布伦特福德下赛季进军欧战的希望逃脱了一场严峻的惊吓，但也仅此而已。丹戈·瓦塔拉在下午的第二次扳平，第88分钟头球破门，挽救了一场对阵梦想更大奖杯的水晶宫的2-2平局。这一分让蜜蜂队保持在英超第八名，也就是最后一个欧协联席位，但他们的命运现在取决于最后一轮前往安菲尔德的艰巨之旅以及其他地方的结果。
水晶宫抵达时心思已飘向即将到来的欧战决赛——关于莱比锡和德国啤酒的耳语在客队看台回荡。主教练奥利弗·格拉斯纳做出了五处调整，在轮换休息和保持边缘球员状态之间取得平衡。被选中的球员踢得像有证明点的人，尤其是亚当·沃顿，他在94次出场中攻入首球，也是他英超生涯的首球。防守混乱后他的低射左脚破门暴露了布伦特福德的脆弱，似乎要扑灭主队的雄心。
比赛开始，水晶宫利用布伦特福德紧张阵型中的空隙。不到十分钟，争议时刻到来：门将凯莱赫在边线处滑铲撞倒正要射门的边锋伊斯梅拉·萨尔。VAR审查判罚点球，萨尔小跑助射骗过凯莱赫。这对基思·安德鲁斯的球队是最糟糕的开局，Gtech社区体育场内的焦虑显而易见。
布伦特福德的回击之路和近期状态一样杂乱——自二月以来仅一胜。耶戈尔·亚尔莫柳克的一次变线传中击中杰迪·坎沃特，然后打在瓦塔拉脸上，弹入网窝，上半场扳平比分。运气而非流畅提供了救命稻草。虽然恢复均势，但水晶宫继续创造更好机会。沃顿迫使近角扑救，耶雷米·皮诺在萨尔回传后击中门框。客队持续构成威胁，他们的支持者高声歌唱，关于欧战决赛的谈论越来越高。
下半场，布伦特福德需要改变叙事，但防守混乱给了水晶宫第二球。一系列解围失败后，丹尼尔·穆尼奥斯重新控球，沃顿在禁区弧顶无人盯防，低射破门，凯莱赫本应扑出。这是一个软弱的失球，体现了整个赛季在收官比赛中的挣扎。气氛阴沉；赛后的绕场致谢即将伴随着苦涩失望。
安德鲁斯换上乔丹·亨德森以夺回中场控制，此前沃顿主导了比赛。老将的出场带来火花，布伦特福德逐渐增加在进攻三区的控球次数。基恩·刘易斯-波特的射门偏出成为警告，当瓦塔拉侧身射门考验迪恩·亨德森时，信念逐渐回归。当扳平球到来时，遵循了熟悉的模式：迈克尔·卡约德的长掷界外球被替补上场的塞普·范登贝尔赫蹭到，瓦塔拉跃起头球破门。这是一个基于定位球精准度的进球，是前任主教练托马斯·弗兰克更好日子的标志。
十分钟伤停补时预示着激动人心的结局。凯文·沙德离谱射偏，一次VAR手球检查无果，伊戈尔·蒂亚戈的射门被挡出底线。范登贝尔赫头球攻门偏出几英寸，但制胜球始终未到来。布伦特福德的紧迫感与水晶宫的比赛管理相冲突，终场哨响留下了一种奇怪的交织着解脱和遗憾的情绪。
这场平局具有重大影响。布伦特福德现在必须前往安菲尔德，利物浦自身的内部矛盾可能打开大门也可能将其紧闭。桑德兰和切尔西，欧协联席位的竞争对手，下周将直接对话，这增加了复杂性，可能有利于安德鲁斯的球队——或者困扰他们。这让人回想起上赛季，当时巩固欧战资格的机会被浪费。安德鲁斯接替弗兰克的工作令人钦佩，但自二月以来仅一胜描绘了一支精疲力竭的球队。如果获得欧战资格，将需要进行大规模的阵容更新。
对于水晶宫来说，这一天是在不破坏争夺奖杯机会的同时保持势头的一次练习。格拉斯纳的轮换让关键球员保持新鲜，而表现凸显了他手下阵容的深度。沃顿作为得分威胁的出现为他们即将到来的决赛增添了另一件武器。与此同时，布伦特福德必须希望各种排列组合、对手失误以及在安菲尔德的有力表现，能够拯救这个本应充满希望的赛季，避免其坠入苦涩的失望。基于《卫报》的报道。
