英超联赛的定位球乱象在周日达到新高度，西汉姆联在最后时刻的扳平球被VAR否决，后者在一次角球中审查了五次潜在犯规。这一发生在伦敦体育场的事件再次引发了关于裁判如何处理禁区内缠斗的争论。阿森纳1-0领先时，贾罗德·鲍恩的角球找到一片人群，经过混战，卡勒姆·威尔逊射门得分。但VAR达伦·英格兰花了一分多钟梳理混乱局面，最终以对阿森纳门将大卫·拉亚的犯规为由判定进球无效。
这一决定具有赛季决定性意义：阿森纳1-0的胜利保住了他们的争冠希望，而西汉姆联的保级担忧加深。西汉姆联主教练大卫·莫耶斯随后表示，裁判不愿介入定位球缠斗。莫耶斯赛后评论道：“你现在感觉裁判真的不想卷入其中。”他的言论反映了随着定位球事件增多，教练们日益增长的挫败感。
VAR复核集中在五次单独的犯规申诉上。首先，托马斯·苏切克在近门柱爬到了凯·哈弗茨之上。哈弗茨倒在地上，但由于两人不在球的落点附近，VAR允许比赛继续。其次，马丁·厄德高和让-克莱尔·托迪博互相拉扯——两人都用手臂抱住对方，因此没有明显犯规。第三，莱安德罗·特罗萨德在韦斯利·福法纳试图跑向球门时抓住了他的腰部。虽然特罗萨德的拉扯很明显，但福法纳没有被拖倒，因此不足以判罚点球。
决定性的犯规是第四次：福法纳对拉亚。球到来时，福法纳将手臂搭在拉亚身上，并抓住门将的左前臂，限制了他接传中的能力。VAR判定这直接影响到了比赛进程。第五次潜在犯规，德克兰·赖斯抱住康斯坦丁诺斯·马夫罗帕诺斯的腰部，几乎同时发生，但被降级处理，因为拉亚的犯规是实质影响比赛进程的那一个。BBC体育分析指出：“对比赛进程有实质性影响的犯规被优先考虑。”
本赛季，阿森纳是定位球暗黑艺术之王，他们在68个联赛进球中有21个（31%）来自死球情况。观察者没有错过这种讽刺：枪手经常围堵门将，当对手因相同战术被进球无效时，他们从中受益。本赛季早些时候，阿森纳曾受益于类似的宽容。在曼联1-0输给阿森纳的比赛中，威廉·萨利巴将手臂放在阿尔泰·巴因迪尔的胸口，但关键比赛事件小组认为“没有推搡或抱人犯规”。同样，在对阵阿斯顿维拉的比赛中，加布里埃尔对埃米利亚诺·马丁内斯的肘击被认为没有影响。
但批评者认为缺乏一致性。在曼城3-1战胜伯恩茅斯的比赛中，大卫·布鲁克斯抓住了吉安路易吉·多纳鲁马的手臂，但在门将试图扑球之前松开了，因此进球有效。这些案例凸显了裁判必须把握的微妙界限。前英超助理裁判达伦·坎恩建议修改规则，禁止进攻球员在角球前进入六码区，这将大幅减少缠斗。
周日决定的影响超越了一场比赛。西汉姆联现在更深陷降级泥潭，而阿森纳仍留在争冠行列。这一事件也凸显了一个更广泛的趋势：缠斗在英超已变得普遍，本赛季已有17个因抱人被判罚的点球，其中5个由VAR介入。像莫耶斯这样的教练和足球界人士等待当局采取行动，但就目前而言，混乱仍在继续。
基于BBC体育的报道。
