世界排名第二的罗里·麦克罗伊本周重返美巡赛，参加纪念高球赛，但他的出现已变得越来越罕见。麦克罗伊开玩笑称自己感觉像个“兼职球员”，这是他今年仅第六次参加常规美巡赛——这与大多数顶尖选手排得满满的赛程形成鲜明对比。这位北爱尔兰人、六届大满贯冠军正采取更具选择性的方式，优先考虑场外生活而非全职比赛的辛苦。
麦克罗伊的赛程在过去18个月到两年里一直有意安排得很少。他公开表示，在巡回赛上度过了超过半辈子后，他需要找到和谐。麦克罗伊在缪菲尔德山庄告诉记者：“我做这行已经很久了。到目前为止，我生命的一半以上都在巡回赛上度过。我会像以前一样挑选我的参赛地点。”这一承认突显了精英运动员中的一种日益增长的趋势，他们正在重新定义职业生涯的持久性和个人成就感。
这对美巡赛赛季长跑（以前称为联邦快递杯）的影响是显而易见的。麦克罗伊承认，有限的赛程使得争夺总冠军“更加困难”。但他并不道歉。“这是否意味着我赢得联邦快递杯或任何赛季总冠军头衔变得更难？绝对是的，但我对此没有意见，因为这给我的生活带来了平衡，让我享受高尔夫之外的事物，”他说。对于一个已经在场上收入超过1亿美元的球员来说，1800万美元奖金的财务激励可能不如在家时间的价值重要。
这种兼职策略引发了讨论。虽然一些球迷遗憾看到高尔夫最大的吸引力之一出现减少，但其他人则指出全球旅行的身心消耗。现年37岁的麦克罗伊优先考虑家庭和整体健康——这一选择可能为30多岁中后期的球星提供蓝图。他的注意力仍然高度集中在四大满贯上，但他也在关注特定的职业里程碑，包括两个他尚未赢得的著名美巡赛赛事。
由杰克·尼克劳斯主办的纪念高球赛是首位，同时还有老虎·伍兹在里维埃拉主办的捷恩斯邀请赛。麦克罗伊说：“我想说这里和老虎在里维埃拉的赛事是我最想赢的两个。”尽管此前在缪菲尔德山庄出场13次，他的最好成绩是2016年的并列第四。他长期以来一直想象着沿着第18洞球道标志性的行走，与尼克劳斯握手——这一刻为他的追求增添了情感重量。麦克罗伊补充道：“杰克和我有着美好的历史。他对我及我的家人一直非常好。这绝对是我想要完成的一个。”
麦克罗伊与尼克劳斯的联系很深。两人相识近20年，这位18次大满贯冠军在纪念赛上的存在使在那里的胜利特别有意义。麦克罗伊还指出，他曾在湾丘获胜，但错过了在阿诺德·帕尔默在世时做到这一点的机会，这强化了他在金熊还能分享这一刻时赢得一场尼克劳斯主办赛事的愿望。这种传承感对于一个已经巩固了自己历史地位的球员来说是一个强大的动力。
展望俄亥俄州之外，麦克罗伊近期的大满贯重点是本月晚些时候在辛纳科克山举行的美国公开赛。他本周早些时候进行了一次侦察之旅，并分享了他对球场设置的想法。他指的是Stimpmeter读数：“果岭速度大约在11到11.2。我真的认为它们不需要变得更快。如果他们能保持这个速度，他们可以使果岭变硬，并使用他们想用的洞位，而不会出现过去几届美国公开赛遇到的一些困难。”他的恳求植根于最近的历史。
辛纳科克山上次举办美国公开赛是在2018年，那届赛事因果岭过于光滑而导致球滚出果岭表面，引发菲尔·米克尔森在第13洞追球而受到臭名昭著的处罚。麦克罗伊的告诫之词呼应了球员们的广泛共识：虽然坚硬快速的场地条件受欢迎，但官员们必须找到一条线，既能测试技术，又不陷入不公正。美国高尔夫协会已努力遏制极端情况，麦克罗伊通过媒体传递的反馈可能会被听到。
麦克罗伊的选择性赛程并没有削弱他在美巡赛上的影响力。当他参赛时，电视收视率飙升，他的意见在董事会中很有分量。随着巡回赛应对竞争威胁以及关于比赛节奏和赛事结构的争议，麦克罗伊愿意公开谈论工作与生活的平衡，这可能会加速赛程的变化。他已经暗示，他仍然可以轻松进入前100名，以保留完整参赛资格，这证明了他非凡的天赋。
本周在纪念高球赛上，所有人的目光都将集中在麦克罗伊能否将他的兼职节奏转化为在尼克劳斯主场期待已久的胜利。参赛阵容强大，但麦克罗伊的状态——当调整好时——仍然与任何人一样强大。一场胜利不仅会完成职业生涯的一个目标，还将验证他的方法：少即是多。之后，他将把注意力转向辛纳科克山，在那里赢得第二个美国公开赛冠军将进一步平息对他“兼职球员”标签的批评。
随着麦克罗伊继续重新定义现代高尔夫职业生涯的面貌，他的旅程为这项运动提出了问题。如果更多球星效仿，美巡赛能否蓬勃发展？还是焦点转向大满贯赛，那里才是传奇真正诞生的地方？目前，麦克罗伊满足于书写自己的剧本，一次一个精心挑选的赛事。他在纪念赛上的出现提醒人们，即使有限次数，他的明星光芒依然不减。
基于天空体育的报道。