在一个由微小差距定义的赛季中，伦敦体育场见证了一次VAR干预，这可能会决定英超冠军的归属。当阿森纳紧紧守住微弱领先，比赛进入伤停补时阶段时，西汉姆联队的卡勒姆·威尔逊似乎头球破门，打入了一粒戏剧性的扳平球，主场球迷陷入狂欢。但庆祝被裁判克里斯·卡瓦纳的复审信号打断，最终进球被判无效，阿森纳得以保住关键胜利，冠军争夺战依然悬而未决。
争议焦点在于西汉姆联队的巴勃罗与阿森纳门将大卫·拉亚之间一次无球情况下的冲突。当传中球发出时，巴勃罗被看到抓住并抱住拉亚的手臂，明显阻碍了他跳起扑球的能力。裁判在球员丛中视线受阻，最初允许比赛继续，但位于斯托克利公园的VAR达伦·英格兰立即指出了犯规。回放显示了一个清晰的违规行为——视频裁判认为这是既清楚又明显的。
职业比赛裁判有限公司（PGMOL）负责人霍华德·韦伯在节目《裁判员麦克风开放》中谈到了这一争议。他毫无保留地支持了判罚。当被问及这是否是犯规时，韦伯表示：“绝对是的”，随后详细说明了接触的具体性质。他解释说，这种抱持行为——干扰门将的手臂或手——自季前赛以来一直是重点强调的内容，正是为了防止此类情况不受处罚。
韦伯透露，PGMOL在赛季开始前就向球员发出了明确警告。他说：“整个赛季，包括在季前赛中对球员的简报中，我们都说过，如果门将因对手抓住或抱住其手臂而受到阻碍，无法履行职责，他们将被判罚。”他认为，这种信息传递的一致性对于裁判过程的公信力至关重要，这意味着VAR别无选择，只能介入。
VAR检查持续了四分钟以上，因其时长而不可避免受到批评，但韦伯为暂停辩护，称这是尽职尽责的表现。他强调，官员们深刻意识到此刻的重要性，并花必要的时间审查每一个角度。这个过程不仅涉及直接犯规，还包括对进攻阶段的全面审查，以确保没有其他违规行为。韦伯说：“他们非常勤勉”，并补充说检查时长是对比赛重要性的尊重。
当VAR建议进行现场复审时，卡瓦纳走到监视器旁研究了录像。他也清楚地看到了对拉亚手臂的抱持动作，并推翻了进球。这一判罚保住了阿森纳的领先优势，实质上给了他们在冠军争夺战中的巨大优势。如果扳平球有效，冠军格局将发生巨大变化，可能让竞争对手缩小差距。
这一事件重新引发了关于VAR在足球关键时刻作用的长期争论。然而，韦伯将其描述为一个系统按预期运作的教科书式案例：纠正一个清晰明显的现场错误，而任何裁判在实时情况下都难以发现。他强调：“在视频中，这是清楚且明显的”，并指出技术正是为了处理这种被忽视的犯规而存在的。
对于西汉姆联队来说，痛苦显而易见。他们奋力对抗争冠球队，却因比赛规则被剥夺了一场著名的结果。对于阿森纳而言，宽慰难以估量，主教练和球员都庆祝这次干预保住了自己的夺冠希望。英超冠军争夺战本已紧张，随着其他赛事的临近，每一个判罚都被放大。
随着一场混乱的比赛尘埃落定，霍华德·韦伯的话将在本赛季余下时间里回响。PGMOL负责人对判罚的坚定辩护提供了明确的指令：抱住门将手臂是强制性的犯规，如果被漏判，VAR将进行干预。在一个一致性是圣杯的时代，这一裁决——尽管对西汉姆联队痛苦——可能会成为联赛与技术共同演变的决定性时刻。
基于《卫报》的报道。
