Arsenal ist zum ersten Mal seit 22 Jahren Premier-League-Meister. Die Gunners sicherten sich am Montagabend mathematisch den Titel, als Manchester City in Bournemouth ein 1:1-Unentschieden abgab. Mit 82 Punkten und einem Vier-Punkte-Vorsprung auf den Titelverteidiger kann Arsenal selbst am letzten Spieltag nicht mehr eingeholt werden. Damit endet eine Durststrecke, die bis zur ikonischen Saison der 'Unbesiegbaren' 2003/04 unter Arsène Wenger zurückreicht.
Der entscheidende Moment ereignete sich im Vitality Stadium, wo City einen Sieg brauchte, um ihre schwachen Hoffnungen am Leben zu halten. Stattdessen traf Bournemouths Éli Kroupi in der 39. Minute und versetzte die Heimfans in Ekstase. Pep Guardiolas Mannschaft drängte verzweifelt auf den Ausgleich, aber der kam erst tief in der Nachspielzeit, als Erling Haaland in der 95. Minute endlich den Torhüter überwand. Es war zu wenig, zu spät. Der Schlusspfiff bestätigte Arsenals Triumph.
Das Unentschieden eliminierte City mathematisch aus dem Titelrennen bei einem noch ausstehenden Spiel. Ihre Punktzahl von 78 Punkten bedeutet, dass sie Arsenals 82 nicht mehr überholen können. Es war eine bittere Pille für Guardiola, der Manchester City in diesem Sommer nach einem Jahrzehnt an der Spitze verlassen wird. Seine letzte Saison wird nicht mit der Premier-League-Trophäe enden, einem Pokal, den er in seiner Amtszeit fünfmal gewonnen hat. Beobachter glauben, dass dieser Ausrutscher unter dem von ihm im Etihad gesetzten Standard liegt.
Citys Niedergang wurde wohl Wochen zuvor besiegelt. Das 3:3-Unentschieden zu Hause gegen Everton am 4. Mai wurde weithin als der verhängnisvolle Schlag angesehen. An diesem Tag ließ City von einer Siegposition aus zwei Punkte liegen und ermöglichte Arsenal, den Abstand zu vergrößern. Seitdem bewahrten die Gunners die Nerven und holten Siege und Unentschieden, während City stolperte. Wie ein Experte es ausdrückte: 'Das Ergebnis gegen Everton war der Moment, in dem sich das Titelrennen drehte. City hat sich nie vollständig erholt.'
Für Mikel Arteta hat der Triumph eine besondere Bedeutung. Der Arsenal-Trainer war von 2016 bis 2019 drei Jahre lang Guardiolas Assistent bei City und lernte das Handwerk neben einem der großen Fußballdenker. Nun hat er seinen Mentor um den größten Preis im englischen Fußball geschlagen. 'Arteta hat etwas Besonderes in Arsenal aufgebaut', sagte ein ehemaliger Spieler, der zum Analysten wurde. 'Er hat Wengers Angriffsphilosophie mit Guardiolas taktischer Disziplin verbunden, und das Ergebnis ist eine titelgekrönte Maschine.'
Das 22-jährige Warten war schmerzhaft für Arsenal-Fans. Seit der Ära der Unbesiegbaren wurde der Club mehrfach Vizemeister und sah oft Chelsea, Manchester United und City dominieren. Dieser Titel, der mit einem Spiel Vorsprung gesichert wurde, bestätigt das langfristige Projekt unter Arteta und das Vertrauen der Clubführung. Er festigt auch die Position junger Stars wie Bukayo Saka, Declan Rice und Martin Ødegaard als moderne Clublegenden.
Nachdem der Titel entschieden ist, wird der letzte Spieltag für Arsenal eine Feier sein, das Crystal Palace im Emirates empfängt. City reist zu Aston Villa, nur um der Ehre willen. Beide Gegner haben nichts Greifbares zu verlieren: Palace ist gerettet, Villa hat sich bereits einen Champions-League-Platz gesichert. Die Spiele werden eher eine Krönung als ein Wettkampf sein.
Abseits des Titelrennens hatte Bournemouths Unentschieden seine eigene Bedeutung. Der Punkt sicherte den Cherries einen Platz in der nächsten Europa League, eine bemerkenswerte Leistung für einen Club ihrer Größe. Unter Trainer Andoni Iraola hat Bournemouth die Erwartungen übertroffen, und das Unentschieden gegen City wird als die Nacht in Erinnerung bleiben, in der sie sich den europäischen Fußball sicherten und unbeabsichtigt Arsenal zum Meister krönten.
Guardiolas Abgang von City wirkt nun antiklimaktisch. Der katalanische Trainer revolutionierte den englischen Fußball mit seinen taktischen Innovationen und unermüdlichen Standards, aber sein letzter Akt wird eine verpasste Gelegenheit sein. Trotz mehrerer nationaler Titel und eines Triple in der Saison 2023/24 wird das Scheitern, die Premier League in seiner Abschiedssaison zu gewinnen, schmerzen. Einige spekulieren, dass die Motivation der Mannschaft nach der Bekanntgabe seines Abschieds im Laufe des Jahres nachgelassen habe.
Wenn sich der Staub legt, steht Arsenals Leistung hoch. Von den Tiefpunkten aufeinanderfolgender achter Plätze in Artetas frühen Tagen bis jetzt ist die Verwandlung atemberaubend. Der Club hat sich wieder als Macht etabliert, und dieser Titel könnte die Grundlage für anhaltende Dominanz sein. Mit einem jungen Kader und einem visionären Trainer sind die Gunners bereit, jahrelang herauszufordern.
Basierend auf Berichten von Tuttosport.
