荷兰通往2026年世界杯的道路布满了废墟。完美主义主教练罗纳德·科曼面临着伤病灾难，他的球队几乎失去了一半的预定首发球员。随着比赛于6月11日开赛，荷兰队正与时间赛跑，试图挽救一度充满高期望的征程。
伤病名单令人震惊。托特纳姆热刺的哈维·西蒙斯，这位创造力发动机，在4月遭遇前十字韧带撕裂，要到2027年才能复出。PSV中场杰迪·舒滕也在从同样的毁灭性伤病中恢复。中后卫马泰斯·德利赫特一直无法摆脱长期的背部问题，而巴塞罗那的中坚弗伦基·德容因自身健康问题错过了赛季的大部分时间。国际米兰的边翼卫丹泽尔·邓弗里斯缺阵四个月，而曾经的进攻核心孟菲斯·德佩在巴西俱乐部赛季结束时遭受了严重的腿筋伤病。甚至连替补选择——曼城的蒂贾尼·赖因德斯和内森·阿克——也因为在板凳上待了太长时间而无法保证比赛状态。
科曼是约翰·克鲁伊夫攻势足球的忠实信徒，一直坚持传统的荷兰4-3-3体系。但随着如此多的首选球员无法上场或状态不佳，他的哲学面临严峻压力。在预选赛中，橙衣军团打出了典型的荷兰风格——流畅、创造性、高位逼抢——但现在实用主义可能迫使战术重新思考。科曼可能不得不派上他最强壮的战士，而不是他技术最精湛的艺术家，这与长期定义荷兰足球的克鲁伊夫理想形成了鲜明对比。
与日本、瑞典和突尼斯分在一个艰难的小组，荷兰没有犯错的余地。日本的不懈能量、瑞典的身体对抗和突尼斯的防守组织将考验任何阵容，但人员不足的荷兰队面临提前出局的风险。荷兰皇家足球协会设定了半决赛的目标，但雄心勃勃的科曼希望更进一步，赢得冠军。这现在似乎是一项艰巨的任务。
要理解这一刻的分量，必须体会科曼的地位。他仍然是唯一一位在荷兰三大传统豪门——阿贾克斯、费耶诺德和PSV——都取得过成功的人，无论是作为球员还是教练。在巴塞罗那时期，他曾与年轻的佩普·瓜迪奥拉同住一室，师从克鲁伊夫，吸收了后来带入执教生涯的进攻哲学。这一血统为他赢得了荷兰足坛的深深敬意，以及与球员们的紧密联系。然而，这场危机也许是对他领导力最严峻的考验。
场外，科曼承受着更重的负担。他的妻子巴尔蒂娜正在接受癌症治疗——这是她自2010年以来的第三次。在预选赛期间，科曼偶尔会离开训练营陪伴她。他谈到了她非凡的坚强，但也提到了化疗副作用的残酷现实。这一个人磨难为已经艰巨的职业挑战增添了情感复杂性。“如果我必须离开，那一定是去陪伴我的妻子，”他告诉国际足联。“但她非常坚强和乐观。这非常特别。”
几十年来，荷兰球星都是前锋——克鲁伊夫、范巴斯滕、博格坎普。但这支球队的支柱是防守，由利物浦的维吉尔·范迪克统领。33岁的他是科曼在场上的将军，更衣室里最有权威的声音，也是与足协的联络人。科曼承认他必须不断激励范迪克保持锐利，这种动态可以追溯到他们的南安普顿时期。如果荷兰要小组出线，范迪克的经验和冷静将至关重要。
从阴影中走出的米基·范德文，一名后卫，没有经过大型青训体系，通过福伦丹和沃尔夫斯堡一路打拼到英超。科曼此前因肌肉伤势顾虑将他排除在外，但范德文惊人的速度、强硬的铲球和不知疲倦的奔跑终于为他赢得了一个首发位置。在这支饱受伤病困扰的球队中，他的活力可能是荷兰急需的火花。
橙衣军团的球迷们将把他们独特的色彩带到美国。标志性的橙色双层巴士提前一个月运抵，将在堪萨斯城、达拉斯和休斯顿的市中心游行中领衔。成千上万的荷兰支持者将游行，随着Snollebollekes的《Links Rechts》起舞，营造出狂欢节的气氛。甚至国王威廉-亚历山大和王后马克西玛也曾多次访问白宫以加强联系，尽管国内舆论对唐纳德·特朗普仍然普遍持负面态度，一些政客称其为“政治骗子”。皇室外交与球迷热情之间的对比十分鲜明。
尽管动荡不安，荷兰并非没有希望。范迪克统领的防线仍可能是本届赛事最坚固的之一，范德文的出现带来了一线希望。但西蒙斯和德佩留下的进攻空白将难以填补。科曼的战术适应性——也许转向更谨慎的阵型——可能决定荷兰的命运。对于一个曾经体现足球美学理想的国家，实用主义可能不得不占据上风。本文基于《卫报》的报道。