Arsenal beendete eine 20-jährige Durststrecke, indem es sich im Rückspiel des Champions-League-Halbfinales im Emirates Stadium mit 1:0 gegen Atletico Madrid durchsetzte und damit den Einzug ins Finale sicherte. Der knappe Sieg bedeutete einen 2:1-Gesamterfolg und schickte die Gunners erstmals seit der Saison 2005/06 ins Endspiel.
Der entscheidende Moment kam in der 62. Minute, als Bukayo Saka nach einer cleveren Vorlage von Martin Ødegaard aus kurzer Distanz traf und damit einen seltenen Defensivfehler der sonst so stabilen Atletico-Abwehr bestrafte. Diego Simeones Team drängte in der Schlussphase auf den Ausgleich, fand aber Arsenal-Torhüter David Raya in bestechender Form vor, der mit mehreren entscheidenden Paraden die weiße Weste bewahrte.
Nach dem Schlusspfiff rang Arsenal-Trainer Mikel Arteta um Fassung. "Es ist eine unglaubliche Nacht für alle, die mit diesem Verein verbunden sind", sagte Arteta. "Die Spieler haben unglaublichen Charakter und Glauben gezeigt. Wir wussten, dass es schwierig sein würde, aber wir blieben beim Plan und setzten ihn perfekt um. Für unsere Fans ist das ein Traum, der wahr geworden ist."
Der Sieg krönt eine bemerkenswerte Saison für Arsenal, das auf mehreren Fronten stets gefordert war. Artetas taktische Aufstellung machte Atleticos Kontergefahr zunichte, während die Mittelfeldspieler Declan Rice und Jorginho das Tempo bestimmten. Die Gunners warten nun auf den Sieger des anderen Halbfinales zwischen Real Madrid und Paris Saint-Germain.
Für Arsenal-Anhänger weckte die Nacht Erinnerungen an vergangene europäische Glanzzeiten. Das letzte Finale des Klubs endete mit einer knappen 1:2-Niederlage gegen Barcelona in Paris. Diesmal hofft man, es besser zu machen. Die Rückkehr auf Europas große Bühne unter der Führung von Arteta signalisiert den Abschluss eines langen Wiederaufbauprozesses.
Atletico Madrid wird unterdessen die vergebenen Chancen bedauern. Trotz eines mutigen Auftritts in der zweiten Halbzeit gelang es ihnen nicht, Arsenals disziplinierte Abwehr zu überwinden. Kapitän Koke räumte die Enttäuschung ein, lobte aber Arsenals Leistung. "Sie waren über zwei Spiele die bessere Mannschaft, und wir gratulieren ihnen", sagte er.
Das Champions-League-Finale, das am 31. Mai in der Allianz Arena in München stattfindet, wartet nun auf Arsenals Gegner. Arteta betonte die Bedeutung von Erholung und Vorbereitung. "Wir werden diesen Moment genießen, aber unsere Arbeit ist noch nicht getan. Wir wollen diesen Pokal nach Hause holen."
Basierend auf Berichten von サッカーキング.
