2025-26赛季见证了英格兰两支近期奖杯得主的惊人衰落。卫冕英超冠军利物浦和世俱杯冠军切尔西都经历了一段让球迷和评论员困惑的征程。本周六的会面是两支陷入深度低迷的巨人之间的碰撞。
对于利物浦来说，崩盘完全出乎意料。在以10分优势轻松夺冠后，俱乐部开始了历史性的支出狂潮，投资近4.5亿英镑。亚历山大·伊萨克（1.25亿英镑）、弗洛里安·维尔茨（1.16亿英镑）和雨果·埃基蒂克（7900万英镑）的引进本意是建立王朝。然而，球队却遭遇了71年来最糟糕的时期，12场比赛中输掉9场。新援难以融合，伊萨克和维尔茨看起来不适合阿内·斯洛特的体系。边后卫替代者米洛斯·凯尔克兹和杰雷米·弗林蓬未达到前任的高度。
灾难性的伤病危机加剧了利物浦的问题。关键后卫乔瓦尼·莱昂尼在首秀中遭遇赛季报销的ACL伤病。伊萨克在打入首球时腓骨和脚踝骨折。康纳·布拉德利和埃基蒂克也遭遇赛季报销伤病，这意味着伊萨克、维尔茨和埃基蒂克三人本赛季总共只有115分钟同时在场。维吉尔·范迪克、易卜拉希马·科纳特和穆罕默德·萨拉赫等老将也出现了意外的状态下滑，萨拉赫在被替补后公开批评斯洛特。
与此同时，切尔西的崩溃围绕着教练混乱。转折点是恩佐·马雷斯卡在元旦意外离队，以可能接替瓜迪奥拉执教曼城。俱乐部从合作伙伴斯特拉斯堡提拔了利亚姆·罗森尼尔，但这位41岁的主帅难以赢得球队支持。他的任期充满了非受迫性失误、历史性的糟糕表现以及失去更衣室控制。球员权力浮现，最终罗森尼尔在仅107天后被解雇。
纪律问题困扰切尔西，红牌和防守失误过多。场外问题同样具有破坏性。恩佐·费尔南德斯公开追求转会皇家马德里，被内部禁赛两场，许多球员在罗森尼尔的最后一场比赛（0-3输给布莱顿）中似乎放弃抵抗。费尔南德斯和马克·库库雷利亚的反叛性采访给不受欢迎的BlueCo所有权集团施加了压力，球迷将怒火指向Clearlake Capital的贝赫达德·埃格巴利。
两家俱乐部都指出了客观因素。利物浦主教练阿内·斯洛特提到了迪奥戈·若塔的悲剧性死亡以及去年夏天动荡的必要性。切尔西指出由于世俱杯缺乏完整的季前训练，以及缺少莱维·科尔威尔和健康的科尔·帕尔默等关键球员。对于利物浦，有一些小的积极因素：雨果·埃基蒂克的17球处子赛季和少年里奥·恩古莫哈的前景。而切尔西则将在下周六对阵曼城的足总杯决赛中迎来救赎机会，这是糟糕一年中的转机。
基于《卫报》足球报道。