A UEFA Champions League está passando por sua transformação mais significativa em décadas para a temporada 2025-26. O tradicional formato de grupos ficou para trás; em seu lugar, uma nova "fase de liga no estilo suíço" contará com os 36 clubes classificados competindo em uma única tabela de classificação. Essa reformulação radical promete mais partidas de alto risco entre a elite europeia desde a primeira rodada.
Sob o novo formato, os 36 times são divididos em quatro potes de nove com base nos coeficientes de clubes da UEFA. Cada clube jogará oito partidas contra oito adversários diferentes – dois de cada pote – com quatro jogos em casa e quatro fora. Fundamentalmente, times da mesma associação nacional não podem se enfrentar nesta fase, e um clube pode jogar no máximo contra dois times de um único país. A fase de liga tem início em 17 de setembro de 2025 e termina em 29 de janeiro de 2026.
Os oito primeiros colocados na tabela da fase de liga avançam diretamente para as oitavas de final. Os times que terminarem do 9º ao 24º lugar entrarão em uma rodada de playoffs de dois jogos para determinar as oito vagas restantes na fase eliminatória. O sorteio dos playoffs está agendado para 30 de janeiro de 2026, com as partidas disputadas em fevereiro. Os clubes classificados em 25º lugar ou inferior serão eliminados completamente da competição europeia.
O calendário da fase eliminatória é repleto de emoção. Após os playoffs, as oitavas de final ocorrem em março, seguidas pelas quartas de final em abril e as semifinais no final de abril e início de maio. Todo o torneio culmina na final em 31 de maio de 2026, no Puskás Aréna, em Budapeste, Hungria.
Para os fãs no Japão, a WOWOW detém os direitos exclusivos de transmissão ao vivo de todo o torneio. Os assinantes do plano mensal da WOWOW, com preço de 2.530 ienes (impostos incluídos), podem assistir a todas as partidas da Champions League, todos os jogos da Europa League e algumas partidas da Conference League. Um passe especial para a fase eliminatória também está disponível por 7.480 ienes, cobrindo todas as partidas desde os playoffs até a final, além de acesso a programas de melhores momentos e arquivos de jogos clássicos.
O sorteio dos confrontos da fase de liga foi realizado em 28 de agosto de 2025, com o auxílio das lendas Zlatan Ibrahimović e Kaká. O sorteio produziu partidas emocionantes, incluindo o Paris Saint-Germain recebendo o Bayern de Munique e visitando o Barcelona, enquanto o Real Madrid enfrentará o Manchester City em casa e viajará para Liverpool. Esperava-se que os calendários específicos das rodadas fossem confirmados até 30 de agosto.
Os procedimentos de desempate para times com igualdade de pontos são detalhados e sequenciais: saldo de gols, total de gols marcados, gols como visitante, vitórias, vitórias como visitante e os pontos combinados de todos os adversários enfrentados, entre outros critérios, determinarão as classificações finais.
Com base em reportagens de サッカーキング.