英超联赛的降级陷阱正对西汉姆联张开大口，在纽卡斯尔联经历了一场令人沮丧的1-3失利后，他们距离安全区仅差2分，且只剩下一场比赛。在圣詹姆斯公园球场，愤怒的客场球迷将矛头指向了球员，高呼“你们不配穿这件球衣”，因为客队在压力下崩盘。主教练努诺·埃斯皮里托·桑托并未回避愤怒，他承认他的球队“欠球迷尊重和尊严”，并表示支持者完全有理由发泄他们的沮丧。这是对一个从一个危机跌入另一个危机的赛季的严厉控诉。
这场失利是西汉姆联在努诺执教下36场比赛中的第15场失利，他27.8%的胜率是其英超执教生涯中最低的。这位葡萄牙人在9月上任，旨在重振格雷厄姆·波特执教下5场比赛仅得3分的球队，但早期的乐观情绪迅速消散。从11月到1月的10场不胜让球队面临巨大的挑战，尽管在对阵其他保级对手时有过短暂复苏，但他们在过去12场比赛中仅赢了3场。数据描绘了一幅惨淡的画面：西汉姆联在13场联赛中未能进球，这一数字只有狼队和诺丁汉森林能超过。
队长贾罗德·鲍文，俱乐部2023年欧协联夺冠的英雄，面对镜头坦率而严肃地说：“我们只靠一根细线支撑着，但我们还在坚持。我们必须看看周二的结果。届时我们有可能降级，我们无法回避这一点。”鲍文的话承载着一支已失去命运掌控权的球队的重量。西汉姆联现在必须希望切尔西在斯坦福桥击败托特纳姆热刺，然后在最后一天击败利兹联，同时祈祷埃弗顿在热刺主场获胜。即使热刺打平，也几乎足以让他们保级，因为他们的净胜球优势巨大。
滑向英冠对于一支不到三年前还在东伦敦街头庆祝欧洲奖杯的俱乐部来说，是一次惊人的坠落。大卫·莫耶斯曾带来三次前十名和那个布拉格的历史性夜晚，但他的2024年离任本应开启一个更具扩张性的时代。然而，这引发了一系列的不稳定。胡伦·洛佩特吉只坚持了六个月，波特仅仅八个月，而努诺未能扭转下滑的螺旋。场上缺乏明确的身份，阵容显得心理脆弱，这种漂泊感是显而易见的。
如果降级确认，后果将是严重的。西汉姆联上一财年亏损1.042亿英镑，跌入英冠只会加深财务压力。关键资产将不可避免地出售。中场马特乌斯·费尔南德斯已经吸引了曼彻斯特联和其他俱乐部的兴趣，而边锋克里森西奥·萨默维尔在赛季末的状态可能使他成为目标。阿克塞尔·迪萨西预计将在租借期满后返回切尔西，阿达马·特劳雷的永久合同只到本赛季结束，是否触发续约一年的选项尚未决定。
最大的决定围绕着贾罗德·鲍文。这位29岁的队长，在那场欧协联决赛中打入制胜球，是那晚首发的11人中仅有的三名仍留在俱乐部的球员之一，另外两人是托马斯·苏切克和阿方斯·阿雷奥拉。鲍文是球迷的最爱，他与西汉姆联的家庭纽带——他的岳父是演员兼名人支持者丹尼·戴尔——使他成为俱乐部近期成功的化身。说服他带领球队冲击英冠升级将是一场胜利，但面对众多英超追求者可能抛出的巨额转会费，西汉姆联可能被迫套现。
努诺自己的未来也不确定。他签下了一份三年合同，但在他的带领下，那波10场不胜让球队失去了太多回旋余地。然而，他的履历包括带领狼队走出英冠并进入欧洲赛场，这是西汉姆联在低级别联赛可能坚持的模板。主席大卫·沙利文和捷克投资者丹尼尔·克雷廷斯基是否仍对他有信心，还有待观察。这位主教练承认了痛苦，说：“这伤害了小伙子们，伤害了我们，伤害了俱乐部。”但他在36场比赛中输掉15场的统计令人震惊。
这个赛季的决定性时刻是残酷的。卡勒姆·威尔逊在对阵阿森纳的比赛中补时阶段的绝平进球——一个可能因越位被判无效的进球——让西汉姆联错失了一场关键胜利，并体现了他们的不幸。但关注VAR的不公忽略了更深层次的结构性问题：混乱的转会策略、场上缺乏领导力，以及未能用任何类似连贯性的东西取代莫耶斯的务实铁血。
鲍文将观看周二热刺对阵切尔西的比赛，他知道俱乐部的命运可能就此决定。“我会看，”他说。“我们从不想依赖其他球队，但我们把自己置于了这个位置。我们制造了这个烂摊子，我认为我们必须足够强大去观看它并接受发生的一切。”这些话总结了一个自找伤口的赛季。
随着这个灾难性赛季的尘埃落定，西汉姆联面临下赛季前往林肯和雷克瑟姆的严峻现实。俱乐部高层现在必须规划出一条走出荒野的道路——这一任务将需要痛苦的出售、精明的引援，以及一位能够重建破碎阵容的主教练。对于一个不久前还品尝过欧洲荣耀的球迷群体来说，这种衰落的苦涩将在终场哨响后久久萦绕。
基于BBC体育的报道。
