Shakhtar-Donezk-Trainer Arda Turan sprach vor dem herausfordernden Rückspiel des UEFA-Conference-League-Halbfinals gegen Crystal Palace mit den Medien und erkannte die große Herausforderung an, vor der sein Team steht, weigerte sich jedoch, seinen Traum vom Einzug ins Finale aufzugeben. Die ukrainische Mannschaft geht im Selhurst Park mit einem 3:1-Rückstand aus dem Hinspiel ins Rennen, ein Rückstand, der ihre kontinentalen Ambitionen ernsthaft gefährdet.
Turan, der ehemalige türkische Nationalspieler im Mittelfeld, der nun seine Trainerrolle innehat, schlug während seiner Pressekonferenz vor dem Spiel einen Ton entschlossenen Realismus an. Er gab zu, dass sein Team in einer schwierigen Lage sei, betonte jedoch, dass Hoffnung weiterhin ein starker Motivator sei. „Im Leben, wenn es Hoffnung gibt, wissen wir, dass dies passieren kann“, erklärte Turan und stellte das bevorstehende Spiel nicht nur als Fußballwettbewerb dar, sondern als Prüfung des Charakters und des Glaubens seiner Mannschaft.
Der 39-jährige Trainer zeigte sich trotz des ungünstigen Ergebnisses mit der Leistung seiner Mannschaft im Hinspiel zufrieden. Er hob die Qualität ihrer kommenden Gegner hervor und stellte fest, dass Crystal Palace eine gut organisierte Mannschaft ist, die ihrem System treu bleibt. Turans Hauptziel für das Rückspiel ist klar: zumindest ein Unentschieden zu erzwingen und sich eine Chance zu geben, ein Ziel, das er als „die Begegnung zumindest in ein Unentschieden zu bringen“ beschrieb.
Ein bemerkenswerter Moment in der Pressekonferenz ergab sich, als Turan nach dem Lob gefragt wurde, das er von seinem Gegenüber, Crystal-Palace-Trainer Oliver Glasner, erhalten hatte. In einer Demonstration von Bescheidenheit und taktischer Ehrlichkeit gab Turan zu, dass das Hinspiel eine harte Lektion war. Er würdigte Palace dafür, dass sie ihre Stärken zum Tore schießen nutzten, während er die eigenen Schwächen seines Teams in diesem Bereich einräumte. „Im ersten Spiel wurde ich schachmatt gesetzt“, gestand Turan und verwendete eine Schachmetapher, um zu beschreiben, wie er taktisch ausmanövriert wurde.
Turan erwartet im Rückspiel eine andere Art von Herausforderung. Er rechnet damit, dass Crystal Palace mehr Druck ausüben und den Ballbesitz dominieren wird, ein Szenario, auf das sein Team vorbereitet sein muss. Allerdings machte er eine leidenschaftliche Aussage über die Ethik seiner Mannschaft: Sie werden keinen Schritt zurückweichen. Das Kernprinzip, betonte er, sei, dass Shakhtar Donezk seinen eigenen Spielstil nicht aufgeben werde. Das Ziel sei es, ihr Spiel umzusetzen und es zu verbessern, unabhängig von den Umständen.
Der Trainer zog eine kraftvolle Parallele zwischen dem Kampf auf dem Platz und der erforderlichen Widerstandsfähigkeit abseits davon, unter Bezugnahme auf den anhaltenden Konflikt in der Ukraine. Er argumentierte, dass wenn Zivilisten mit Bomben aufwachen und ihre Kinder trotzdem zur Schule schicken können, dann seine Fußballer keine Entschuldigung hätten, nicht ihr absolutes Maximum zu geben. „Es kann keine Entschuldigung dafür geben, nicht zu kämpfen“, behauptete Turan und erhob das Spiel über den bloßen Sport hinaus zu einem Symbol der Ausdauer.
Auf die Frage, wie er Erfolg definiert, antwortete Turan vielschichtig. Er stellte klar, dass ein Ausscheiden ein Misserfolg wäre, und unterstrich damit die hohen Standards, die er setzt. Doch er sprach auch von einem breiteren, tieferen Erfolg: der Rückkehr von Shakhtar Donezk in die Champions League, und zwar aus einer Nation im Krieg. Er beschrieb diese potenzielle Leistung als Zeugnis für den Charakter der Spieler und deutete an, dass die direkte Qualifikation für den Elite-Wettbewerb des europäischen Klubfußballs unter diesen Umständen eine monumentale Errungenschaft wäre.
Der vielleicht ergreifendste Moment war, als Turan gefragt wurde, ob das Erreichen des Finales der Höhepunkt seiner Karriere wäre. Er wich der hypothetischen Frage aus und verwies stattdessen auf vergangene Erfahrungen, die bereits seine und seiner Spieler größten Momente definiert haben. „Die Nächte, in denen Bomben fielen und wir morgens aufstanden, um zu trainieren, waren die größten Momente unserer Karrieren“, sinnierte er. Diese Aussage fasst den einzigartigen Kontext der Reise von Shakhtar Donezk zusammen – einer Mannschaft, deren Identität und Widerstandsfähigkeit in außergewöhnlicher Widrigkeit geschmiedet wurden.
Das Rückspiel stellt für Turans Team eine gewaltige Aufgabe dar. Einen Zwei-Tore-Rückstand gegen einen starken Premier-League-Gegner in dessen eigenem Stadion aufzuholen, erfordert eine nahezu perfekte Leistung. Die Erzählung um Shakhtar Donezk geht jedoch längst über einfache Ergebnisse hinaus. Ihre Teilnahme an den späteren Phasen des Europapokals ist eine Geschichte von Trotz und Einheit, Eigenschaften, die Turan im Selhurst Park zu sehen entschlossen ist.
Je näher das Spiel rückt, wird der Fokus darauf liegen, ob taktische Anpassungen und pure Willenskraft die Lücke schließen können, die die Niederlage im Hinspiel hinterlassen hat. Turans Worte deuten auf ein Team hin, das das Spiel mit Mut und einem Bekenntnis zu seiner Identität angehen wird, um ein weiteres bemerkenswertes Kapitel in ihrer außergewöhnlichen Saison zu schreiben. Basierend auf Berichterstattung von Hürriyet.
