2024年女子环西进入关键阶段，第6赛段呈现了比赛首次真正的山地对决。经过五个赛段的较量，主集团现在面对通往Les Praeres的艰难爬坡，这是一个短而凶猛的爬坡，将把真正的竞争者与其他车手区分开来。这个赛段标志着总成绩争夺战的真正开始。
通往Les Praeres的爬坡看似短促但极其陡峭，部分坡度达到惊人的25%。如此极端的坡度要求出色的功率体重比，并将暴露车手爬坡状态中的任何弱点。与更长、更平缓的山口不同，这个爬坡奖励爆发力强的努力和战术侵略性，使其成为决定性进攻的完美跳板。
对于总成绩竞争者来说，这个赛段代表着首次获得显著时间优势或损失的机会。鉴于地形的特点，目前由洛特·科佩基持有的红色领骑衫几乎肯定会易主。科佩基虽然是一名出色的全能型车手，但面对在这种陡坡上如鱼得水的纯爬坡手，她面临严峻考验。她能否控制损失将决定她是否继续保持最终总冠军的竞争力。
这个赛段的动态很可能会在Les Praeres的低坡上形成精选集团。随着坡度增大，主集团将迅速分裂，最强爬坡手将甩开其他车手。拥有多个爬坡选择的车队可能会采取战术策略，提前派出车手突围，迫使其他车队追赶并消耗体力。
历史上，女子多日赛中拥有如此陡峭终点的赛段曾导致总成绩排名的戏剧性变化。25%的坡度让人联想到男子比赛中的标志性爬坡，如于伊之墙或波焦山，在那里比赛往往在几秒内决定胜负。这种终点奖励能够在短时间内产生巨大功率输出的车手。
对总成绩排名的影响不仅仅局限于第6赛段。在Les Praeres上创造的时间差距将为剩余的山地赛段定下基调，给自信的车手带来心理优势，同时给损失时间的车手施加压力。车队将需要根据结果重新评估策略，可能调整支援车手以保护新的竞争者或追逐机会。
对于突围集团中的车手，包括早早行动的斯特雷·弗尔弗卢特，山顶终点提出了不同的挑战。虽然他们的主要目标可能是赛段胜利或确保圆点爬坡衫，但陡峭的坡度也可能让他们有机会与最终的赛段热门一较高下。然而，爬坡的巨大难度通常有利于在主集团中保存了体力的受保护的总成绩车手。
女子环西的路线设计，通过这一早期的山地测试，确保比赛保持动态和不可预测性。与山地集中出现的多日赛不同，这种分散的方式使整个赛事期间都保持压力。车手不能承受状态不佳的一天，因为在这种苛刻的爬坡上后果是直接而严重的。
随着主集团接近Les Praeres，预计在爬坡开始前的最后几公里速度将急剧增加。车队将在山脚下争夺位置，因为他们知道当道路向上倾斜时处于前列至关重要。狭窄的道路和陡峭的坡度将使超车变得困难，使得红色领骑衫的争夺既是纯粹爬坡能力的较量，也是战术位置的比拼。
这个赛段还将揭示哪些车手为环西的独特挑战做了专门准备。爆发性爬坡和接近道路上的潜在侧风结合需要多方面的技能。在计时赛或陡坡终点中表现出色的车手可能比更喜欢更长、更稳定爬坡的纯大环赛爬坡手处于更有利的位置。
基于HLN:sport的报道。