凯尔特人主教练马丁·奥尼尔坚决反驳了关于哈茨球员在凯尔特人公园球场混乱的夺冠场地入侵中遭到袭击的说法，坚称这一‘严重指控’未经证实。在周六对阵邓弗姆林的苏格兰杯决赛前的新闻发布会上，奥尼尔谈到了这一掩盖了激动人心的英超赛季高潮的争议。‘那还没有被证实，而且这也是一个相当严重的指控，’他说道，并补充说俱乐部一直在仔细查看视频片段和其他证据，以寻找任何不当行为。这些言论是凯尔特人阵营自事件发生以来的首次直接回应。当时，在卡勒姆·奥斯蒙德最后时刻的绝杀球确保夺冠后，数千名欣喜若狂的球迷涌入球场。
哈茨声称他们的球员在试图离开场地时遭到了身体攻击和恐吓，他们穿着球衣离开体育场，泰恩卡斯尔俱乐部将其描述为‘威胁和恐吓的气氛’。这些由股东托尼·布鲁姆提出的指控促使苏格兰警方展开调查。奥尼尔承认了指控的严重性，但告诫不要仓促下结论。‘如果最终被证实，而且已经有很多人在视频等东西上搜索，那么显然这将非常严重，’他说。‘如果是这样，那么显然我们凯尔特人公园的所有人都要深表歉意。’然而，他没有谴责凯尔特人球迷的行为，而是敦促人们对夺冠庆祝活动中的情感宣泄保持理性。
事件发生在戏剧性的最后一天，当时凯尔特人落后哈茨一分，通过奥斯蒙德的绝杀球获胜。随后的球场入侵是狂喜和混乱的混合体，电视画面显示球迷涌向球员和官员。虽然没有确认逮捕，但调查仍在继续。奥尼尔拒绝立即明确谴责，这招致了一些批评，但这位经验丰富的教练提出了务实的看法。‘归根结底，球场入侵并不是新鲜事。如果你想阻止所有球场入侵，那得由当局决定。我认为你正在从比赛中抽走情感，’他争辩道。
奥尼尔试图将球迷的热情置于背景中，提出了一个假设的平行情况。‘我相信，虽然不能完全确定，但归根结底，如果哈茨在泰恩卡斯尔击败了我们，他们的球迷欣喜若狂地涌入球场，那么我想我会对此有所理解，’他说。这一立场与他长期以来的信念一致，即足球应该保留其原始、未经修饰的时刻。他进一步预测，球场入侵仍将是这项运动的一部分：‘它不会被从比赛中移除。我现在告诉你一件事，我打赌如果一支球队赢得联赛或杯赛，未来10年内还会有另一次球场入侵。’
这些言论可能会加剧关于苏格兰足球中球迷行为和安全问题的辩论。最近几个赛季，英国各地出现了一连串的球场入侵，苏格兰足总和苏格兰职业足球联盟面临压力，要求引入更严厉的威慑措施。如果有证据表明哈茨球员遭到袭击，凯尔特人可能面临重大制裁，包括罚款、部分关闭球场，甚至扣分。俱乐部有着悠久的历史和全球追随者，任何经证实的暴力事件都会损害其声誉。然而，奥尼尔谨慎措辞表明俱乐部认为这些说法被夸大了，他不愿让这一叙述定义他们的夺冠成就。
在场外戏剧性事件中，凯尔特人还必须准备在苏格兰杯决赛中对阵邓弗姆林，争取国内双冠王。比赛将在汉普顿公园举行，这为奥尼尔的球队提供了一个用另一个奖杯来结束这个非凡逆转赛季的机会。主教练坚称争议没有扰乱备战，但关于球场入侵的不断提问已成为不受欢迎的干扰。他巧妙地将话题引回足球，强调他为球员们的韧性感到自豪，以及为俱乐部历史书写新篇章的机会。
这种情况也引发了关于激情与安全之间平衡的更广泛问题。虽然奥尼尔赞赏球迷的‘欣喜若狂’，但他理解庆祝与混乱之间的界限。他的言论可能被视为对凯尔特人公园球场氛围的辩护，该氛围被认为是欧洲最令人生畏的之一。然而，如果调查发现袭击证据，他目前的立场可能会被视为判断失误。目前，焦点仍在球场上，凯尔特人将努力通过一场表现将注意力从争议中转移开。
随着警方调查的继续，奥尼尔的信息很明确：没有证据，这些指控就不应定义叙述。他的方法反映了一位经验丰富的领导者保护球队免受外部噪音干扰，同时坚持原则的能力。他的立场是否会在未来几天被证明正确或受到挑战，取决于正在进行的调查结果。对于凯尔特人来说，当务之急是赢得奖杯；对球迷行为的清算将在稍后进行。基于天空体育的报道。