Em um segmento detalhado da CBS Sports, o ex-atacante do Arsenal e Barcelona Thierry Henry levou o público americano a um mergulho profundo na filosofia tática que moldou o futebol moderno. Ele traçou meticulosamente a linhagem do 'totaalvoetbal', ou futebol total, desde suas origens holandesas até suas manifestações contemporâneas, proporcionando uma aula de história que ressoou com fãs e analistas.
Henry começou sua análise creditando o lendário Rinus Michels como o arquiteto do sistema. Ele apontou a final da Copa Europeia de 1971, onde o Ajax derrotou o Panathinaikos, como o momento seminal. "Tudo começou com Michels", explicou Henry. "O pequeno país dos Países Baixos inventou algo, e o resto do mundo do futebol adotou". Essa vitória, argumentou, foi a prova de conceito de que esse estilo de jogo fluido e sem posições fixas poderia vencer no mais alto nível.
A filosofia então viajou com Michels e seu aluno estrela, Johan Cruijff, para o FC Barcelona. Henry destacou seu impacto transformador, culminando em uma famosa vitória por 5 a 0 sobre o Real Madrid e um tão esperado título da liga espanhola. Ele enfatizou o gênio único de Cruijff, observando que em campo, Cruijff estava essencialmente dirigindo seus companheiros para posições ideais, incorporando os princípios do sistema. Esse período consolidou o status de Cruijff como uma divindade tanto nos Países Baixos quanto na Catalunha.
Henry então mudou o foco para o cenário internacional, referindo-se ao Campeonato Europeu de 1988. Ele questionou se Michels poderia adaptar sua filosofia centrada no clube a uma seleção nacional montada a partir de vários clubes. O torneio forneceu uma resposta retumbante, com os Países Baixos, estrelados por Johan Neeskens e Rob Rensenbrink, triunfando. A final, decidida por gols de Ruud Gullit e Marco van Basten, provou a versatilidade e eficácia do sistema além do ambiente de clube.
A narrativa continuou com a própria carreira de treinador de Cruijff, que espelhou o caminho de Michels do Ajax ao Barcelona. Henry lembrou que o Ajax de Cruijff venceu a Taça dos Vencedores de Taças de 1987, com um gol decisivo de Marco van Basten, jogador que Henry admirava quando criança. O auge veio em 1992, quando o Barcelona de Cruijff venceu a Copa Europeia. No entanto, Henry também abordou o ponto de crise percebido: a derrota do Barcelona por 4 a 0 para o AC Milan na final da Champions League de 1994. Muitos observadores declararam o futebol total morto, mas Henry afirmou firmemente: "O estilo não morreu naquele dia".
A sobrevivência e evolução da filosofia, segundo Henry, foi significativamente ajudada por Louis van Gaal. Ele creditou Van Gaal por adicionar uma camada tática crucial, particularmente através do uso de uma formação 3-4-3. Esta nova interpretação levou o Ajax à glória da Champions League em 1995 com um elenco jovem, continuando o legado. Henry observou que mesmo quando o Ajax de Van Gaal perdeu a final de 1996 para a Juventus, isso provocou outra rodada de dúvidas sobre a viabilidade do sistema, mas ele persistiu.
Henry concluiu traçando uma linha direta desses pioneiros holandeses para o jogo moderno. Ele traçou a influência através de Pep Guardiola, que famosamente implementou os ideais cruyffianos no Barcelona, até treinadores atuais como Luis Enrique e Vincent Kompany. Ele citou a recente e emocionante partida de 5 a 4 entre PSG e Bayern de Munique como um exemplo vivo do apelo duradouro do estilo. Henry observou que tanto Enrique quanto Kompany estavam visivelmente encantados após a partida, sugerindo uma apreciação compartilhada pelos princípios ofensivos e de posse de bola que definem esta escola de pensamento.
Essa análise abrangente serviu não apenas como uma aula de história, mas como uma análise do DNA tático do futebol. Ao conectar os pontos do Ajax de Michels ao Barcelona de Guardiola e além, Henry demonstrou como um único fio filosófico permeou décadas de desenvolvimento do esporte, adaptando-se continuamente e influenciando a maneira como o jogo é jogado em seus níveis mais altos.
Baseado em reportagens da Voetbal International.
