O Athletic Club recebe o Valencia neste domingo em San Mamés em um encontro crucial de La Liga, já que ambas as equipes buscam garantir seus objetivos na reta final da temporada. Com apenas alguns jogos restantes, cada ponto é crucial, e o técnico do Athletic, Ernesto Valverde, destacou a importância da vaga extra de classificação para a Europa League, que este ano beneficiou o Rayo Vallecano. A equipe basca está ansiosa para capitalizar sua vitória recente e subir na tabela.
Em sua coletiva de imprensa pré-jogo, Valverde enfatizou a natureza competitiva da atual campanha de La Liga, observando que as pequenas diferenças de pontos entre muitas equipes tornam a vaga europeia extra um incentivo enorme. "É um grande motivador", disse ele. "Não víamos uma liga tão acirrada em anos. Sempre lutamos para estar no topo, e este ano não é diferente". O técnico reconheceu que sua equipe deve equilibrar a confiança da última vitória com a tensão necessária que vem de estar em uma disputa acirrada.
Valverde também abordou a forma recente da equipe, enfatizando a importância de manter a atenção. "Depois de vencer, você tem aquele impulso de confiança, mas temos que manter a mesma intensidade e consciência que mostramos na semana passada", explicou. "A pressão que sentimos então é boa para nós. Precisamos combiná-la com o impulso da vitória". Ele ressaltou que a responsabilidade de vencer cada partida permanece, especialmente quando se está em uma posição desconfortável na classificação.
Em relação às aspirações europeias, Valverde foi cauteloso, mas otimista. "Adoraríamos nos classificar, mas focamos no próximo jogo, que é contra o Valencia. As margens são tão apertadas que cada jogo é como uma final. Não há espaço para erros". Ele elogiou a capacidade de seu elenco de se adaptar a diferentes desafios ao longo da temporada, observando que eles têm sido consistentes na busca por resultados positivos.
O Valencia, atualmente perto da zona de rebaixamento, está desesperado por pontos. Valverde reconheceu a ameaça. "Eles chegam com muita necessidade, como muitas equipes. Pareciam ter recuperado algum fôlego, mas ainda não chegaram aos 40 pontos. Não sei se 42 serão suficientes este ano, mas temos que estar preparados. Eles nos venceram no primeiro turno, então sabemos que são perigosos".
No nível individual, Valverde elogiou o ponta Nico Williams, que marcou duas vezes no jogo anterior. "Gols ajudam os atacantes a recuperar confiança e ousadia. Nico é uma aposta segura para nós. Seu desempenho mostra que recuperação e integração levam tempo, mas ele está voltando ao seu melhor". O técnico enfatizou a importância do esforço coletivo enquanto o Athletic busca garantir uma vaga europeia para a próxima temporada.
A partida contra o Valencia será a primeira de três jogos em uma semana para o Athletic, e Valverde destacou a necessidade de aproveitar essa sequência. "Queremos manter o embalo e competir em cada jogo. A tensão que experimentamos na semana passada deve permanecer, combinada com a confiança de vencer. Essa é a fórmula do sucesso".
À medida que a temporada se aproxima do clímax, o Athletic Club permanece focado em seu objetivo. Com um técnico dedicado e um elenco motivado, eles estão determinados a deixar tudo em campo. Os próximos dias revelarão se eles podem garantir um lugar na competição europeia.
Com base em reportagens do Fútbol // marca.
