争夺最后一个英超名额的竞争已剩四支球队。随着考文垂城和伊普斯维奇镇直接升级，英冠附加赛将决定米尔沃尔、赫尔城、南安普顿或米德尔斯堡中谁能加入他们的顶级联赛行列。每支球队都带着独特的近期状态、历史包袱和突出球员进入高风险的半决赛。
米尔沃尔以第三名的身份进入附加赛，这个位置历史上为附加赛成功提供了坚实基础。自2004-05赛季英冠改制以来，排名第三的球队进入决赛并升级的次数比其他任何位置都要多。雄狮队仅以一分之差输给伊普斯维奇，错失了直接升级的机会。他们的客场表现非常强大；本赛季他们的客场积分比任何其他球队都多，在23场客场比赛中只输了4场。这种韧性将在客场对阵赫尔城的半决赛首回合中受到考验。然而，他们在第二级别联赛的附加赛历史令人担忧，此前三次英冠附加赛均在半决赛被淘汰。他们以长传比例高为特点的直接打法，将与同样直接的赫尔城队发生碰撞。创造力的重担落在了费米·阿齐兹身上，他在联赛中以11个进球和7次助攻领跑球队。
赫尔城的附加赛之路充满戏剧性，在最后一天逆转战胜诺维奇城锁定了席位。这场胜利得益于前锋奥利弗·麦克伯尼的梅开二度，使他们超越了雷克瑟姆。麦克伯尼一直是他们的护身符，在联赛中攻入17球，其中4球来自关键的最后五场比赛。从统计数据看，赫尔城是英冠最大的超常发挥者，以73分收官——比他们的预期积分高出近20分。这表明一支球队最大限度利用了机会，经常努力争取结果。他们的挑战很大：自2004-05赛季以来，只有两支第六名的球队赢得了英冠附加赛决赛。重返英超将结束老虎队长达九年的缺席。
南安普顿或许是最引人注目的球队。在前任主教练威尔·斯蒂尔的带领下开局糟糕，一度接近降级区，但11月托恩达·埃克特的任命改变了他们的赛季。在埃克特麾下，圣徒队比英冠任何其他球队积分更多，进球也最多。他们的进攻实力毋庸置疑，拥有联赛最佳的射门转化率。前锋莱奥·谢恩萨是这次复兴的核心，在德国教练的带领下，他在29场比赛中贡献了16个进球（6个进球，10次助攻）。南安普顿最近也有附加赛经历，两年前正是通过这条路升级。他们目前联赛19场不败，是自2023-24赛季成功以来最长的不败纪录。一个潜在的弱点是他们对阵同处前六的球队的战绩，十场比赛仅取得一场胜利。
米德尔斯堡的故事充满了挫折和韧性。他们在自动升级区待了217天——与冠军考文垂相同——却最终滑落到第五位。他们赛季末的崩盘非常明显：在3月中旬之前，他们领先的比赛全部获胜（20场），但在最后九场比赛中，他们从领先位置丢掉了11分。俱乐部还在赛季中期经历了一次换帅，罗伯·爱德华兹离任去了狼队，继任者金·海尔贝格带领他们取得了可观的积分。海尔贝格灌输了一种控球为主的风格，博罗队在控球率和成功传球方面领先英冠。他们与南安普顿的半决赛将是联赛中两支最具统治力的控球队之间的战术对决。历史上，米德尔斯堡在第二级别附加赛中战绩不佳，自1988年最后一次成功以来，四次尝试均未能升级。
Opta超级计算机的模拟为可能的结果提供了统计视角。该模型将南安普顿列为热门，认为他们赢得决赛的几率为32.9%，进入决赛的几率为58.8%。米尔沃尔被列为第二热门。米德尔斯堡和赫尔城被视为冷门。这些概率反映了南安普顿在埃克特领导下的统治性表现以及米尔沃尔在常规赛中的强劲收官。
半决赛对阵已经确定：米尔沃尔客场挑战赫尔城进行首回合比赛，而米德尔斯堡主场迎战南安普顿。这些对决承诺了风格上的对比，从米尔沃尔和赫尔城的直接打法到米德尔斯堡和南安普顿的控球大战。对于参与的球员和球迷来说，附加赛不仅仅是一场比赛；它们是一条通往英超联赛财政和体育声望的大门。对于像米尔沃尔这样的俱乐部，这是一个在现代时期进入未知领域的机会。对于像赫尔和米德尔斯堡这样的其他俱乐部，这是一个结束长期在第二级别联赛徘徊的机会。
根据《卫报》足球栏目的报道。
