里昂重返欧冠的漫长等待，现在取决于一条充满险阻的资格赛路径，此前他们在法甲赛季末段戏剧性崩盘。这支七次法国冠军球队，自2020年令人难忘的闯入半决赛后便再未踏足欧洲顶级赛事，如今必须通过第三轮资格赛及可能的附加赛才能重新跻身精英之列。征程将于7月20日开始，届时第三轮资格赛抽签举行，随之而来的是八月初的两回合较量。
伤痛源于自身。进入最后两轮比赛前，里昂排名第三，本可确保直接晋级小组赛。但客场1-2负于图卢兹，随后在收官战主场0-4惨败给朗斯，让他们滑落至第四。他们非但没有庆祝直接回归，反而陷入了充满不确定性的夏季，深知近期历史对法国俱乐部在这类资格赛中并不友好。
事实上，过去五个赛季，只有里尔成功从联赛路径资格赛突围进入小组赛，并在2024-25赛季走到了16强。统计数据揭示了一个残酷的现实：即使对于里昂这样的俱乐部，容错空间也极其有限。其他所有法国代表都在这些障碍前失足，使得前方的任务既是心理战也是技术战。
里昂至少将作为种子队进入第三轮，避开几个排名最高的潜在对手。他们将在7月20日得知对手，首回合定于8月4日或5日，次回合在8月11日。短暂的间歇期将考验他们的阵容深度和赛季初的准备，新赛季法甲联赛将紧随其后开始。
潜在对手名单堪称欧洲沉睡俱乐部名人录。土耳其超级联赛亚军费内巴切领衔威胁榜。这家伊斯坦布尔豪门拥有欧战经验和狂热球迷，必须先通过第二轮资格赛，但与里昂的交锋会唤起过往关键对决的记忆。捷克劲旅布拉格斯巴达，本赛季亚军，提供技术性挑战；而荷兰甲级联赛第三名奈梅亨，则是名气较小但战术危险的对手。
比利时职业联赛可能贡献圣吉罗斯联合，前提是他们能保持对布鲁日俱乐部的第二名位置。因为布鲁日与里昂同处种子池，两者不会相遇——圣吉罗斯因此成为可能候选。来自苏格兰，哈茨在苏超收官日勉强获得亚军，需要闯过第二轮资格赛。此外，波兰亚军（待波兰甲赛季结束确认）构成潜在对手群体。
在这些球队中，费内巴切是最危险的抽签。他们的阵容为欧战之夜打造，狂热的主场支持能将任何对决变成熔炉。布拉格斯巴达在近期资格赛中曾爆冷击败更有名气的对手，而奈梅亨流畅的进攻风格可能给上赛季经常显得脆弱的里昂后防带来问题。圣吉罗斯联合，如果保持他们在比利时联赛的状态，在过往欧战中曾给流浪者和柏林联合等队制造麻烦，绝非善茬。
对里昂而言，赌注巨大。错过欧冠小组赛不仅会损害俱乐部声望，还会损失数千万欧元的收入，进一步加剧本已脆弱的财务状况。在主教练指导下，球队必须迅速融入新援，摆脱缩短季前赛的锈迹。朗斯惨败的记忆将挥之不去，迫使球队证明那次溃败是异常，而非更深层脆弱的症状。
然而，这支法国球队可以倚仗丰富的欧战经验。即使在2020年半决赛之旅中，他们先后击败尤文图斯和曼城，以战术纪律和反击才华令人瞩目。这种底蕴虽已褪色，但仍是心理优势。如果里昂能重现那种状态，哪怕只为两场关键比赛，他们也将是晋级热门。但资格赛是无情的零和游戏，最微小的失误就能在赛季几乎未开始前改写其轨迹。
这场早期考验也将塑造整个赛季。成功晋级可为余下赛季注入动力和财务实力，而失败可能使里昂陷入法甲中游平庸的漩涡——这对于一支曾统治法国足球的俱乐部而言是难以想象的命运。教练组将清楚意识到，夏季引援策略必须优先考虑能迅速投入比赛的球员，因为没有热身赛；八月份比赛的每一分钟都将是全力冲刺。
因此，7月20日的抽签成为决定性时刻。里昂的欧冠之路将在一次仪式中描绘，可能将他们引向熟悉的对手或陌生的危险。球迷们将焦虑地观看，深知容错空间已经用尽——里昂通过获得第四名用掉了最后的生命线。现在，他们必须在两轮比赛中击败那些无所畏惧、全力争取的俱乐部。
当这支罗讷河畔的俱乐部为这个关键夏季做准备时，过去辉煌的回响提醒着大家什么是可能的，而近期法国俱乐部在资格赛中的惨淡记录则是一个清醒的警告。通往欧冠的道路充满了严酷考验，对里昂而言，必须完美地穿越。据《队报》报道。