O Aberto de Dardos da Áustria entregou uma noite de grande drama e surpresas significativas na sexta-feira, quando o favorito da casa Mensur Suljovic avançou para a segunda rodada enquanto os ex-campeões mundiais Michael Smith e Raymond van Barneveld foram eliminados em Graz. Os resultados remodelaram o chaveamento do evento do European Tour, preparando uma série de confrontos de peso para o sábado.
Suljovic, impulsionado por uma torcida apaixonada, fez uma atuação clínica para desmontar o escocês Cameron Menzies por 6-2. O acerto nos doubles do austríaco foi exemplar, acertando 75% de suas tentativas no double, uma estatística que ressalta seu conforto e confiança em casa. Esta vitória se baseia em uma semana forte para Suljovic, que alcançou uma semifinal e uma quartas de final durante o recente double-header do ProTour em Hildesheim. Sua recompensa é um confronto difícil na segunda rodada contra o terceiro cabeça de chave James Wade, uma partida que promete uma fascinante batalha tática entre dois dos jogadores mais experientes do esporte.
A sessão noturna, no entanto, foi definida pelas saídas chocantes de dois grandes nomes. Ian White derrotou o campeão mundial de 2023 Michael Smith, conseguindo uma vitória suada por 6-4. A vitória de White é uma grande declaração e prepara um confronto de segunda rodada contra Daryl Gurney. Para Smith, a saída precoce é um revés enquanto ele busca construir impulso no circuito do European Tour. As surpresas continuaram quando Dave Chisnall, outro candidato perene, caiu por 6-3 para o espanhol Cristo Reyes.
A saída mais comovente da noite pertenceu a Raymond van Barneveld. O pentacampeão mundial foi superado pelo escocês Alan Soutar, que garantiu uma vitória convincente por 6-2. A atuação de Soutar foi uma aula de consistência, deixando a lenda holandesa sem respostas. Este resultado destaca a profundidade implacável de talento no circuito da PDC, onde mesmo os campeões mais condecorados podem ser vulneráveis em qualquer dia.
Em outros lugares, houve sorte mista para o contingente holandês. Dirk van Duijvenbode sofreu uma derrota frustrante por 6-4 para o letão Madars Razma, apesar de ter uma média acima de 100 na derrota—um lembrete claro de que médias altas nem sempre garantem vitória. Razma agora enfrenta a tarefa assustadora de enfrentar o principal cabeça de chave Gian van Veen. Em contraste, Niels Zonneveld produziu um momento de mágica, acertando uma impressionante finalização de 135 para superar James Hurrell em uma perna decisiva. Ele agora enfrentará o vice-campeão do ano passado, Ross Smith.
Peter Wright, o ex-campeão mundial, começou sua campanha do European Tour 2026 com uma vitória confortável por 6-2 sobre o veterano austríaco Zoran Lerchbacher. 'Snakebite' precisará estar no seu melhor na próxima rodada, onde enfrenta o campeão defensor Martin Schindler. Outro jogador holandês, Kevin Doets, continuou sua boa forma, com média de 99 para derrotar Chris Landman por 6-3, logo após conquistar seu primeiro título de ranking da PDC no Players Championship 11 no início da semana.
A sessão da tarde também produziu fogos de artifício. O alemão Niko Springer esteve em uma forma brilhante, acertando três finalizações acima de 100—incluindo uma fabulosa 167—para derrotar Nick Kenny por 6-3. Ele agora enfrenta Wessel Nijman no que promete ser um explosivo confronto de segunda rodada totalmente holandês. No entanto, os compatriotas de Springer, Gabriel Clemens e Ricardo Pietreczko, ambos caíram, perdendo para Ryan Joyce e o classificatório húngaro Patrik Kovacs, respectivamente.
Olhando para a ação de sábado, o chaveamento está cheio de intriga. O confronto de destaque vê o polonês Krzysztof Ratajski, que passou por um duro teste contra Aaron Hardy, enfrentar o tricampeão mundial Michael van Gerwen. A sessão noturna também apresenta um confronto entre o campeão defensor Martin Schindler e Peter Wright, enquanto o principal cabeça de chave Gian van Veen começa sua campanha contra o perigoso Madars Razma. Com a primeira rodada completa, o palco está montado para um dia emocionante de dardos enquanto a batalha pelo título do Aberto de Dardos da Áustria se intensifica.
Com base em reportagens da SkySports | News.