阿森纳1-0战胜西汉姆联的比赛并不轻松，但这正是那种常能定义冠军的坚韧、掌控比赛的胜利。枪手现在在英超积分榜上领先5分，但赛后的讨论却分成了两派：一边是米克尔·阿尔特塔的战术勇气，另一边是令人争议的VAR判罚，后者否决了西汉姆联在伤停补时阶段的扳平球。
阿尔特塔以其精心的计划闻名，但面对西汉姆联时，他被迫临时调整。这位西班牙人进行了三组不同的换人，只有最后一次冒险——换上马丁·厄德高、凯·哈弗茨，以及后来的诺尼·马杜埃克——直接导致了制胜球。然而，即使之前的调整没有奏效，他仍愿意继续调整，这展示了一位为了三分不惜冒险承受批评的主帅。
第一次换人是在第28分钟本·怀特因伤一瘸一拐下场时被迫进行的。阿尔特塔选择了马丁·祖比门迪，将德克兰·赖斯移至右后卫。逻辑是合理的：赖斯能够应对西汉姆联的运动型边锋克里森西奥·萨默维尔，而祖比门迪的技术能力可以保持中场控制。但实践中，阿森纳失去了节奏，西汉姆联在半场前创造了机会。阿尔特塔后来通过丹尼·墨菲在BBC体育上的分析承认，这一调整并未按原计划进行。
中场休息时，阿尔特塔果断行动。他用克里斯蒂安·莫斯克拉换下里卡多·卡拉菲奥里，将迈尔斯·刘易斯-斯凯利移至左后卫，并将赖斯推回中场中路。防守稳定性恢复了，但进攻锐气却消失了。阿森纳尝试渗透未果，时间慢慢走向令人沮丧的平局。第67分钟，阿尔特塔再次掷出骰子：厄德高和哈弗茨换下埃贝雷奇·埃泽和祖比门迪。然后在第80分钟，他用马杜埃克换下布卡约·萨卡——替换一位曾是最具威胁球员的关键攻击手。
冒险得到了回报。本赛季状态不佳的厄德高立即注入了紧迫感。他的逼抢定下了基调，他的传球开始解开西汉姆联的防线。制胜时刻到来时，厄德高与赖斯进行了一次犀利的二过一配合，冲入禁区，然后没有射门，而是将一记精准的传球送给了莱安德罗·特罗萨德，后者冷静完成破门。这是一个充满智慧的时刻，提醒了所有人为什么厄德高是阿森纳的队长——以及为什么阿尔特塔在关键时刻信任他。
除了战术调整之外，比赛还受到一次重大VAR判罚的影响。在第95分钟，卡勒姆·威尔逊将球撞入球网，但该进球因对门将大卫·拉亚犯规而被判无效。回放显示巴勃罗·福纳尔斯阻止了拉亚抬起手臂，而让-克莱尔·托迪博则拉拽了他的球衣。尽管一些人认为判罚不一致——因为阿森纳自己也经常从类似的犯规中获利——但单独来看这次判罚是正确的。墨菲在BBC体育上指出这是一个明显的犯规，而阿森纳这次因一个终于惩罚了在定位球中变得常见的拉扯动作的判罚而受益。
这场胜利凸显了阿森纳的阵容深度。在过去几周里，不同的球员挺身而出：埃泽、马杜埃克、哈弗茨和萨卡都贡献了关键进球。对阵西汉姆联，则是厄德高和特罗萨德。这种依赖多位决胜者而非单一位球星的能力，是阿尔特塔上赛季亚军球队的标志——而现在这正推动他们向冠军迈进。枪手不仅仅在赢球，他们以不同的方式赢球，适应逆境而不失冷静。
对阿尔特塔来说，这场胜利是他勇气的证明。正如墨菲所说，好教练的标志是尝试某事，看到它失败，然后再尝试别的。阿尔特塔这样做了三次。只有最后一次调整见效，但那已经足够了。如果阿森纳最终捧起英超冠军奖杯，这场比赛可能会被铭记为他们的主帅用大胆行动将冠军争夺牢牢掌握在手中的日子。
据BBC体育报道。
