利物浦周五晚上在阿斯顿维拉4-2惨败，不仅让他们的欧冠资格希望悬于一线，也引发了即将离队的偶像穆罕默德·萨拉赫的激情呼吁。这位埃及前锋将在赛季结束后离开安菲尔德，比原合同到期提前一年，他在社交媒体上要求球队恢复其昔日身份——令对手胆寒的高强度、重金属风格。这场失利是利物浦一个艰难赛季中的第19场败仗，暴露了这支上赛季还赢得英超冠军的球队内部的深刻裂痕，而如今他们可能完全错过欧洲顶级赛事。
萨拉赫的言论尖锐而毫不道歉。他写道：“我见证过这支球队从怀疑者变成信徒，再从信徒变成冠军。本赛季再次遭遇惨败非常痛苦，这不是我们的球迷应得的。我希望看到利物浦重新成为令对手恐惧的重金属进攻型球队，重新成为赢取奖杯的球队。”“重金属”一词是向前任主教练尤尔根·克洛普哲学的有意致敬，克洛普将利物浦打造成世界足坛最凶猛的高压逼抢和反击球队之一。在克洛普麾下，红军在2019年赢得欧冠，并在2020年结束了30年的联赛冠军荒，以萨拉赫如今认为不可妥协的强度踢球。他坚称：“这正是我懂得如何踢的足球，也是需要恢复并永久保持的身份。这一点不容商量，每个加入这家俱乐部的人都应该适应它。”
维拉之败是利物浦本赛季的缩影：防守粗心大意，长时间进攻无力，最终被一支执行战术更为清晰的球队惩罚。阿斯顿维拉凭借这场胜利锁定了自己的欧冠席位，而利物浦在仅剩一场比赛的情况下仍位居前五之外。前五名是获得欧冠资格的最低要求，萨拉赫强调了这一点：“晋级下赛季的欧冠是最低目标，我会尽一切努力实现它。”仅剩一场主场比赛对阵布伦特福德，红军必须获胜并希望其他比赛结果对他们有利。
萨拉赫的个人数据揭示了衰退。在上赛季以29个英超进球夺冠后，他本赛季在所有赛事40次出场中仅打入12球。他与队友之间曾经致命的配合已经失效，他与主教练阿尔内·斯洛特的关系也公开恶化。去年12月，萨拉赫声称这种纽带已经破裂，周五的帖子表明意识形态上的分歧依然存在。然而，斯洛特仍然不服输。在输给维拉后，他声称“有充分理由相信”自己会继续执教，并指出夏季转会窗口至关重要。斯洛特辩称：“如果你缺少九名可以首发出场的球员，而且他们几乎都是我们的主力或本赛季大部分时间的首发，那么如果你在转会窗口中加以改进……这自然会导致更大的进步。”
这位荷兰人的工作保障目前不受高层的直接威胁，但球迷的不满日益增长。许多随队出征的球迷在终场前就离开了维拉公园球场，这是他们沮丧的直观表现。与萨拉赫一样，老将后卫安德鲁·罗伯逊——也将在今夏离开——在社交媒体上道歉，称表现“远不及这家俱乐部的水平”。队友柯蒂斯·琼斯和雨果·埃基蒂克用表情符号回应了萨拉赫的情绪，暗示更衣室一致认为回归克洛普时代的原则至关重要。
历史背景使萨拉赫的最后通牒引起深刻共鸣。克洛普的利物浦以“有组织的混乱”概念为特征：快速转换、集体压迫和近乎情绪化的侵略性，令对手不堪重负。在斯洛特执教期间，球队看起来更加谨慎但也更加脆弱，尤其是在关键球员缺阵时。斯洛特提到的伤病危机是真实的——球队有时被伤病摧毁——但批评者认为战术身份已经削弱到即使健康球员也显得不确定的程度。
这对利物浦的未来意味着什么，现在是一个紧迫的问题。随着萨拉赫和罗伯逊的离开，无论是否获得欧冠资格，重建都不可避免。夏季转会窗口必须带来不仅仅是替代者，还要进行文化重置。如果斯洛特留任，他需要要么完全拥抱重金属身份，要么证明一种新哲学可以带来持续的成功。萨拉赫的临别直言不留任何模糊余地：任何低于回归曾经定义这家俱乐部的无畏进攻足球的行为都是不可接受的。对于支持者来说，希望在于他的话能成为另一个转折点——从信徒再次变成冠军。基于BBC体育的报道。
