佩普·瓜迪奥拉再次引发关于VAR的辩论，他将这项技术比作“抛硬币”，并表示自2019年引入英格兰足球以来，他对该系统完全缺乏信任。曼城主帅的此番言论正值广泛关注之际，此前西汉姆联对阵阿森纳的比赛中一次有争议的伤停补时判罚在英超积分榜上引起了轩然大波。
瓜迪奥拉的沮丧源于个人的痛苦，他的球队在最近两场足总杯决赛中失利，他认为关键性的裁判错误，加上VAR未能干预，导致他们错失了奖杯。“我们输掉了两场足总杯决赛，因为裁判没有做好他们应该做的工作，甚至VAR也没有，”他直言不讳地说道，指的是2023年输给曼联和2024年输给水晶宫的比赛。
在2023年温布利的这场盛事中，曼城两次被拒绝了很多专家认为明显的点球——第一次是杰克·格拉利什似乎被亚伦·万-比萨卡放倒，后来弗雷德的疑似手球也未受惩罚。当场裁判两次都没有判罚，VAR官员迈克尔·索尔兹伯里认为没有“明显和明显的错误”，这让瓜迪奥拉和曼城球迷愤怒不已，因为比赛最大的舞台在没有正义的情况下决定了结果。
在瓜迪奥拉看来，次年对阵水晶宫的决赛出现了更令人发指的一幕。在1-1战平后比赛即将进入点球大战时，水晶宫门将迪恩·亨德森在禁区外两码处用手拦截了一次长传，但裁判克雷格·鲍森只出示了黄牌。一张红牌将迫使一名外场球员守门，并在最后几分钟内让水晶宫少打一人——这是一个改变比赛结果的情景，而VAR却莫名其妙地忽略了。曼城最终输掉了点球大战，不公正感进一步加深。
这些高调失败累积的重量导致瓜迪奥拉宣称：“自从我很久以前来到这里，我就从来不相信任何事情。我总是学到你必须做得更好……因为（VAR）就像抛硬币。”他的比喻切中了更广泛危机的核心：如果VAR带来的是随机性而不是确定性，那么就破坏了它存在的根本目的。
然而，瓜迪奥拉以他一贯严谨的方式拒绝沉溺于受害者的角色。他转向了自我提升的信息，坚持认为他的球员必须表现得如此强势，以至于任何一次判罚都无法影响结果，从而使裁判的判决变得无关紧要。“当这种情况发生时，是因为我们必须做得更好，而不是裁判或VAR，”他说。“我们唯一能做的就是做得更好，这完全在你的掌控之中。”
这种哲学对曼城追求史无前例的英超五连冠具有直接意义。在落后于阿森纳的情况下，曼城将在周中客场挑战塞尔赫斯特公园，瓜迪奥拉的球队知道，除非战胜水晶宫，否则几乎等于将奖杯拱手让给枪手。即使获胜也只能将差距缩小到两分，需要阿森纳在最后两场对阵已经降级的伯恩利以及同样是对阵水晶宫的比赛中丢分。
“当然，英超联赛已经不掌握在我们手中，”瓜迪奥拉承认，这是一位以不懈完美主义著称的教练难得承认自己的脆弱。“我总是对球员们说，‘去做，去做，做得更好’。”这句口头禅呼应了他更广泛的挑战：与其诅咒命运，不如重塑它。
除了眼前的冠军争夺战，曼城正在准备历史性地连续第三次进入足总杯决赛，周六他们将在温布利对阵切尔西。这是这支在英格兰足坛占据统治地位但在国内杯赛决定性时刻屡屡失足的球队的救赎机会。瓜迪奥拉无疑会针对之前决赛中决定胜负的细微差距来训练他的球队，因为他知道同样的无形力量——无论是人为还是技术——可能再次出现。
西汉姆与阿森纳争议的背景只会放大赌注。那次判罚中，一个可能的扳平球在四分钟的越位审查后被判无效，这影响了积分榜的两端：阿森纳拿下了关键胜利，而西汉姆错失了提升欧洲赛事资格的机会。瓜迪奥拉的“抛硬币”比喻似乎有先见之明；在任何一次VAR检查中，结果都令人不安地随意。
曼城本赛季与水晶宫的交锋一直充满波折，包括在伊蒂哈德球场2-2战平，他们在最后时刻丢球。周三的比赛不容有失，瓜迪奥拉敏锐地意识到，冠军之争可能实际上不是由一次精彩瞬间决定，而是再次由VAR判罚的无形之手决定。
在瓜迪奥拉拒绝将责任完全归咎于裁判的同时，他的双重信息——VAR有问题，但球队必须超越它——概括了现代足球与技术之间的冲突关系。尽管VAR承诺清晰，却使情况变得模糊，甚至使其最严厉的批评者也依赖其反复无常。
曼城前进的道路很明确：赢下每一场比赛，并希望阿森纳犯错。但正如瓜迪奥拉所知，硬币并不总是落在你希望的一面。基于BBC体育的报道。
