赫尔城与南安普顿之间的英冠附加赛决赛因米德尔斯堡要求英足总驱逐南安普顿（因其侦察他们的训练课）而陷入争议。这场丑闻可能导致原定下周六在温布利举行的决赛推迟，让球迷们悬而未决。
米德尔斯堡在周五发布了一份措辞强硬的声明，称驱逐是“唯一恰当的回应”以维护体育诚信。俱乐部对无法直接向独立纪律委员会提交证据表示遗憾，该委员会将在周二前听取南安普顿的解释。“所涉行为触及体育诚信和公平竞争的核心，”声明中写道，敦促英足总采取体育制裁。
争议源于南安普顿涉嫌在上周六半决赛首回合前观察并录制米德尔斯堡的训练课。米德尔斯堡以两回合总比分1-2告负，导致指责称间谍活动提供了不公平的优势。英足总已指控南安普顿行为不当，案件现由独立小组处理。
纪律委员会有权处以罚款、扣除积分，甚至驱逐出附加赛。米德尔斯堡坚持认为，任何低于驱逐的处罚都无法阻止未来的违规行为。南安普顿被踢出局的可能性使决赛陷入混乱，赫尔城仍不确定对手。
球迷们成了受害者。前赫尔城季票持有者杰克·戈伯特现居墨尔本，在赫尔城半决赛击败米尔沃尔后，花费约2000英镑购买飞往伦敦的机票。“我绝不会错过，”他说，并补充说来自悉尼和秘鲁的球迷也计划前往。他抨击英足总“毫不顾及球迷”，指出已经产生的高昂旅行和住宿费用。
英足总在一份声明中承认了干扰，称其“不控制委员会的拟议时间表”，但认识到“对支持者的担忧和干扰”。联盟对此事的处理招致尖锐批评，许多人认为早就应制定明确的间谍制裁措施。
赫尔城官方球迷俱乐部也表达了类似看法，将责任归咎于英足总造成的不确定性。在一份声明中，该团体称混乱“很大程度上源于英足总自身未能公布违反间谍规则的制裁措施的错误”。他们称这种情况对制定昂贵旅行计划的球迷“明显不公平”。
在间谍事件的同时，英冠俱乐部还批准了重大的财务改革。从下赛季开始，新的阵容成本规则 (SCR) 将对球员和经理的支出限制在俱乐部收入的85%，取代之前三年内1.05亿英镑的亏损上限。所有者仍可在三年周期内注入最多3300万英镑的股权，但每个赛季不超过1500万英镑。英足总表示，这些规则旨在创建“更简单、反应更迅速的成本控制系统”。
英甲俱乐部进一步收紧开支，将SCMP下的允许工资支出从营业额的60%降至50%，与英乙保持一致。英超联赛计划在2026-27赛季采用SCR版本，标志着英格兰足球向财务可持续性的更广泛转变。
间谍丑闻与财务规则变更的巧合凸显了英足总维护诚信的挣扎。虽然联盟试图通过成本上限来平衡竞争环境，但缺乏对场外不当行为的明确处罚威胁了比赛的公平性。如果南安普顿仅受到轻微处罚，可能树立危险先例，鼓励未来的间谍活动。
对赫尔城来说，等待仍在继续。俱乐部本身在事态发展中保持沉默，但球迷们却直言不讳。球迷俱乐部呼吁英足总制定明确的规则和惩罚措施，呼应了杰克·戈伯特的 frustration。原本应是庆祝的决赛现在悬而未决。
基于《卫报》的报道。