Em uma entrevista exclusiva ao Marca, Yeray Alvarez finalmente quebrou o silêncio sobre o "caminho de espinhos" que enfrentou durante uma suspensão de 10 meses da UEFA por doping não intencional, ao mesmo tempo em que fez uma revelação sísmica para o futuro do Athletic Club: Edin Terzic será o novo técnico do time na próxima temporada.
O zagueiro de 31 anos, sobrevivente de câncer cuja carreira foi marcada por retornos extraordinários, enfrentou o capítulo mais desafiador até agora quando um tratamento de rotina contra queda de cabelo contendo uma substância proibida resultou em um teste positivo. A sanção, imposta pelo órgão regulador do futebol europeu, o manteve afastado das partidas competitivas desde o verão de 2025 até a primavera de 2026, forçando-o a treinar isolado e a assistir ao time de um assento privado no San Mamés, em vez do vestiário.
“Preparei minha defesa para que a UEFA acreditasse em mim”, explicou Yeray. “Toda a história era muito clara, e não havia muita dúvida de que terminaria assim. Mas você sempre tem aquela coisinha sobre a duração da sanção. Pessoalmente, fiquei satisfeito. Aceitei e segui em frente.” Ele enfatizou que durante a investigação não pôde nem discutir o assunto com sua família ou amigos mais próximos, um silêncio que pesou mais durante a emocionante despedida do lendário jogador do clube, Óscar de Marcos.
A suspensão fez com que Yeray perdesse momentos cruciais da campanha do Athletic: a semifinal da Copa do Rei, bem como os confrontos da Liga dos Campeões contra Paris Saint-Germain e Arsenal. “Não foram apenas esses jogos que apertaram meu coração”, admitiu. “Ver o time na Europa depois de tanto tempo foi difícil.” Seu retorno ao campo nas últimas semanas da temporada de LaLiga trouxe alívio, mas também fadiga, consequência natural de tanto tempo sem ritmo de jogo.
No entanto, em meio à escuridão, chegou a alegria pessoal. Yeray revelou que ele e sua parceira estão esperando o primeiro filho, notícia divulgada em setembro e que lhe deu um “enorme impulso” durante os meses mais difíceis. “Estávamos querendo isso. Uma notícia dessas foi incrivelmente positiva, e agora estamos apenas ansiosos pelo nascimento do bebê.” O anúncio adiciona uma camada de humanidade a um jogador cuja resiliência definiu sua década no time principal do Athletic.
A entrevista também ofereceu um olhar sincero sobre o impacto psicológico das sanções antidoping. “As medidas da punição te distanciam do grupo — isso faz parte do projeto”, disse Yeray. “Essa foi a parte mais difícil, porque você para de se sentir um jogador de futebol.” Ele creditou o apoio dos profissionais de fitness da Emen4Sport e do preparador físico Edu Estíbariz por manterem seu corpo e mente preparados, mas o isolamento continuou sendo uma luta. Ele admitiu ter pedido desculpas aos torcedores e prometeu fazê-lo “quantas vezes forem necessárias” pela situação que causou involuntariamente.
Voltando-se para seus companheiros de equipe, o zagueiro deu um conselho sincero ao jovem defensor Egiluz, que sofreu outra ruptura do ligamento cruzado anterior. “O futebol tem golpes que vão te derrubar, mas você tem que continuar. Ele é um cara durão e vai se recuperar. Passei muito tempo com ele durante esses meses, e seu caráter vai ajudá-lo muito. Ele tem veteranos como Galarreta que passaram pela mesma coisa — os conselhos por aqui são bons, e ele voltará mais forte.”
Mas foi a confirmação de Yeray sobre uma mudança de técnico que dominará as manchetes. De acordo com as próprias palavras do jogador, Edin Terzic — o técnico alemão conhecido por levar o Borussia Dortmund à final da Liga dos Campeões 2023–24 — assumirá o comando do Athletic na próxima temporada. A nomeação sinaliza uma nova direção ousada para um clube profundamente enraizado em sua identidade basca, e o estilo progressista e de alta intensidade de Terzic pode se alinhar bem com as recentes ambições europeias do elenco.
Com dois anos restantes de seu contrato recém-prorrogado, Yeray parece revitalizado e focado em aproveitar cada momento. “Sempre tento aproveitar. Minha trajetória foi interrompida por doenças e lesões — a cota completa, como costumo dizer. Mas toda vez que algo me parou, tentei dar a volta por cima. Não posso reclamar, porque apesar de todos os contratempos, voltei a jogar sob todos os técnicos.” Agora, a perspectiva de fazê-lo sob o comando de Terzic adiciona outra camada de motivação.
Para o Athletic, a combinação da experiência de Yeray com um novo técnico ambicioso pode ser o catalisador para o sucesso sustentado. Os fiéis do clube, que apoiaram o zagueiro durante sua provação, esperarão que a estabilidade personificada por Yeray ajude a inaugurar uma nova era marcada por troféus e campanhas profundas na Europa. Sua história — de sobrevivente de câncer a sobrevivente de suspensão por doping e defensora da força mental — continua sendo uma das narrativas mais convincentes de LaLiga.
Com base em reportagem do Marca.