周日，塞内加尔在北卡罗来纳州夏洛特进行的最后一场世界杯热身赛中遭遇重大挫折，他们以2-3负于美国队，这场友谊赛被称为“大陆德比”。这场失利发生在他们与卫冕冠军法国队的关键小组赛首战仅剩16天之际，给这支非洲亚军留下了更多问题而非答案。
在此之前，塞内加尔在常规时间内保持了令人印象深刻的11场不败纪录，这一纪录可追溯到六个月前，包括八场胜利、一场平局，以及通过点球赢得的非洲杯冠军。这场失利以令人沮丧的方式终结了连胜，暴露了法国队将急切希望利用的防守弱点。
美国队迅速表明意图。第七分钟，左路一次流畅的进攻中，安东尼·罗宾逊传球给克里斯蒂安·普利西奇，后者送出精准的斜塞球给塞尔吉诺·德斯特。这位前巴塞罗那边翼卫（现效力于埃因霍温）摆脱伊斯梅尔·雅各布斯的防守，用右脚内侧冷静地将球射入莫里·迪亚乌把守的球门，让美国银行体育场早早陷入庆祝。
然而，塞内加尔并未屈服。球队的灵魂人物萨迪奥·马内梅开二度，短暂地带来了希望。他的第一个进球展现了在禁区内的猎手本能，而第二个进球则提醒人们他世界级的终结能力——在比赛逐渐失控的情况下为球队夺回一线生机。
但尽管马内个人表现出色，塞内加尔的防守结构却屡屡崩溃。美国队利用了防线之间的空当并攻击边路，暴露了常规中后卫选项的缺失。丢掉三球——其中两球以混乱的方式——描绘了一幅后防线缺乏凝聚力和沟通的令人担忧的画面。
雪上加霜的是门将位置的不寻常情况。常规主力爱德华·门迪和耶赫万·迪乌夫未出现在比赛名单上，迫使主教练阿利乌·西塞启用替补莫里·迪亚乌。这位勒阿弗尔门将虽不全然是罪魁祸首，但无法复制门迪通常带来的统治力，后防线也因此显得不安。
这场比赛被炒作成“大陆德比”——开球前球场中央展开的标语——强调了组织者对精彩对决的期待。比赛进球不少，但塞内加尔需要的稳固性却未能展现。对于一支以2022年历史性非洲杯冠军和上届世界杯八强为荣的球队来说，这样的表现远未达到标准。
如今，随着与法国队交锋的倒计时不断推进，疑问越来越多。西塞是否试验过度？是否有足够的时间让支离破碎的后防线磨合？对阵美国的比赛是一次残酷的现实检验：如果一支年轻的美国队能如此轻易地撕开他们的防线，那么基利安·姆巴佩和安东尼·格列兹曼等人如果防守问题持续存在，也可能找到类似的快乐。
塞内加尔阵营的感受可能是深深的失望，他们意识到自己因后防失误而受到惩罚。不败纪录的豪气已被一场失利所取代，这场失利可能动摇世界杯前的信心。
对于塞内加尔来说，救赎之路短暂而陡峭。他们只有两周多一点的时间来修复缺陷、恢复信心，并准备好迎战赛事热门之一。如果他们做不到，世界杯的雄心可能在开始之前就破灭。据《队报》报道。