Algeriens vorläufiger WM-Kader nimmt vor der offiziellen Bekanntgabe am 31. Mai Gestalt an, wobei Lecks aus dem Nationalmannschaftslager eine Mischung aus bekannten Gesichtern, einem maskierten Torhüter und einer bemerkenswerten Auslassung offenbaren. Lokale Medien am Flughafen Houari-Boumédiène in Algier haben Bilder von mindestens fünf Internationalen aufgenommen, die zur medizinischen Voruntersuchung eintrafen, und geben die ersten konkreten Hinweise auf Wladimir Petkovics Überlegungen für das Turnier.
Zu den Ankömmlingen gehörten die Verteidiger Aïssa Mandi und Ramy Bensebaïni sowie Außenverteidiger Jaouen Hadjam und Flügelspieler Adil Boulbina. Ihre Anwesenheit signalisiert, dass sich Kernspieler zum Dienst melden, während die Fennek-Füchse beginnen, ihren 26-köpfigen Kader zu finalisieren. Es war jedoch der Anblick von Luca Zidane – der eine Schutzmaske trug, die an das Visier eines Superhelden erinnerte – der sofortige Aufmerksamkeit erregte und die körperlichen Strapazen der langen europäischen Saison unterstrich.
Zidane, der 26-jährige Torhüter von Eibar in Spaniens Segunda División, erlitt Ende April bei einem Ligaspiel einen Kieferbruch und eine Kinnfraktur. Er wurde operiert und trägt seitdem eine maßgefertigte Maske, um ins Training und in den Wettkampf zurückzukehren. Die Verletzung warf Fragen zu seiner Verfügbarkeit für die Weltmeisterschaft auf, aber seine Aufnahme in das vorläufige Camp bestätigt, dass er weiterhin fest in Petkovics Plänen steht. Diese Entscheidung ist teilweise aus der Not geboren: Algeriens Torwartkorps wurde durch Verletzungen von Anthony Mandrea und Melvin Mastil getroffen, was den Trainer zwang, ein weites Netz auszuwerfen.
Die Torwartkrise ist zu einer zentralen Storyline geworden. Petkovic berief fünf Torhüter in das technische Zentrum von Sidi Moussa ein – eine ungewöhnlich hohe Zahl, die sowohl die Schwere der Verletzungen als auch die Bedeutung der persönlichen Fitnessbewertung widerspiegelt. Zidanes Bereitschaft, durch eine schmerzhafte Genesung – Maske und alles – zu spielen, spricht für seine Entschlossenheit, eine seltene Gelegenheit zu nutzen. Für einen Spieler, der den größten Teil seiner Karriere in Spaniens unteren Ligen verbracht hat, wäre eine Berufung in den WM-Kader der Höhepunkt seiner internationalen Reise.
Während Zidanes Anwesenheit eine positive Überraschung war, enthielt die durchgesickerte Kaderliste auch eine krass fehlende Person: Ilan Kebbal. Der Spielmacher von Paris FC, der für seine kreativen Impulse in der Ligue 2 Anerkennung erhielt, wurde Berichten zufolge aus der vorläufigen Gruppe ausgeschlossen. Sein Fehlen ist ein Gesprächsthema unter den Fans, obwohl die genauen Gründe – ob taktischer, fitnessbezogener oder disziplinarischer Natur – nicht bekannt gegeben wurden. Klar ist, dass Petkovic keine Angst hat, mutige Entscheidungen zu treffen, während er eine Mannschaft formt, die die Gruppenphase überstehen kann.
Die anderen gesichteten Spieler bilden das Rückgrat einer Mannschaft, die beim letzten Afrika-Cup unterdurchschnittlich abschnitt, aber immer noch voller Talent ist. Mandi, jetzt bei Villarreal, bringt erfahrene Führung in der Innenverteidigung. Bensebaïni, ein Stammspieler bei Borussia Dortmund, bringt Champions-League-Erfahrung und Gefahr bei Standardsituationen. Hadjam bietet Tempo und Tiefe auf der linken Seite, während Boulbina, ein aufstrebender Star bei Paradou AC, die nächste Generation repräsentiert. Ihre frühe Ankunft deutet auf eine Gruppe hin, die begierig darauf ist, vergangene Enttäuschungen wiedergutzumachen.
Die medizinischen Checks werden umfangreich sein. Die anstrengenden Vereinspläne in Europa und Nordafrika haben viele Spieler mit Wehwehchen zurückgelassen. Petkovic und sein Stab nutzen das einwöchige Camp, um einzuschätzen, wer wirklich fit genug ist, um einen Turniermarathon zu überstehen. Die Maske von Zidane ist das sichtbarste Zeichen des Verschleißes, aber bei weitem nicht das einzige. Mandreas Abwesenheit aufgrund einer Oberschenkelverletzung und Mastils nicht näher bezeichnetes Leiden haben die Torwartoptionen bereits reduziert und könnten die Tür für einen vierten Torwart ohne Länderspiel öffnen, falls andere nicht bereit sind.
Wenn Zidane trotz der Schutzkleidung volle Beweglichkeit und Zuversicht zeigen kann, könnte er sich als Ersatz hinter dem wahrscheinlichen Stammtorhüter Alexandre Oukidja ins Gespräch bringen. Seine jüngsten Leistungen für Eibar – wo er vor der Verletzung in seinen letzten fünf Einsätzen drei weiße Westen bewahrte – deuten darauf hin, dass er in Form ist. Die Maske, obwohl sperrig, hat ihn nicht daran gehindert, intensiv zu trainieren, und seine mentale Stärke könnte zu einem narrativen Eckpfeiler für eine Mannschaft werden, die Resilienz aufbauen will.
Kebbals Fehlen unterstreicht derweil die Tiefe der offensiven Mittelfeldoptionen, die Petkovic zur Verfügung stehen. Spieler wie Riyad Mahrez, Ismaël Bennacer und Houssem Aouar werden voraussichtlich die kreativen Rollen ausfüllen, sodass wenig Platz für einen relativ Neuling bleibt. Doch die Entscheidung, Kebbal vollständig von der Vorliste auszuschließen, bedeutet, dass er nicht einmal die Chance haben wird, im Training zu beeindrucken. Für den 25-Jährigen, der in Frankreichs zweiter Liga konstant gute Leistungen gezeigt hat, ist es ein Rückschlag, der in algerischen Fußballkreisen für Diskussionen sorgen wird.
Da die endgültige Liste noch eine Woche entfernt ist, haben die Lecks die Neugier auf Petkovics Strategie nur noch verstärkt. Der Coach betont seit seiner Amtsübernahme Disziplin und körperliche Bereitschaft und hat bekanntermaßen hochkarätige Namen aus früheren Kadern gestrichen. Dieses Camp ist seine letzte Chance, Kombinationen zu testen und die harten Schnitte zu machen. Jeder Sprint, jeder medizinische Test, jede taktische Besprechung wird unter die Lupe genommen. Das Erscheinen eines maskierten Torhüters und das Fehlen eines kreativen Mittelfeldspielers sind nur die ersten Schlagzeilen in einem Auswahlprozess voller Dramatik.
Algerien wird mit einem Beweisgrund in die Weltmeisterschaft gehen, nach einem enttäuschenden AFCON-Aus und einer Qualifikationskampagne, die einen späten Aufschwung erforderte. Der Kader, der aus Sidi Moussa hervorgeht, muss Erfahrung mit Jugend, Resilienz mit Flair verbinden. Luca Zidanes grimassierendes Gesicht hinter dieser Maske könnte zum Symbol genau dieser Balance werden – ein Spieler, der noch nicht vollständig genesen ist, aber bereit zu kämpfen. Während die Welt auf die offizielle Ankündigung am Sonntag wartet, zeichnen die Informationsfragmente, die aus Algier durchsickern, das Bild einer Mannschaft im Wandel, die sorgfältig ihre Identität für die größte Bühne des Fußballs zusammensetzt.
Basierend auf Berichterstattung von L'Équipe.