玛丽·厄普斯即将戏剧性地重返英格兰女足超级联赛（WSL），雄心勃勃的伦敦城雌狮队成为签下她的领跑者。这位33岁的门将似乎将在6月合同到期后离开巴黎圣日耳曼，结束在法国短暂而多事的时光。
厄普斯于2024年7月从曼联加盟PSG，在曼联她已确立了自己世界顶级门将的地位。在法国豪门期间，她在22场联赛中出场，12次零封对手，球队在法甲排名第三，落后于统治级冠军里昂。上周六，她在PSG 1-0季后赛半决赛输给巴黎FC的比赛中未上场替补，这一结果突显了赛季末的失望。
鉴于她作为两届FIFA最佳女足门将以及在雌狮队历史性的2022年欧洲杯胜利和2023年世界杯决赛征程中的关键角色，她的潜在回归英格兰意义重大。厄普斯为曼联出场超过100次，帮助俱乐部赢得了首个重要女足奖杯——2024年足总杯——之后跨海寻求新的挑战。此后她为PSG出场54次，包括在欧冠小组赛中情感回归老特拉福德。
在美国女商人米歇尔·康的领导下，伦敦城雌狮队渴望在首个WSL赛季获得第六名的基础上再接再厉。俱乐部在22场比赛中取得8场胜利，但高层目标更高。接近俱乐部的消息人士表示，虽然与厄普斯的协议尚未最终确定，但达成交易的乐观情绪日益高涨。她的到来将标志着雌狮队挑战传统四强的意图。
厄普斯只是今夏可能无需转会费离队的几位高知名度球员之一。伦敦城也被认为对巴塞罗那后卫马皮·莱昂和阿森纳边锋贝丝·米德感兴趣。米德本周确认离开阿森纳，曼城也在关注她的情况。与此同时，凯蒂·麦凯布将离开枪手，而切尔西的萨姆·克尔离队，曼城最佳射手哈蒂嘉·肖拒绝了新合同报价。在西班牙，金球奖得主阿莱克西娅·普特拉斯尚未与巴塞罗那签署新条款。
这些顶级自由球员的汇聚可能触发WSL历史上最具变革性的夏天之一。对于像伦敦城这样的俱乐部来说，得到厄普斯这样在球场内外都是商业资产的球员的机会难得。她的声誉近年来飙升，尽管并非没有争议。她于11月出版的自传在足球界引起头条和辩论，但她在场上的稳定性仍然毋庸置疑。
米歇尔·康的长期愿景是让伦敦城成为国内和欧洲足坛的力量。增加一位世界级门将将提供防守稳定性和领导力，这是埃德尔·马埃斯特雷的球队在首个顶级联赛赛季中有时所缺乏的。如果厄普斯得到加强的后防线支持——可能包括像马皮·莱昂这样的球员——雌狮队可以大幅减少失球数，并力争进入前四。
从联赛整体来看，这么多顶级球员无需转会费可用可能平衡竞争环境。果断行动的俱乐部可能缩小与常年冠军争夺者切尔西、阿森纳和曼城的差距，而这些球队本身也面临重大阵容调整。一个更具竞争力的WSL将大大有利于国内比赛，吸引更大的全球关注和投资。
对厄普斯个人而言，回归英格兰也将重新点燃她与在曼联时期崇拜她的球迷之间的联系。虽然国际退役让她退出了雌狮队阵容，但她在俱乐部的表现继续受到关注。在WSL的第二次成功任期可以巩固她作为联赛所见最伟大门将之一的传奇。
随着夏季转会窗口临近，多米诺骨牌即将倒下。厄普斯预计转会伦敦城很可能是第一个确认的重大交易，为整个联赛疯狂的重建期定下基调。基于BBC体育的报道。