切尔西动荡的赛季在周日以失败告终，但韦恩·鲁尼认为，没有欧洲赛事的这一线希望可能使他们成为下赛季英超的真正威胁。蓝军客场1-2不敌桑德兰，这一结果不仅让黑猫获得欧联杯资格，也使得切尔西跌至第十名——这是他们自2015-16赛季以来的最低排名。从2月份起，他们只取得了三场联赛胜利，赛季彻底崩溃，最终导致主帅恩佐·马雷斯卡和利亚姆·罗西尼尔下课。
低谷出现在欧冠联赛中，卫冕冠军巴黎圣日耳曼在16强赛中以总比分8-2痛击切尔西，追平了俱乐部两回合欧洲比赛的最惨失利。然而，鲁尼在他的播客中表示，错过下赛季的欧战可能因祸得福。“我认为他们下赛季将是一个真正的威胁，”他说，“显然每周只打一场比赛，再加上阿隆索的到来，我认为这对英超来说是令人兴奋的，因为他有潜力成为顶级教练。”
哈维·阿隆索将于7月接手球队，接替马雷斯卡和罗西尼尔的短暂任期。这位前利物浦和皇家马德里中场球员带着日益增长的声誉到来，鲁尼坚持认为，减少的赛程将给他宝贵的时间来灌输他的理念。“这给了他一段时间来适应俱乐部并传达他的想法。所以我认为这对俱乐部有好处，”鲁尼补充道。
与曼联的相似之处不容忽视。曼联本赛季没有欧战干扰，冲到了第三名，利用较轻松的赛程建立体能和战术凝聚力。鲁尼指出，切尔西的额外训练日——可能每周多出三次训练——可能成为决定性因素。“参加欧战的球队可能会有点挣扎，”他警告说，“这可能意味着每周多出三天（在训练场上）。”
历史也提供了进一步的鼓励。上次切尔西排名第十是在2015-16赛季，他们在接下来的赛季中反弹，在安东尼奥·孔蒂的带领下赢得了冠军。那个赛季同样没有欧战任务，让孔蒂得以无情地训练他的阵容。面对一支才华横溢但表现不佳的球队，阿隆索可能迎来类似的机会，从而引发戏剧性的复兴。
赛季的崩溃因其光明的开局而更加触目惊心。切尔西作为新加冕的世俱杯冠军开始了本赛季，一度看起来有能力冲击前四。但进球枯竭，防守弱点再次显现，教练的轮换更加剧了不稳定。当桑德兰在最后一天超越他们时，损失已经造成。
布莱顿获得欧协联资格更是雪上加霜，他们以两分和两个名次领先切尔西完赛。与此同时，桑德兰则庆祝以牺牲切尔西为代价获得欧联杯席位。对于切尔西的老板来说，缺乏欧洲收入及声望是一个打击，但鲁尼的评价表明，这可能会加速重建而非阻碍重建。
即将到来的世界杯将打乱所有顶级俱乐部的季前赛，但阿隆索在赛季开始后与球员合作的能力可能是一个明显的优势。当竞争对手忙于欧冠或欧联杯的比赛时，切尔西将拥有数周不间断的训练。鲁尼认为，这将使阿隆索能够深入贯彻他的战术蓝图——这是少数精英教练才能享有的奢侈。
切尔西能否效仿孔蒂式的反弹还有待观察，但要素已经具备：一支充满昂贵天才的阵容，教练席上一位全新的战术头脑，以及专注于国内赛场的清晰目标。如果阿隆索能够释放潜藏已久的潜力，蓝军确实可能成为鲁尼所设想的“真正威胁”。
基于BBC体育的报道。
