Ägyptens Cheftrainer Hossam Hassan hat am Mittwoch einen 27-köpfigen Kader für die FIFA-Weltmeisterschaft 2026 bekannt gegeben, der etablierte Stars mit neuen Gesichtern vereint, während die Pharaonen versuchen, auf der globalen Bühne Geschichte zu schreiben. Die Ankündigung bestätigt die Führungsrolle von Kapitän Mohamed Salah im Kader, während bemerkenswerte Auslassungen – allen voran Stürmer Mostafa Mohamed von FC Nantes – die taktische Neuausrichtung im ägyptischen Lager unterstreichen.
Der 33-jährige Salah wird nach einem soliden, aber unauffälligen Vorrundenaus bei der WM 2018 in Russland, bei der Ägypten alle drei Spiele verlor, an seiner zweiten Weltmeisterschaft teilnehmen. Seitdem hat sich die Liverpool-Ikone zu einem der tödlichsten Stürmer des Fußballs entwickelt, und sein bevorstehender Abschied von Anfield im Sommer verleiht seiner WM-Mission nur noch mehr narrative Bedeutung. Bei ungewisser Vereinszukunft bietet das Turnier Salah eine Plattform, sein Vermächtnis zu zementieren, indem er Ägypten zum ersten Mal in seiner Geschichte über die Gruppenphase hinausführt. Seine 57 internationalen Tore und seine reiche Erfahrung in großen Spielen machen ihn zum Dreh- und Angelpunkt von Hassans Plänen.
Neben Salah behält Manchester City-Angreifer Omar Marmoush trotz sporadischer Einsatzminuten in der Premier League in dieser Saison eine zentrale Rolle. Der 27-Jährige kam in dieser Saison auf nur acht Startelfeinsätze in der höchsten Spielklasse für Pep Guardiolas Team, dennoch unterstreichen seine 48 Länderspiele und elf internationalen Tore seine Bedeutung für die Kontertaktik der Pharaonen. Marmoushs Tempo und Direktheit ergänzen Salahs Kreativität und bilden eine Doppelbedrohung, die in engen Gruppenspielen entscheidend sein wird.
Das auffälligste Fehlen ist Mostafa Mohamed. Der 28-jährige Stürmer von Nantes war in den letzten Kadern regelmäßig dabei, und seine physische Präsenz bot eine kontrastierende Option im Sturm. Hassans Entscheidung, ihn zu übergehen, deutet auf eine Präferenz für Beweglichkeit und Jugend hin oder vielleicht auf eine Reaktion auf inkonsistente Vereinsform. Der Verzicht beraubt Ägypten eines bewährten Kopfballziels und verlagert die Torlast noch mehr auf Salah und Marmoush.
Vielleicht der interessanteste Aufruf ist die Einbeziehung des Verteidigers Mohamed Abdelmonem. Der 27-jährige Innenverteidiger von OGC Nice hat in dieser Saison noch keinen Einsatz für seinen Verein absolviert, dennoch schätzt Hassan seine internationale Erfahrung und Gelassenheit. Abdelmonem war ein Grundpfeiler während Ägyptens Lauf ins Halbfinale des letzten Afrika-Cups, und sein Verständnis mit anderen Stammkräften in der Abwehr könnte sich gegen die unterschiedlichen Angriffe Belgiens, Neuseelands und des Iran als entscheidend erweisen.
Zwei ungediente Nachwuchsspieler haben ebenfalls ihre ersten Berufungen erhalten: Aqtay Abdallah von Enppi SC und Hamza Abdelkarim aus Barcelonas U19-Mannschaft. Beide Angreifer repräsentieren die nächste Generation, und ihre Auswahl signalisiert Hassans Absicht, den Kader mit furchtloser Energie zu infundieren. Abdelkarims Entwicklung in der La-Masia-Akademie fügt eine technische Dimension hinzu, während Abdallahs nationale Erfolge einen rohen Torinstinkt nahelegen, der als Einwechselspieler für Impulse sorgen könnte.
Ägyptens WM-Geschichte ist geprägt von knappen Niederlagen und Vorrundenaus in den Jahren 1934, 1990 und 2018. Die Aufstockung des Turniers 2026 auf 48 Teams bietet einen überarbeiteten Weg in die K.o.-Runde, da die vier besten Gruppendritten ebenfalls weiterkommen. Diese Formatänderung verbessert Ägyptens Chancen auf ein Fortkommen drastisch, vorausgesetzt, sie können die Gruppe G erfolgreich meistern. Die Pharaonen eröffnen am 15. Juni um 21:00 Uhr Ortszeit gegen Belgien, eine harte Bewährungsprobe gegen eine der europäischen Dauergrößen. Vier Tage später treffen sie in einem frühen Anstoß (3:00 Uhr) auf Neuseeland, bevor sie am 27. Juni um 5:00 Uhr die Gruppenphase gegen den Iran abschließen. Der Spielplan erfordert taktische Flexibilität und Kaderbreite – Eigenschaften, auf die Hassan mit seiner Mischung aus Veteranen und Neulingen zu setzen scheint.
Belgien, auch in einer Übergangsphase, verfügt über Weltklasse-Talente wie Kevin De Bruyne und Romelu Lukaku, was sie zu Favoriten auf den Gruppensieg macht. Neuseeland und der Iran hingegen sind Gegner, die Ägypten als Pflichtsiege ansehen wird, wenn man weiterkommen will. Die All Whites haben Körperlichkeit, aber es mangelt an Erfahrung auf höchstem Niveau, während der organisierte Defensivverbund des Iran unter Amir Ghalenoei sich in jüngsten Turnieren als schwer zu knacken erwiesen hat. Ägyptens Weg hängt wahrscheinlich vom Spiel gegen den Iran ab, wo Salahs Genie und das unterstützende Ensemble unter Druck liefern müssen.
Hassans Kaderzusammenstellung deutet auf einen pragmatischen Ansatz hin: eine solide Abwehr um Abdelmonem, ein hart arbeitendes Mittelfeld und ein Verlassen auf individuelle Brillanz von Salah und Marmoush im Umschaltspiel. Die Einbeziehung von Jugendlichen deutet auf ein Verlangen nach Hunger und Unberechenbarkeit hin, Elemente, die enge Spiele kippen können. Doch das Fehlen eines traditionellen Zielstürmers wie Mostafa Mohamed könnte Ägypten gegen tiefstehende Abwehrreihen eindimensional machen.
Für Salah repräsentiert diese WM einen Schwanengesang auf der größten Bühne, mit der Chance, eine glanzvolle Karriere zu krönen, indem er seine Nation in unbekanntes Terrain führt. Die Last von 100 Millionen Fans wird auf seinen Schultern ruhen, aber Hassans Auswahl deutet auf einen kollektiven Ehrgeiz hin, nicht auf eine One-Man-Show. Die kommenden Wochen werden zeigen, ob diese kalkulierte Mischung aus Erfahrung und Wagemut endlich Ägyptens K.o.-Fluch brechen kann.
Basierend auf Berichterstattung von L'Equipe.