Am Sonntag schloss sich Arsenal mit einem dramatischen 2:1-Sieg gegen West Ham United im London Stadium der ersten Premier-League-Meisterschaft seit 22 Jahren an. Die Gunners, bekannt für ihren nervenaufreibenden Stil, ließen es spät ankommen, um drei Punkte zu sichern, wobei das Siegtor nach einer umstrittenen VAR-Überprüfung fiel, die West Hams Ausgleich in der Nachspielzeit aufhob.
Das Spiel folgte einem vertrauten Muster für Arsenal in dieser Saison: Dominanz, Frustration und eine späte Wendung. Nachdem sie durch ein Tor in der ersten Halbzeit in Führung gegangen waren, ließen sie West Ham in der Nachspielzeit ausgleichen. Schiedsrichter Chris Kavanagh hob den Ausgleich jedoch nach Konsultation des Feldmonitors aufgrund eines Fouls im Vorfeld auf, was unter Experten und Fans für Diskussionen sorgte.
„Wahrscheinlich habe ich heute verstanden, wie schwierig und wie groß die Aufgabe des Schiedsrichters ist“, sagte Mikel Arteta, der die Feinheiten anerkannte. „Weil man über einen Moment spricht, der die Geschichte, den Verlauf von zwei großen Vereinen entscheiden kann, die mit allen Mitteln um ihre Ziele kämpfen.“
Mit dem Sieg ist Arsenal nun zwei Siege von der Trophäe entfernt. Ihre verbleibenden Spiele sind gegen Burnley, die zweitschlechteste Mannschaft der Liga, und ein Crystal Palace, das möglicherweise durch das bevorstehende Europapokal-Finale abgelenkt ist. Aber wie der Guardian anmerkt, macht es diese Arsenal-Mannschaft „einfach nicht geradeaus“.
Die emotionale Belastung für die Fans ist enorm. Der Guardian beschrieb die Erfahrung als „mit den Füßen voran durch den emotionalen Häcksler gefüttert zu werden“, ein Gefühl, das die Anhänger teilen, die jahrzehntelange knappe Niederlagen erlitten haben. Arteta bleibt jedoch fokussiert. „Das Einzige, was zählt, ist jetzt und die Gegenwart und es am Tag zu schaffen“, sagte er. „Es sind noch zwei Spiele übrig. Der einzige Fokus ist Burnley.“
Unterdessen hängen Manchester Citys Titelhoffnungen am seidenen Faden. Pep Guardiolas Mannschaft trifft am Mittwochabend auf Crystal Palace, und alles weniger als ein überzeugender Sieg könnte ihre Herausforderung effektiv beenden. City trifft in den letzten Spielen auch auf Bournemouth und Aston Villa, die beide um die Europapokal-Qualifikation kämpfen.
Crystal Palace-Manager Oliver Glasner spielte jegliche Andeutung von Nachlassen herunter. „Ich bin nicht verantwortlich für Arsenal und ich bin nicht verantwortlich für Manchester City“, sagte er. „Ich bin verantwortlich für Crystal Palace und ich werde bezahlt, um das Beste für Crystal Palace zu tun.“ Trotz seiner Kommentare könnte Palaces Priorität ihr bevorstehendes Finale sein, was ihre Aufstellung gegen beide Titelkonkurrenten schwächen könnte.
Arsenals Weg zum Ruhm scheint auf dem Papier einfach, aber ihre jüngste Geschichte deutet auf etwas anderes hin. Die Fähigkeit der Mannschaft, selbst in Routine-Situationen Angst zu erzeugen, ist zu einem Markenzeichen geworden. Dennoch haben Artetas Männer mit der Ziellinie in Sichtweite Widerstandsfähigkeit gezeigt, um Ergebnisse zu erzwingen.
Der Titelkampf hängt nun davon ab, ob Arsenal den Druck des Endspurts bewältigen kann. Wenn sie ihre nächsten beiden Spiele gewinnen, ist die 22-jährige Wartezeit vorbei. Wenn nicht, könnte City immer noch die Krone schnappen. Für den Moment liegt der Ball bei Arsenal, und die emotionale Achterbahn steht vor den letzten Kurven.
Basierend auf Berichterstattung des Guardian.
