Ao montar um time da temporada da Champions League, impusemos uma regra estrita: apenas um jogador por clube. Este formato oferece uma visão panorâmica da campanha, destacando protagonistas tanto de trajetórias profundas quanto de momentos fugazes. Embora os finalistas Paris Saint-Germain e Arsenal tivessem múltiplos candidatos merecedores, a limitação garante que cada seleção seja conquistada sem sobreposição de lealdades. De um lateral do Tottenham a um zagueiro central do Bodø/Glimt, o XI revela um continente rico em narrativas contrastantes.
David Raya (Arsenal) fica com a vaga de goleiro apesar da dolorosa derrota do Arsenal nos pênaltis para o PSG na final em Budapeste. A tomada de decisão do espanhol foi tão afiada quanto suas defesas, com sua parada em Nuno Mendes na disputa de pênaltis sendo apenas uma fração de sua contribuição. Em 14 partidas, Raya sofreu apenas cinco gols e registrou nove jogos sem sofrer gols, um muro de confiabilidade que só se quebrou uma vez em jogada aberta após as oitavas de final – quando Robert Andrich, do Bayer Leverkusen, cabeceou um escanteio. "Raya foi um gigante para nós durante toda a temporada", observou um comentarista, resumindo uma campanha em que ele elevou uma defesa muitas vezes obrigada a absorver pressão.
Pedro Porro (Tottenham) é a inclusão surpresa de um clube que viveu um ano doméstico turbulento. As investidas em sobreposição do lateral-direito forneceram uma válvula de escape criativa para um Spurs que tropeçou até o quarto lugar em seu grupo, um desempenho que serviu como fig leaf para um regime técnico impopular. As atuações de Porro não passaram despercebidas: ele agora é ligado a um retorno ao Manchester City, o clube onde passou três anos no sistema de empréstimos. Esse rumor sublinha o renascimento do jogador de 26 anos como um lateral capaz de moldar partidas em nível de elite – uma característica que pode em breve vê-lo de volta ao seio do campeão da Premier League.
Alessandro Bastoni (Inter) continua sendo o pilar de uma defesa econômica, embora sua temporada seja tingida de pesar pela Copa do Mundo. O cartão vermelho do italiano no play-off contra a Bósnia destruiu as esperanças de classificação da Azzurri, um momento de indisciplina que nublou um ano de outra forma dominante. No entanto, na Champions League, a serenidade de Bastoni como construtor de jogadas desde trás e organizador defensivo ajudou a Inter a sofrer apenas sete gols na fase de grupos, sustentando seu triunfo avassalador na Serie A. "Ele é um defensor moderno em todos os sentidos", observou um olheiro, "combinando fisicalidade com a visão de um quarterback".
No coração da trajetória mais conto de fadas da competição está Odin Bjørtuft (Bodø/Glimt). O time norueguês do Círculo Polar Ártico encantou a Europa, derrotando Manchester City, Atlético de Madrid e Inter antes de uma dura eliminação nas oitavas para o Sporting. Enquanto o ponta Jens Petter Hauge roubou as manchetes, as 81 recuperações de bola de Bjørtuft – terceiro no torneio – cimentaram a defesa. Sua emergência é um testemunho da capacidade do Bodø/Glimt de nutrir talentos subestimados, e suas atuações certamente atrairão pretendentes de ligas maiores.
Matteo Ruggeri (Atlético Madrid) representa a mais recente evolução da fábrica defensiva de Diego Simeone. Contratado da Atalanta no verão passado, o lateral-esquerdo foi encarregado de neutralizar Lamine Yamal, do Barcelona, nas quartas de final – uma missão que ele cumpriu com resiliência obstinada mesmo enquanto o adolescente deslumbrava. A assistência de Ruggeri para Alexander Sørloth no primeiro jogo foi crucial para o Atlético alcançar sua primeira semifinal desde 2017. "Ele é um defensor primeiro, exatamente como Simeone exige", comentou um analista espanhol, "e essa disciplina permitiu que o sistema florescesse".
Morten Hjulmand (Sporting) ancora o meio-campo após uma campanha que viu o campeão português chegar às quartas de final entre os pesos pesados continentais. A tenacidade e o alcance de passes do capitão dinamarquês foram muito sentidos quando ele ficou de fora do primeiro jogo das quartas contra o Arsenal, um confronto que mostrou seu verdadeiro valor. Com seu contrato ainda longo, Hjulmand está pronto para dominar os rumores de transferência do verão – um meio-campista que combina serenidade com mordacidade, o tipo de perfil que os grandes clubes desejam.
Aleix García (Bayer Leverkusen) traz controle metronômico ao motor de meio-campo. Enquanto o Leverkusen surpreendentemente avançou às oitavas de final em uma temporada europeia decepcionante para os clubes da Bundesliga, García completou mais de 91% de seus passes, ditando o ritmo com a calma de um maestro experiente. Seu foguete na fase de grupos contra o PSG deixou o goleiro Lucas Chevalier sem reação, um gol que simbolizou tanto sua qualidade técnica quanto o espírito de azarão de sua equipe.
Dominik Szoboszlai (Liverpool) emergiu como um raro farol em uma temporada sem alegria em Anfield. Os cinco gols do húngaro em 12 partidas de Champions incluíram um gol de abertura que marcou o tom na goleada de 4-0 sobre o Galatasaray, uma partida que brevemente prometeu dias mais brilhantes. Atuando às vezes como lateral, Szoboszlai ainda encontrou maneiras de avançar, e sua liderança gerou sussurros de uma futura capitania. Com Arne Slot agora fora, o papel do jovem de 25 anos como figura central em qualquer reconstrução parece assegurado.
Na ponta esquerda, poucos poderiam igualar Khvicha Kvaratskhelia (PSG). A mistura de jogo de ponta tradicional e poder explosivo do georgiano lhe rendeu o apelido de "Kvaradonna", mesmo não estando em seu melhor momento elétrico na final. Sua campanha apresentou momentos de arte impressionante que deixaram os defensores tontos. Enquanto Kylian Mbappé se adiantou na tabela de artilheiros, a consistência de Kvaratskhelia e sua capacidade de moldar jogos a partir de áreas abertas o tornaram o candidato de destaque em uma posição repleta de talento, incluindo Anthony Gordon, do Newcastle, que agora ganhou uma transferência para o Barcelona após 10 gols na Champions.
Lamine Yamal (Barcelona) não é mais uma promessa – é um fenômeno. Lesões e as dores naturais de um corpo em crescimento desaceleraram seu progresso nesta temporada, mas o jovem de 18 anos ainda proporcionou lampejos de brilhantismo que redefiniram o que parece possível. Nas quartas de final contra o Atlético, seu giro para escapar de dois defensores e um passe diagonal de 50 jardas para Marcus Rashford foi uma vinheta de pura genialidade. "Ele faz coisas que nem Messi nem Ronaldo teriam tentado em sua idade", maravilhou-se um ex-jogador do Barça. Conforme a Copa do Mundo se aproxima, o mundo do futebol reza por sua forma física.
Harry Kane (Bayern de Munique) lidera a linha não apenas por seus 14 gols – um a menos que os 15 de Mbappé, líder da competição – mas pela plenitude de sua contribuição. Sob o comando de Vincent Kompany, Kane replicou a parceria criativa que uma vez desfrutou com Son Heung-min no Spurs, desta vez ligando com os pontas velozes Michael Olise e Luis Díaz. Seu altruísmo e visão o ajudaram a acumular 61 gols pelo Bayern em todas as competições, um herdeiro digno de Robert Lewandowski e um atacante que agora define o papel do centroavante moderno.
Este XI, extraído de 11 clubes diferentes, conta a história de uma competição onde o aço defensivo de fontes inesperadas, a arte do meio-campo de orquestradores subestimados e os fogos de artifício ofensivos de estrelas consolidadas encontraram um palco. Enquanto o mercado de transferências ferve – com Hjulmand e Porro certos de gerar manchetes – a temporada da Champions League 2025-26 será lembrada por sua amplitude tanto quanto por seu brilhantismo. Baseado em reportagens do The Guardian.