Iga Swiatek e Naomi Osaka garantiram suas vagas nas oitavas de final do Aberto da Itália na sexta-feira, mas o dia foi ofuscado por uma grave lesão do recém-contratado treinador de Swiatek, Francisco Roig.
Roig, ex-treinador de Rafael Nadal e Emma Raducanu, sofreu uma ruptura do tendão de Aquiles durante um evento promocional em Roma. A lesão ocorreu no sábado e ele foi operado em Varsóvia na terça-feira. Swiatek confirmou a notícia após sua partida, declarando: "Ele fez um split step e rompeu o Aquiles. Nós meio que cuidamos dele".
Na quadra, Swiatek, tricampeã em Roma, foi levada a três sets pela americana Caty McNally, vencendo por fim 6-1, 6-7 (5-7), 6-3. Swiatek parecia ter o controle no início, liderando 6-1, 3-1, mas uma série de erros não forçados permitiu que McNally reagisse e conquistasse o segundo set.
"Com certeza, não foi uma primeira partida fácil", comentou Swiatek. "As condições eram meio pesadas. A bola voava devagar. Então tivemos muitas trocas longas". Ela teve dificuldades para fechar a partida no segundo set, perdendo o serviço duas vezes enquanto servia para vencer, mas recuperou a compostura no set decisivo.
"Estive muito contente com o primeiro set, depois cometi alguns erros", acrescentou Swiatek. "Também Caty, senti que ela jogava uma bola a mais dentro, realmente lutando na defesa. Precisei ser paciente. Estou contente que no final da partida fui sólida".
A cabeça de série número 15, Naomi Osaka, também enfrentou um duro desafio, precisando de três sets para superar a alemã Eva Lys 6-4, 4-6, 6-3. Osaka construiu uma vantagem de 5-2 no primeiro set, mas não conseguiu converter um ponto de set e não pôde fechar o set servindo a 5-3. Ela finalmente quebrou o serviço de Lys no décimo jogo para levar o set.
O segundo set viu uma mudança de impulso quando Osaka perdeu quatro jogos consecutivos após liderar 2-0. Lys capitalizou para igualar a partida. No terceiro set, Osaka quebrou o serviço três vezes, selando finalmente a vitória em seu quarto ponto de partida enquanto servia a 5-3.
Swiatek enfrentará agora a cabeça de série número 28 Emma Navarro ou Elisabetta Cocciaretto, enquanto Osaka se medirá com a cabeça de série número 19 Diana Shnaider na terceira rodada. Baseado em informações da SkySports | News.