杰米·卡拉格在评价利物浦最新的崩盘时毫不留情，宣称球队中有太多“身心俱弱”的球员。这一结论是在阿尔内·斯洛特的球队在周五晚间的比赛中被阿斯顿维拉以4-2全面击败后得出的，这个结果不仅确保了维拉挤掉利物浦获得欧冠资格，也暴露了红军整个赛季以来存在的深层次缺陷。卡拉格的解说中充满了沮丧，他目睹了老东家本赛季联赛第52次失球——这是他们在38场英超赛季中失球最多的一次——并且未能向前场施加任何持续威胁。
防守数据描绘了一幅令人震惊的画面。利物浦本赛季在11场不同联赛中失球至少3个，这种功能失调的表现使他们远离冠军争夺，并威胁着他们的欧战席位。维拉公园的4-2失利是本赛季第12场联赛败仗，凸显了这支在斯洛特执教第一年夺冠的球队如何退步成为一支卡拉格口中“非常非常平庸”的球队。曾经紧凑的阵型和不知疲倦的逼抢如今变成了一条脆弱的脊梁，对手经常利用这一点——尤其是在客场，红军本赛季尚未击败过任何目前排名前九的球队。
卡拉格重点指出了客场战绩作为性格的试金石。利物浦唯一一次避免输给前九名球队的客场比赛是1月份在阿森纳的一场乏味的0-0平局。卡拉格说：“当你看到那些客场比赛的结果时，我总觉得这能说明你的个性和品格。”他的言下之意很清楚：这不仅仅是战术或结构问题，而是每当压力增大时就会显现出的韧性和心理素质的深层问题。数据证实了他的担忧——在九场对阵上半区对手的客场比赛中，利物浦只拿到2分，打进6球，失球21个。
防守崩溃的核心是维吉尔·范迪克的罕见低迷。卡拉格指出，“这是我第一次看到维吉尔·范迪克看起来像个普通人”，他的权威下降对整个后防线产生了连锁反应。当范迪克——利物浦后防线上通常的不可动摇之盾——状态挣扎时，他的搭档们无法弥补。卡拉格强调，那些经常因质量而受到称赞的搭档需要“站出来，在这段时间多帮他一把”，但相反，荷兰人的摇摆不定被周围的犹豫和个人失误放大了。
前利物浦中场杰米·雷德克纳普给出了稍显同情的看法，认为斯洛特应该再有一年来解决这些问题。然而，他承认了“房间里的大象”——哈维·阿隆索的阴影。这位勒沃库森教练据报道被切尔西看中，并且被部分安菲尔德球迷呼吁在夏天接手。雷德克纳普通过指出斯洛特阵容遭受的客观困难来平衡这一点，包括关键攻击手的一系列伤病。他强调了亚历山大·伊萨克反复出现的问题、雨果·埃基蒂克起伏不定的起步以及弗洛里安·维尔茨的健康问题——在他看来，这些干扰破坏了上赛季带领利物浦夺冠的流畅性和火力。
斯洛特本人在赛后反思中坦诚地承认了球队的不足。他承认利物浦“本赛季失球太多了”——这一说法几乎低估了这一记录的严重性——并且他们在控球时难以创造绝佳机会。他还注意到一个令人担忧的趋势：定位球失球，在这方面利物浦可能已经领先联赛。所有这些都是一支在禁区内缺乏信心的球队的特征，而主教练公开承认问题表明他知道如果他要被给予领导重建的机会，就需要进行实质性重建。
对斯洛特职位的影响是巨大的。虽然俱乐部高层并未公开摇摆不定，但一个以冠军希望开始的赛季已经沦为争夺欧联杯资格的战役，球迷群体感到不安。卡拉格的直言不讳——“这个结果对支持者对他目前职位的感受没有任何改变”——捕捉到了目睹了戏剧性下滑的球迷的情绪。上赛季在尤尔根·克洛普离开后超出预期夺冠的记忆使今年的下滑更加刺眼。斯洛特的战术调整没有奏效，并且缺乏连贯的身份——正如卡拉格指出的，“利物浦在任何方面都不擅长”——使得俱乐部容易受到外部压力的影响。
对于球队来说，夏天承诺将是一次重大的换血。“软弱的球员”这个词可能很严厉，但卡拉格的评论反映了一个太容易被身体和智商压制的整体。引援需要解决身体素质、心理韧性以及客场拿分所需的智慧。如果斯洛特留下，他必须得到支持来重建一条失球如麻的后防线和一个缺乏活力的中场。如果俱乐部决定追逐阿隆索，他们将进入一个包括切尔西在内的竞争市场，而过渡期本身也带有风险。
阿斯顿维拉失利带来的更广泛教训是，利物浦的问题是系统性的，而非偶发性的。卡拉格在对阵伯恩茅斯揭幕战中发现的同样弱点在整个赛季中一直存在。一支曾经以欧洲最强压迫球队为荣的球队现在显得脱节且容易被对手穿透。范迪克水平的下降是更大问题的症状：当领袖动摇时，没有安全网。无论是通过教练、引援还是场边声音的改变，利物浦必须迅速找到答案，否则就有可能进一步落后于越来越雄心勃勃且训练有素的前四名。
卡拉格以热爱俱乐部的评论员权威做出的判断是一个严峻的警告。“他们被彻底击溃了，”他说，很难反驳这一评估。维拉公园的失利并非偶然，而是整个赛季模式的延续。对阿尔内·斯洛特来说，挑战是巨大的。对利物浦来说，未来几个月将决定他们能否遏止下滑，或者是否需要更深层次的文化重置。基于天空体育的报道。
