哈茨的大股东——哈茨基金会（FoH）发出强烈呼吁，要求在周六对阵凯尔特人的苏格兰英超冠军争夺战中保持公正执法，并警告称，奖杯的归属必须由球员决定，而非裁判的失误。由于哈茨仅领先卫冕冠军1分，这场在泰恩卡斯尔进行的末轮对决具有里程碑式的意义，而近期的VAR争议给这场比赛蒙上了阴影。
在一轮戏剧性的周中比赛后，凯尔特人凭借一粒有争议的点球（由凯莱奇·伊希纳乔在最后时刻罚入）以3-2险胜，将分差缩小至仅1分。这一判罚引发了专家和球迷的广泛讨论，此前一系列有争议的判罚已经让哈茨感到不满。在他们上一场客场1-1战平马瑟韦尔的比赛中，爱丁堡方面两次点球上诉被驳回，其中一次经监视器复核后被维持原判。主教练德里克·麦金尼斯随后与裁判长威利·科拉姆进行了交谈，并对裁判认同俱乐部的观点表示满意，但即便如此，在这样的情况下丢分加剧了紧张局势。
令不安情绪雪上加霜的是，在同一周末凯尔特人3-1战胜流浪者的比赛中，凯尔特人后卫阿利斯泰尔·约翰斯顿一次被许多观察者认为应得红牌的犯规只吃到黄牌。流浪者主帅丹尼·罗尔表示俱乐部将就此事以及凯尔特人首粒进球的疑问提出上诉，并引用了此前流浪者因类似越位情况被取消进球的事例。这些事件助长了在赛季最关键时期判罚不一致的说法。
在一份措辞强硬的声明中，FoH主席格里·马伦对球队在非凡赛季中的表现表示祝贺，但指出俱乐部在过去两个比赛日中受到了一系列裁判和VAR干预的困扰。他强调，在比赛受到全国高度关注之际，保持对裁判的信任至关重要。马伦要求在判罚决策中应用最高标准，并主张冠军归属必须由场上的球员决定，给予哈茨与其表现相称的公平机会。
任命唐·罗伯逊为这场决战的主裁判，助理裁判为卡勒姆·斯彭斯和大卫·鲁姆，VAR由凯文·克兰西担任，这并未平息不满情绪。虽然并未针对个别裁判，但FoH的公开干预反映了泰恩卡斯尔高层和球迷群体的深切挫败感。这份以拥有俱乐部的球迷团体名义发布的声明意义重大，凸显了对透明度和问责制的要求。
这并非苏格兰顶级联赛中裁判问题首次引发争议，但赌注从未如此之高：哈茨自1960年以来首个英超冠军——或是历史性的崩盘？对凯尔特人而言，一场胜利将从对手手中夺走奖杯，并延续其国内统治地位。紧张气氛显而易见，最后90分钟内的任何有争议判罚都可能引发轩然大波。
分析人士指出，引入VAR本意是减少错误，但在苏格兰的实施往往引发更多争议而非澄清。近期事件使该体系受到严格审查，要求改革的呼声日益高涨。周六的比赛不仅将决定冠军归属，也将成为该国公判裁现状的试金石。
对于哈茨来说，信息很明确：比赛的公正性必须得到维护。俱乐部所有者并不要求偏袒，而是要求一个公平的竞争环境，让最细微的差别不因有争议的判罚而决定。在全世界的关注下，罗伯逊及其团队面临巨大压力。结果将被载入苏格兰足球史册，各方都希望它由草地上的球员而非包厢中的人书写。
本报道基于BBC体育的报道。
