当若泽·穆里尼奥上次造访圣地亚哥·伯纳乌时，他未能到达为他准备的八楼媒体间。这位本菲卡主帅因欧冠资格赛首回合停赛，只能在地下深处停放的巴士上用iPad观看比赛。那个秘密的二月的夜晚，手机摄像头已准备好，却没有捕捉到穆里尼奥的身影，如今感觉像是一个更宏大故事的前奏。下次他进入球场时，很可能在本月结束前，他将不再躲藏。他将作为皇马的回归救世主受到欢迎，不可能突然变成了可能。
正在上演的戏剧性事件的核心是穆里尼奥与本菲卡合同中的一项条款，该条款允许他在赛季结束后有一个10天的离队窗口。他目前的赛季将在周日结束，而皇马的赛季则在周后结束。尽管西班牙俱乐部没有人公开承认，但已经进行了接洽和对话。穆里尼奥本人承认收到了本菲卡的续约报价，但坚称在最后一场比赛结束前不会考虑。这个谨慎的时间安排与弗洛伦蒂诺·佩雷斯意外宣布的俱乐部选举完美契合，预计主席将在5月24日（正是皇马联赛赛季结束的那天）无对手连任。
穆里尼奥在皇马的第一次执教于2013年结束，那是一次胜利与磨难的火爆混合。他带来了创纪录的西甲冠军，打破了巴萨的统治，并带领皇马在连续六年淘汰赛荒后连续三年闯入欧冠半决赛。然而，他的第三个赛季演变成了与塞尔吉奥·拉莫斯和伊克尔·卡西利亚斯等关键球员的公开对抗，留下了穆里尼奥后来形容的“灵魂伤疤”。最后的结局——国王杯决赛输给马竞时的一张红牌、空荡荡的新闻发布会厅、以及国王询问谁该领取亚军奖牌——象征着苦涩的终点。
尽管关系紧张，佩雷斯从未忘记穆里尼奥的告别礼物。“现在轻松的部分来了；艰难的部分已经完成，”主席在告别时告诉他，指的是恢复皇马的竞争力。这一信念在随后的十年里被六个欧洲冠军杯所证实。在俱乐部内部，感情依然存在：前边后卫阿尔瓦罗·阿韦洛亚，现为教练，称他为“uno de noi”（自己人），穆里尼奥本人也谈到他感受到的来自皇马球迷的“尊重和感情”。回归的想法一直悬而未决，但很少被当真——直到当前的危机加剧。
皇马目前的困境正是让穆里尼奥这样强硬个性的角色变得不可抗拒的那种情况。两年没有重大奖杯，复苏的巴萨重新占据国内优势，以及一个充斥着泄密和公开失能的赛季，已经侵蚀了对更温和执教方式的信任。只有穆里尼奥，这个内部从未被否定的最后候选人，似乎有能力恢复秩序。佩雷斯长期厌恶教练们表现出的软弱，但又很少授予他们真正的权威，他在葡萄牙人身上看到了自己规则的唯一例外——那个曾与瓜迪奥拉的巴萨开战并获胜的“puto amo”（该死的老板）。
存在一些复杂因素，尤其是穆里尼奥最近批评维尼修斯·儒尼奥尔的进球庆祝——此前巴西人在同一场欧冠比赛中声称受到辱骂。这一事件招致了阿韦洛亚、门将蒂博·库尔图瓦甚至佩雷斯本人的批评。然而，主席对此事的失望远不及他对球队崩溃的沮丧。随着可行替代人选名单的缩减，那个似乎关上了大门的冲突现在可能被重新定义为皇马所需的无畏领导力的证明。在危机的逻辑中，不可思议的事情不仅变得可以接受，而且变得必要。
佩雷斯的选举时机再合适不过了。10天条款意味着穆里尼奥可以在皇马赛季达到高潮时合法地进行谈判。如果主席如预期无对手连任，他将有自由的手笔，毫无阻力地安排这位回归的英雄。穆里尼奥从本菲卡离任直接衔接伯纳乌亮相的对称性，将允许俱乐部掌控夏季的叙事，在经历了一个飘摇的赛季后展示实力。这既是政治算计，也是体育决策，一场赌博：那个曾把大巴停在停车场的人，现在能带领皇马重返巅峰。
穆里尼奥执教下实际会有什么变化更难预测。他的战术信条、管理方式和好斗精神众所周知，但这将与围绕维尼修斯等年轻天才建立的球队产生冲突——他曾公开挑战过维尼修斯。然而，对于一位已经换过13位教练、只有三位执教超过一年的主席来说，吸引力是显而易见的：穆里尼奥是佩雷斯唯一真正赋予权力的人物，是“该死的老板”，与俱乐部的自负相匹敌。在混乱的分手13年后，两人可能都得出了同样的结论——他们再次需要彼此。基于《卫报》的报道。
