A Juventus chega ao último fim de semana da temporada da Serie A sabendo que apenas uma vitória no Derby della Mole será suficiente para manter vivas as suas esperanças cada vez menores na Champions. Os homens de Luciano Spalletti recebem os rivais da cidade, o Torino, no domingo à noite sob imensa pressão, já que a derrota em casa por 2 a 1 para a Fiorentina na semana passada os deixou perigosamente atrás na corrida por uma vaga no G-4. Os bianconeri agora precisam vencer o Granata e torcer por tropeços dos times acima deles se quiserem arrancar um lugar na elite europeia.
O significado deste dérbi vai muito além dos direitos de se gabar localmente. Para a Juventus, representa uma última tentativa em uma campanha turbulenta que viu altos e baixos, mas, em última análise, uma luta pela consistência. Perder a Champions League seria um golpe financeiro enorme e para o prestígio do clube, especialmente depois que Spalletti foi contratado para restaurar a posição doméstica e europeia da equipe. A pressão recai diretamente sobre o veterano técnico para acertar suas escolhas neste encontro de vida ou morte.
Espera-se que Spalletti mantenha o sistema 4-2-3-1 que se tornou seu padrão nas últimas semanas, embora haja grandes interrogações em duas áreas-chave. A primeira é no gol, onde Michele Di Gregorio mantém a vaga de titular apesar de uma atuação vacilante contra a Fiorentina. O goleiro foi pego no gol de abertura de Cher Ndour, um chute que ele sente que deveria ter defendido, mesmo que o segundo de Rolando Mandragora de longe tenha sido praticamente imparável. Spalletti parece disposto a apoiar Di Gregorio para este jogo crucial, embora as especulações sobre as opções de goleiro de longo prazo do clube certamente ressurgirão no verão.
O maior dilema de escalação está na defesa, onde a ausência de Gleison Bremer é um duro golpe. O zagueiro brasileiro, um dos poucos jogadores confiáveis nesta temporada, está suspenso depois de receber um cartão amarelo custoso na derrota para a Fiorentina. Já tendo sido advertido antes, sua advertência tardia o tira de um reencontro com seu ex-clube. Em seu lugar, Federico Gatti fará dupla com Lloyd Kelly no coração da defesa, uma dupla que raramente foi testada junta e precisará forjar rapidamente um entrosamento contra um Torino que estará altamente motivado para estragar a festa da Juve. Nas laterais, não há surpresas: Pierre Kalulu atuará como lateral direito, enquanto Andrea Cambiaso assume o lado esquerdo.
Mais adiante no campo, a grande preocupação gira em torno de Khephren Thuram. O meio-campista francês não conseguiu se livrar do problema físico que o limitou a uma aparição como substituto contra a Fiorentina, treinando separadamente do grupo novamente na sexta-feira. Sua disponibilidade continua sendo uma séria dúvida, e mesmo que seja liberado, parece improvável que seja arriscado desde o início. Spalletti deve decidir se coloca Thuram na escalação e espera que sua qualidade faça a diferença, ou protegê-lo e recorrer a Teun Koopmeiners desde o primeiro apito. O holandês parece pronto para fazer dupla com o capitão Manuel Locatelli no duplo pivô, encarregado de fornecer uma plataforma para os atacantes à frente.
A presença de Locatelli é vital. O internacional italiano amadureceu e se tornou um líder em campo, e sua capacidade de ditar o ritmo será crítica em uma partida onde a compostura pode ser o fator decisivo. Ao lado de Thuram ou Koopmeiners, ele precisará proteger uma defesa que está sem sua figura mais dominante, enquanto também lança transições rápidas para explorar a linha defensiva do Torino. Spalletti estará desesperado para que seu motor do meio-campo funcione, sabendo que o controle nessa zona muitas vezes determina o resultado de dérbis de alto risco.
No ataque, Spalletti tem o luxo de poucas dúvidas importantes. O quarteto ofensivo se escolhe sozinho com base na forma e condição física recentes, com Kenan Yildiz na esquerda e Francisco Conceicao na direita, trazendo velocidade, drible e amplitude. Conceicao, em particular, tornou-se uma arma ofensiva chave nas últimas semanas, assumindo maior responsabilidade por quebrar defesas teimosas. Sua corrida direta e capacidade de cortar para dentro podem representar uma ameaça constante à retaguarda do Granata. No centro, na função de camisa 10, Weston McKennie será novamente escalado como meio-campista ofensivo. O americano é valorizado por suas chegadas tardias na área e habilidade aérea, atributos que podem se mostrar inestimáveis se o jogo ficar travado.
Liderando o ataque está Dusan Vlahovic, o homem a quem a Juventus recorreu para poder ofensivo desde seu retorno de lesão. O atacante sérvio tem balançado as redes regularmente, embora alguns de seus gols tenham sido anulados de forma controversa, deixando-o com uma sensação de negócio inacabado. Spalletti apoiará seu camisa 9 para entregar desde o início, esperando que ele possa intimidar os zagueiros do Torino e capitalizar o serviço do trio criativo atrás dele. A fisicalidade e o faro de gol de Vlahovic o tornam o ponto focal óbvio em uma partida onde as chances podem ser escassas.
As implicações deste jogo vão muito além dos noventa minutos. Uma vitória manteria o sonho da Juventus na Champions aceso, dependendo dos resultados em outros lugares, e forneceria uma medida de otimismo para o que se espera ser outro verão de agitação. A derrota, no entanto, fecharia a porta para uma competição essencial para atrair talentos de ponta e equilibrar as contas. Para Spalletti, também poderia levantar questões desconfortáveis sobre sua liderança após uma temporada promissora que acabou enganando. O dérbi, portanto, é mais do que uma partida de futebol; é um referendo sobre a direção do projeto.
O Torino, por sua vez, adorará o papel de estraga-prazeres. Sem nada a perder e com o orgulho local em jogo, eles são capazes de tornar a vida extremamente desconfortável para seus vizinhos mais ilustres. A organização defensiva do Granata sob seu próprio técnico pode frustrar a Juve, e os bianconeri precisarão quebrá-la cedo para evitar uma noite de nervos. A provável escalação de Spalletti, portanto, combina experiência e forma, mas a inclusão de Thuram ou Koopmeiners pode desequilibrar. É uma decisão de escalação que pode definir a temporada da Juve.
Baseado em relatos do Tuttosport.
