欧足联已批准对国际比赛进行全面改革，公布了2028-29赛季起生效的国家联赛和欧洲预选赛新赛制。这一决定是在伊斯坦布尔执行委员会会议期间达成的，标志着自2018年国家联赛推出以来欧洲国家队足球最重大的结构变革。重新设计的系统旨在提高竞争平衡，减少无意义的比赛数量，并为球迷提供更具活力和吸引力的体验，同时保持国际赛程不变。
最明显的调整是国家联赛从目前四层结构缩减为三个联赛，每个联赛有18支球队。新的设置取代了A、B、C、D联赛，将55个参赛的欧足联成员分为三个较大的组别，每个联赛包含三个小组，每组六支球队。在这些小组内，球队将与五个不同的对手进行六场比赛——与一个同档对手进行主客场比赛，同时与其他档位的球队进行单场主客场对决。唯一的例外是C联赛，其中将有一个小组包含七支球队以容纳总数，其比赛将比其他小组早一个国际比赛窗口开始。
淘汰赛阶段保留了熟悉的元素：四分之一决赛、四强决赛以及升降级附加赛将继续沿用现有模式。这种连续性意味着高风险的决赛和联赛之间的升降级戏剧性将保持不变，尽管小组赛阶段变得更加紧凑和多样化。新赛制效仿了欧足联赛事改革的某些元素，创造了一个每场比赛都更有分量的赛程，避免了原结构偶尔出现的不平衡对决。
同样具有变革性的是欧洲预选赛的变化，将采用与国家队联赛表现直接挂钩的两级体系。排名前36的国家队——包括国家队联赛A和B联赛的所有成员——将进入预选赛第一联赛。其余18或19支球队将在第二联赛竞争。第一联赛将由三个12支球队的小组组成，从三个12队档位中抽签，每支球队与六支不同的对手进行六场比赛，每个档位两支球队。这种跨小组赛制，类似于欧足联俱乐部赛事阶段，确保了对手的多样性。第二联赛将模仿国家队联赛的C联赛结构，包含三个小组（每组六队或一个七队小组），在各个级别保持一致的赛制。
一个有趣的转折是，主要赛事的主办国——已经保证进入决赛——仍将参加预选赛。他们的目标将与他们在随后国家联赛中的排名挂钩，这意味着他们有竞争激励去表现，而不是打纯粹礼仪性的比赛。这种方法保持了预选赛小组的完整性，并使每场比赛都有切实的目标，符合欧足联消除‘垃圾比赛’的愿望。
欧洲杯名额分配将奖励第一联赛的小组冠军直接晋级，剩余名额将通过附加赛决定。重要的是，附加赛系统旨在为第二联赛球队提供公平的机会，确保排名较低的协会仍然有现实的途径进入决赛。这种平衡解决了长期以来人们对小联合会可能被排除在预选赛过程之外的担忧。
欧足联主席亚历山大·切费林支持这些改革，他表示新赛制将‘增强竞争平衡，减少没有什么可争夺的比赛数量，为球迷提供更令人兴奋和充满活力的比赛，同时保证所有球队平等的晋级机会，而无需在国际赛程中增加额外日期。’他强调保持现有赛程的重要性，因为球员负荷和俱乐部关系仍然是足球治理中的敏感话题。
国家联赛的演变一直是用有意义的比赛取代友谊赛，而这次最新的迭代深化了这一使命。通过压缩联赛结构并引入种子化、跨小组的赛程，欧足联旨在在每个比赛窗口产生更多高质量的对决。对于中游球队来说，新赛制可能提供更清晰的发展路径，而顶级球队将面对更多样化的对手，减少重复并增加每场比赛的重要性。
批评者可能会质疑缩减到三个联赛是否会使排名最低的球队边缘化，但两级预选赛框架和保证第二联赛球队的附加赛资格似乎旨在缓解这种情况。事实上，该结构可能会加剧从C联赛升级的竞争，因为它现在直接通往更负盛名的预选赛第一联赛。该计划将在未来几个月内进一步细化，然后在2026年9月15日于塞萨洛尼基举行的下一次欧足联执行委员会会议上寻求最终批准。
最终，这些变化代表了欧足联在不让任何利益相关者疏远的情况下，试图现代化国家队足球的尝试。通过借鉴俱乐部赛事的成功元素并加倍强调竞争公正性，新的国家联赛和预选赛赛制可能为2030年代的国际足球树立模板。2028-29赛季将迎来一个更加精简、精英统治的时代，每场比赛都有意义，每个国家都可以梦想。基于《都灵体育报》的报道。