国际足联主席詹尼·因凡蒂诺周二在洛杉矶举办的米尔肯研究所全球会议上将矛头指向了美国的足球地位，质疑为何拥有如此资源的国家会对世界排名第20位的足球水平感到满足。他发表此番言论之际，正将扩大至48支球队的2026年世界杯定位为一项变革性赛事，将迫使提高标准并吸引远超传统欧洲强国的投资。
因凡蒂诺的批评正值美国准备与墨西哥和加拿大共同主办2026年世界杯之际，这一三国联合申办承诺将带来有史以来规模最大的世界杯。尽管足球在国内越来越受欢迎，且美国在2022年世界杯上的观众人数创下纪录，但美国男足一直难以跻身全球精英行列，屡屡在淘汰赛阶段失利。因凡蒂诺的言论凸显了美国商业实力与场上成绩之间持续存在的差距。
“我们不希望投资者只投资在一个地方，”因凡蒂诺在转述其会议发言时表示，“我们希望有真正的竞争，因为这有助于所有人成长。”这位国际足联掌门人将扩大的赛制与缩小国家间差距联系起来，认为48支球队将创造更有意义的对决，开辟新市场，并迫使传统强国进行创新。
2026年世界杯将是首届有48支球队参赛的世界杯，从32支增至48支，因凡蒂诺一直倡导这一变革作为全球发展的引擎。批评者警告此举会稀释比赛质量，但因凡蒂诺视其为在代表性不足的地区（尤其是美洲）发展足球的机会。他表示，美国现在必须加快进步，否则就有可能在主场被甩在后面。
对美国足球而言，这一信息是一记警钟。美国足协已在青训营和美国职业足球大联盟投入巨资，但长期的前20名地位表明需要进行更深入的结构性变革。因凡蒂诺将扩军后的世界杯描述为“投资磁铁”，这可能迫使美国联赛提高标准并吸引更多人才以与欧洲精英竞争。
世界杯扩军的历史显示结果好坏参半。1998年扩军至32支球队增加了全球参与度，但并未从根本上改变力量平衡。因凡蒂诺对48支球队的设想更进一步，明确旨在使足球的资金流动民主化。他在米尔肯会议（聚集了经济学家和亿万富翁）上的言论表明，国际足联正在寻求非传统投资者为亚洲、非洲和美洲的发展提供资金。
对美国而言，风险很高。作为东道主，它将面临巨大审视。如果美国男足未能深入赛事，因凡蒂诺的批评可能成为自我实现的预言。相反，强劲的表现将验证主办赛事同时投资草根增长的战略。
因凡蒂诺在洛杉矶（一个将举办多场2026年比赛的城市）的亮相并非偶然。通过在美国本土挑战美国，他将即将到来的世界杯定位为一场考验——而非庆祝——要求一个在所有运动之首中往往满足于平庸的国家展现雄心。
扩军后的赛事将有16支球队增加，首场比赛定于2026年6月。因凡蒂诺的话很可能在美国足协的会议室内回荡，该组织正在为这场可能重塑全球足球格局的赛事进行最后准备。
根据Fútbol的报道。