毛里西奥·波切蒂诺面临着艰巨的任务，因为他要最终确定代表美国参加2026年世界杯的26名球员。在担任美国男足主教练的24场比赛中，他征召了61名不同的球员，核心阵容基本未定。只有6名球员在他执教下出场时间超过1000分钟，而34名球员出场时间不足250分钟。如此广泛的试用增添了阵容的不确定性，而球队必须在世界杯前迅速磨合。
门将位置是主要争议点。马特·弗里斯以14次出场和1260分钟领先，但现任门将马特·特纳在MLS数据上更优，预期失球差排名第二（5.6）。特纳稳定的俱乐部状态与弗里斯去年夏天对阵哥斯达黎加的点球英雄形成对比。帕特里克·舒尔特和扎克·斯蒂芬是备选，斯蒂芬的表现是MLS第四差的扑救者。《卫报》指出，舒尔特几乎确定是第三紧急选项，留下弗里斯和特纳争夺首发。
在边后卫位置，安东尼·罗宾逊和塞尔吉尼奥·德斯特被认为是首发，但伤病限制了他们的参与。马克斯·阿夫斯滕在波切蒂诺手下成为出场最多的左后卫，共计1156分钟，尽管他在四后卫体系中的防守失误使他更适合担任边翼卫。在右路，亚历克斯·弗里曼的迅速崛起——从奥兰多城到比利亚雷亚尔——取代了乔·斯卡利，而德斯特的动态能力仍是风险与重要资产并存。弗里曼在三后卫体系中担任右中卫的能力提供了灵活性。
中后卫由老将蒂姆·里姆（1557分钟）和克里斯·理查兹（1094分钟）领衔，但里姆的年龄（38岁）和速度不足是隐忧。马克·麦肯齐和奥斯顿·特拉斯蒂表现出色，尤其是在5-1战胜乌拉圭的比赛中，而迈尔斯·罗宾逊三月份的伤病缺席可能不影响他的入选资格。19岁的诺亚卡伊·班克斯的潜在入选增添了趣味性，尽管他近期在奥格斯堡缺少比赛时间可能推迟他的首秀。
中场方面，泰勒·亚当斯是关键人物，出场11次共763分钟。塞巴斯蒂安·贝哈特（11次出场，809分钟）和坦纳·泰斯曼（12次出场，663分钟）提供了深度，但伤病削减了选择。帕特里克·阿耶芒的跟腱断裂和约翰尼·卡多索的脚踝受伤使他们出局，迫使依赖艾丹·莫里斯和克里斯蒂安·罗尔丹。中场核心必须平衡防守硬度与创造力，亚当斯很可能与一位全能中场搭档。
进攻端，克里斯蒂安·普利西奇、韦斯顿·麦肯尼和蒂姆·维阿是主力，而吉奥·雷纳的伤病史仍是风险。迭戈·卢纳和马利克·蒂尔曼提供年轻活力，弗拉林·巴洛贡、里卡多·佩皮和哈吉·赖特则是前锋选择。《卫报》的预测阵容包括这些名字，强调波切蒂诺偏爱能压迫和配合的多面手攻击手。
基于出场时间和状态预测的26人阵容：门将——马特·弗里斯、帕特里克·舒尔特、马特·特纳；边后卫——马克斯·阿夫斯滕、塞尔吉尼奥·德斯特、亚历克斯·弗里曼、安东尼·罗宾逊；中后卫——马克·麦肯齐、蒂姆·里姆、克里斯·理查兹、迈尔斯·罗宾逊、奥斯顿·特拉斯蒂；中场——泰勒·亚当斯、塞巴斯蒂安·贝哈特、艾丹·莫里斯、克里斯蒂安·罗尔丹、坦纳·泰斯曼；攻击型中场/边锋——迭戈·卢纳、韦斯顿·麦肯尼、克里斯蒂安·普利西奇、吉奥·雷纳、马利克·蒂尔曼、蒂姆·维阿；前锋——弗拉林·巴洛贡、里卡多·佩皮、哈吉·赖特。
波切蒂诺对陌生面孔的依赖和有限的既定搭档意味着最终名单将由最后一刻的友谊赛和状态决定。美国男足必须迅速建立化学反应，因为世界杯小组赛将于六月开始。任何伤病或状态下滑都可能让教练押注于未经考验的球员。
基于《卫报》的报道。