美国国务院为成千上万的足球支持者消除了一项重大的经济障碍，宣布来自五个非洲国家的球迷将不再需要支付高达15000美元的保证金即可进入美国观看2026年国际足联世界杯。这一临时豁免适用于阿尔及利亚、佛得角、科特迪瓦、塞内加尔和突尼斯的持票者，前提是他们选择加入FIFA Pass系统，该系统可加快签证预约流程。此举代表了在一届以收紧入境规则而著称的政府下罕见的移民限制放松。
保证金要求是去年作为特朗普政府打击签证逾期居留的更广泛措施的一部分而推出的，针对来自50个被认为具有高违规率或安全问题的国家的旅客。其中五个国家获得了世界杯参赛资格，这给赛事组织者带来了麻烦，并引发担忧，认为该政策会削弱关键球迷群体的参与度。保证金金额为5000美元、10000美元或15000美元（视国家而定），旨在作为押金，仅当游客遵守签证条款或申请被拒时才可退还。
负责领事事务的助理国务卿莫拉·纳姆达尔将这一决定视为与赛事相关的善意姿态。她对美联社表示：“美国很高兴能组织史上最大最好的国际足联世界杯。我们免除购买世界杯门票的合格球迷的签证保证金。”纳姆达尔的声明强调，豁免取决于球迷是否积极参与FIFA Pass计划，该计划简化了签证处理流程，但仍需进行彻底审查。
此次豁免标志着政府立场的一次转变，即使是针对球队人员。虽然球员、教练和支持人员此前已获得保证金豁免，但普通持票者（即使持有确认座位）直到本周才享受此待遇。这一延迟使许多非洲球迷在未增加经济负担的情况下匆忙办理签证，而据报道，其他人因成本和不确定性而选择不出行。
保证金政策并非孤立存在。特朗普政府利用世界杯的背景强化其强硬的移民立场，包括扩大旅行禁令，完全禁止来自伊朗和海地的入境，并对科特迪瓦和塞内加尔实施部分限制。所有外国游客现在还需提交其社交媒体历史，最近因运输安全管理局薪酬纠纷而在机场部署移民和海关执法局人员，促使国际特赦组织和其他人权组织发布了前所未有的“世界杯旅行警告”，警告游客注意美国的氛围。
经济影响显而易见。美国酒店与住宿协会本月报告称，签证壁垒和地缘政治摩擦“显著抑制了国际需求”，世界杯期间的酒店预订远低于最初预期。漫长的签证等待时间和增加的费用使游客不愿提前预订，削弱了美国、加拿大和墨西哥共同主办国预期的旅游热潮。
截至4月初，官员告诉美联社，来自这五个非洲国家的约250名世界杯球迷需缴纳保证金，但这一数字正在迅速变化。许多人尚未申请签证，一些持票者已决定不去旅行。国际足联数月来一直游说豁免该保证金，并在与华盛顿官员的会晤中反复提出这一问题，强调了敌对的入境环境可能会盖过世界杯全球吸引力的声誉风险。
尽管豁免值得欢迎，但它只解决了问题的一小部分。它不会缩短签证处理时间、取消社交媒体检查，也不会解除影响其他国家的旅行禁令。对于科特迪瓦和塞内加尔的球迷，部分限制仍然存在，造成可能使游客困惑和却步的零散规定。分析人士认为，保证金暂停是一种战术性让步，旨在在不改变政府更广泛的移民框架的情况下减轻负面报道。
尽管如此，此举表明主办大型赛事的经济和外交压力可以迫使政策进行临时调整。世界杯组织者长期以来一直警告说，严格的入境要求可能会破坏该赛事跨越国界团结人民的使命。通过免除持票者的保证金，美国承认足球最大的舞台需要更欢迎的姿态，至少在纸面上如此。
随着6月11日开幕日临近，政府在边境安全与展现世界杯精神之间的平衡举措可能会继续受到审视。目前，来自阿尔及利亚、佛得角、科特迪瓦、塞内加尔和突尼斯的球迷可以庆祝一场虽小却有意义的胜利——消除了可能阻止他们亲临现场为球队加油的15000美元障碍。
基于《卫报》的报道。