曼联对卡塞米罗的依赖在客场0-0战平桑德兰的比赛中暴露无遗，球队直到补时阶段才完成第一次射正。这位巴西中场因小问题缺阵，迫使主教练迈克尔·卡里克进行战术调整，结果凸显了俱乐部中场深度不足。
本赛季当这位34岁球员未首发时，曼联在四场联赛中全部未能取胜。在光明球场，他们仅有一次射正——马特乌斯·库尼亚在补时阶段末段的射门——并且被桑德兰压制，对方控球率更高、射门更多、预期进球数也更优。
卡塞米罗缺阵，替补曼努埃尔·乌加特也无法上场，卡里克选择让科比·梅努担任更深的位置，与梅森·芒特搭档，而不是让梅努完全后撤或让19岁的泰勒·弗莱彻首次首发。结果表现脱节，缺乏创造力和控制力。
“只能是梅努和芒特，”卡里克在赛后解释，承认选择有限。这一决定使曼联的进攻孤立无援，无法有效串联。桑德兰主帅雷吉斯·勒布里斯表示他的球队“控制了更多局面”，并对未能全取三分感到失望。
这一表现加剧了对曼联阵容深度的担忧。卡里克对比击败布莱顿的阵容做出五处调整，但整体质量下降明显。中场补强是今夏的重点，诺丁汉森林的埃利奥特·安德森是头号目标。其他目标包括布莱顿的卡洛斯·巴莱巴、水晶宫的亚当·沃顿、西汉姆的马特乌斯·费尔南德斯和伯恩茅斯的亚历克斯·斯科特。
勒布里斯解释了为何替代卡塞米罗这样的球员如此困难。“拥有那种经验的球员带来的远不止场上显而易见的东西，”他说，并将卡塞米罗与自己的33岁中场格兰尼特·扎卡相比。“他们管理比赛的节奏和流畅度，即使在情绪化时也是如此。他们管理队友和球队的节奏。”
这种无形品质表明，曼联可能需要两到三名引援才能复制卡塞米罗的影响力——尤其是如果乌加特离队。俱乐部的引援团队今夏将面临关键决策，以解决失衡问题。
卡里克对球队因联赛排名基本锁定第三而被认为“心不在焉”的说法感到恼火。“我几乎被冒犯了，”他说，并指出球员的准备和努力。他还警告不要从一场比赛就得出广泛结论。“不要以为整个评估会基于一两场比赛，”他补充道。
然而，赛季仅剩两场比赛——对阵诺丁汉森林和布莱顿——即将结束，评判在即。曼联有史以来最短的赛季即将结束，周日的证据表明，没有卡塞米罗，球队缺乏锐利度。加强中场不再只是优先事项，而是迫切需求。
基于BBC体育的报道。
