A busca do Chelsea por Xabi Alonso está acelerando, com membros influentes do vestiário firmemente apoiando o ex-técnico do Real Madrid e Bayer Leverkusen como o candidato preferido para assumir o comando em Stamford Bridge. As conversas com a equipe de Alonso progrediram positivamente e, embora nenhum acordo esteja em vigor, há uma crença crescente de que um acordo será fechado logo após a final da Copa da Inglaterra de sábado contra o Manchester City. O espanhol de 44 anos, desempregado desde que deixou Madrid em janeiro, emergiu como o favorito de uma lista que inclui Andoni Iraola, Marco Silva, Oliver Glasner e Filipe Luís.
O currículo de Alonso como treinador é ancorado por sua notável conquista no Leverkusen, onde ele guiou o clube a um título histórico da Bundesliga em 2024, quebrando o domínio de 11 anos do Bayern de Munique na liga. Esse triunfo veio após uma carreira de jogador na qual ele venceu múltiplas Champions Leagues, títulos nacionais e honras internacionais com a Espanha. No entanto, seu trabalho mais recente no Real Madrid terminou amargamente após apenas 34 jogos, com relatos de discórdia nos bastidores. Fontes próximas a Alonso indicam que ele refletiu extensivamente sobre essa experiência e está determinado a garantir que tenha a influência necessária sobre a construção do elenco para evitar uma repetição. O Chelsea, apesar de sua estrutura complexa de cinco diretores esportivos chefiados por Paul Winstanley e Laurence Stewart, está pronto para conceder a ele uma voz significativa nas transferências—uma concessão que sublinha seu compromisso.
O apoio dos jogadores é significativo. Desde a aquisição do BlueCo em 2022, o Chelsea passou por cinco treinadores permanentes e o moral sofreu. A saída de Enzo Maresca, um treinador muito bem avaliado pelo elenco, e a subsequente luta sob Liam Rosenior—cujo reinado de 106 dias colapsou depois que os jogadores efetivamente perderam a fé—criaram um desejo por estabilidade e autoridade. Fontes do vestiário sugerem que a posição de Alonso como vencedor em série e seu profundo conhecimento do futebol de elite são vistos como essenciais para unir um grupo fragmentado. Um informante caracterizou o clima como: 'Precisamos de alguém que entenda a pressão e possa comandar respeito instantaneamente—Alonso preenche todos os requisitos'.
O perfil de Alonso também deve ajudar no recrutamento. As recentes batalhas na janela de transferências do Chelsea destacaram a dificuldade de persuadir os principais alvos a se juntarem a um clube em transição. O prestígio de Alonso, construído sobre uma carreira brilhante como jogador que inclui dois títulos da Champions League, três coroas nacionais em três países e uma Copa do Mundo, espera-se que seja um atrativo poderoso. Os potenciais reforços são mais propensos a comprar um projeto liderado por uma figura de sua gravitas, especialmente quando combinado com o poder financeiro do Chelsea.
O caminho para Alonso foi facilitado pela ausência de concorrência do Liverpool, que está pronto para manter Arne Slot e não fez contato. Enquanto a iminente saída de Iraola do Bournemouth despertou o interesse do Crystal Palace, a busca do Chelsea por Alonso deixa o Palace otimista sobre contratar o treinador basco. Glasner renunciará após a final da Conference League, independentemente, e Fàbregas se comprometeu publicamente com o Como. A clareza em torno de Alonso permite que o Chelsea se mova de forma decisiva.
Em meio à saga de treinadores, o Chelsea recebeu um impulso oportuno para a final da Copa da Inglaterra. O capitão Reece James está pronto para ser titular após seu retorno de uma lesão no tendão da coxa sofrida em março. Ele jogou 27 minutos tranquilos no meio-campo durante o empate por 1 a 1 no Liverpool no último fim de semana e treinou sem problemas durante toda a semana. O técnico interino Calum McFarlane, que anteriormente utilizou James no meio-campo contra o City em janeiro com bons resultados, disse: 'Estávamos confiantes de que Reece poderia jogar esses minutos em Liverpool. Ele passou bem por eles e treinou bem esta semana. Estamos realmente esperançosos de que ele possa terminar a temporada nesse tipo de forma'. A versatilidade e liderança de James serão cruciais contra o time de Pep Guardiola.
McFarlane também confirmou que Robert Sánchez, Pedro Neto e Alejandro Garnacho estão disponíveis após se recuperarem de lesões, embora o Chelsea não conte com Estêvão Willian e Jamie Gittens. O retorno de opções ofensivas chave oferece flexibilidade tática, mas a unidade defensiva continua sendo uma preocupação dado o poder de fogo do adversário. A capacidade de James de proteger a linha defensiva de uma função mais recuada pode ser fundamental.
O ressurgimento de James também é um benefício para a Inglaterra antes da Copa do Mundo, onde Thomas Tuchel o identificou como seu lateral direito titular. Se ele mantiver sua forma física e nível, poderá ser uma peça fundamental da campanha da seleção nacional.
As implicações mais amplas da potencial nomeação de Alonso são profundas. Isso representaria um afastamento da tendência recente do Chelsea de contratar treinadores relativamente inexperientes e sinalizaria uma mentalidade de vencer agora. No entanto, persistem perguntas sobre como a autoridade de Alonso se alinharia com o modelo de recrutamento multidiretor do clube. Insiders do Chelsea insistem que não há desejo de impor jogadores a ele, mas a dinâmica prática de uma diretoria esportiva de cinco homens colaborando com um treinador de personalidade forte ainda não foi testada. Se a parceria funcionar, o Chelsea pode rapidamente ressurgir como candidato ao título; se não, o clube corre o risco de outro ciclo desestabilizador.
A filosofia tática de Alonso, que combina futebol de posse com pressão agressiva e flexibilidade tática, está alinhada com as demandas da Premier League moderna. Sua capacidade de desenvolver jovens talentos—evidente no Leverkusen com jogadores como Florian Wirtz—também se adequa ao elenco jovem do Chelsea. Os próximos dias podem moldar a trajetória do clube por anos, começando com a final de sábado e culminando em uma decisão que pode redefinir o banco de reservas em Stamford Bridge.
Baseado em reportagens do The Guardian.
