英格兰足球联赛附加赛曾上演过足球史上最激动人心的时刻，但它们的起源远非我们今天所熟知的温布利盛况。1986-87赛季引入时，这一赛制是一项激进的实验，旨在精简联赛体系并增加收入，试运行两年。最初的设计让不同级别球队相互对抗，导致了1988年的离奇场景：切尔西在顶级联赛仅排第18位，却在两回合附加赛决赛中输给米德尔斯堡后降级。在艾尔索姆公园，仅15841名球迷观看了重赛，总比分1-2的失利标志着顶级联赛球队最后一次通过附加赛降级，也为数十年的演变奠定了基础。
1987年的首届决赛同样非传统，查尔顿竞技和利兹联总比分战平后需要在圣安德鲁斯重赛。查尔顿最终凭借彼得·希尔利夫最后时刻的两粒进球在加时赛2-1获胜，但观众人数不多，暗示了这项后来成为全球现象的赛事的低调开端。到1989年，赛制改为只包括第二级别联赛中紧挨自动升级名额之后的四支球队，水晶宫在该赛制的最后一届两回合决赛中战胜布莱克本流浪者。自那以后，赌注飙升，英冠附加赛决赛现在被广泛认为是世界足坛价值最高的一场比赛，升入英超的价值约为2亿英镑。
三十多年来，附加赛结构一直非常稳定：两回合半决赛和温布利单场决赛，期间只在新建国家体育场时移师加的夫千年球场五年。然而，令人惊讶的是，规则书将被再次改写。从2027-28赛季开始，英冠附加赛的参赛队伍将从四支扩大到六支——比以往任何时候都多的俱乐部将有机会冲击升级。新赛制引入了一场淘汰轮，四支排名最低的晋级球队进行单场较量，胜者再进入熟悉的两回合半决赛，第三名将对阵排名最低的幸存者。
这种模式并不完全陌生；国家联赛在2017-18赛季采用了类似的做法，不过其半决赛是在排名更高的俱乐部主场进行单场比赛。该联赛产生了自己的悲喜故事。例如，本赛季罗奇代尔累积了非凡的106分，但在最后一天仍未能自动升级，只能参加附加赛。他们最终获得了温布利门票，并在点球大战中战胜了博勒姆伍德，后者以第四名身份晋级并挺过了淘汰轮。有趣的是，没有一支排名附加赛最后两名的球队最终赢得国家联赛升级，这一统计数字可能会让人们对英冠扩军后的升级竞争有所保留。
如果新的六队赛制在今年实施，常规英冠赛季最后一天的戏剧性将大大降低。由于南安普顿因‘间谍门’丑闻被逐出附加赛，剩下的竞争者争夺最后一个名额。赫尔城最终获得第六名，但排名第七和第八的雷克瑟姆和德比郡只能失望而归。根据2027-28赛季的赛制，这三支球队都将确保获得季后赛席位，淘汰轮将上演一场诱人的双赛：米德尔斯堡对阵德比，赫尔城对阵雷克瑟姆。相反，赫尔城现在准备在5月23日的传统温布利决赛中面对米德尔斯堡，这场对决因场外争议而发生了变化。
附加赛的情感吸引力使其如此引人入胜，即使赛制在演变。前哈德斯菲尔德镇后卫汤米·史密斯是2017年的赢家，他描述了将这些比赛与常规赛季区分开来的独特‘风险’，抓住了本质。‘附加赛会对你产生奇怪的影响。时间定格。它会激发出常规赛季中看不到的东西，’他在BBC的Football Daily 72+播客中说。莱尔·泰勒曾实现从三个不同级别联赛通过附加赛升级的非凡成就，他赞同这种感受，回忆起决赛后登上温布利台阶、见到父母的激动心情。对两名球员来说，这种超现实、改变人生的胜利本质将永远留存。
随着英冠面临这一巨变，关于它对竞技公平意味着什么的问题仍然存在。支持者认为，更多俱乐部参与将竞争兴趣延伸到赛季后期，而纯粹主义者担心这会削弱46场艰苦比赛的回报。国家联赛的经验表明，巨大的积分差距在附加赛中被推翻，暗示了潜在的争议。但有一点始终不变：高达2亿英镑的奖金意味着，无论赛制如何，附加赛的紧张、戏剧性和改变人生的后果将继续吸引全世界的球迷。
根据BBC体育的报道。