Baris vierjähriger Aufenthalt in der Serie B endete am Donnerstagabend mit einem vernichtenden Schlag, als ein 0:0-Unentschieden im Rückspiel des Playouts gegen Südtirol den Abstieg in die Serie C besiegelte. Nach einem ebenso torlosen Hinspiel im Stadio San Nicola bedeutete die torlose Gesamtpunktzahl, dass die Mannschaft mit der besseren regulären Saisonbilanz überleben würde – und das war Südtirol, das am Druso ausgelassen jubelte, während Baris Spieler verzweifelt zusammensackten.
Das Playout war hart umkämpft, aber Tore blieben über 180 Minuten Fußball hinweg Mangelware. Für Bari, einen historischen Verein mit Erstliga-Vergangenheit, ist der Fall in die dritte Liga ein monumentales Versagen. Südtirol, eine Provinzmannschaft, die erst in den letzten Jahren in die Serie B aufstieg, festigte seinen Platz durch puren Kampfgeist und den Vorteil eines besseren regulären Saisonabschlusses.
Das Hinspiel in Bari gab den Ton für eine angespannte, defensive Angelegenheit vor. Beide Seiten hatten Mühe, klare Torchancen zu kreieren, und das Spiel plätscherte einem 0:0-Unentschieden entgegen, das alles für das Rückspiel offen ließ. Die Atmosphäre war aufgeladen, aber die Qualität im letzten Drittel fehlte, was die kommende Qual vorwegnahm.
In Bozen begann das Rückspiel vorsichtig. Bari, das einen Sieg benötigte, um den Playout-Ausgang zu drehen, drängte mit Nachdruck nach vorne, fand aber Südtirols Abwehrreihe widerstandsfähig. Der erste richtige Alarm kam, als Pecorino zu einem Kopfball ansetzte und für einen nervösen Moment in Baris Abwehr sorgte. Kurz darauf traf Bari das Aluminium – Adamonis verlas die Flugbahn, aber der Pfosten rettete die Gastgeber. Auf der anderen Seite donnerte Molina einen Schuss gegen das Torholz, sodass der Spielstand unverändert blieb. Kurz vor der Halbzeit vergab Piscopo eine Riesenchance für Bari, als er seinen Rechtsschuss aus dem Strafraum knapp neben das Tor setzte.
In der zweiten Hälfte erhöhte Südtirol die Intensität. In der 62. Minute schien Pecorino den Bann gebrochen zu haben. Er gewann ein körperbetontes Duell mit Dickmann, legte auf Merkaj ab, holte sich den Ball zurück und schoss an Cerofolini vorbei. Der Druso tobte – nur um vom VAR gestoppt zu werden. Schiedsrichter La Penna wurde zum Bildschirm gerufen, um die erste Kollision zwischen Pecorino und Dickmann zu überprüfen, und nach einem angespannten Warten wurde das Tor aberkannt – ein Dolchstoß für die Heimfans, der Baris Hoffnung kurzzeitig wiederbelebte.
Baris Trainer Longo reagierte, indem er Gytkjaer brachte, und der ehemalige Stürmer von Monza hätte beinahe den entscheidenden Schlag gelandet. In der 73. Minute zwang sein scharfer Schuss Adamonis zu einer glänzenden Parade, der kurz zuvor auch einen weiteren Pecorino-Versuch abgewehrt hatte. Als die Uhr herunterzählte, warf Bari alles nach vorne, und Artioli testete den Südtirol-Torhüter mit einem kraftvollen Schuss, aber Adamonis war unüberwindbar und bewahrte die weiße Weste, die letztlich den Klassenerhalt besiegelte.
Nach sechs quälenden Minuten Nachspielzeit bestätigte der Schlusspfiff das Unvermeidliche. Südtirols Spieler und Staff stürmten jubelnd den Platz, während Baris Mannschaft in Tränen zusammenbrach. Das torlose Unentschieden war alles, was Trainer Castori brauchte, um seine Mannschaft dank ihrer höheren Platzierung in der regulären Saison in der Serie B zu halten. Für Bari traf die Realität des Abstiegs hart – ein Verein, der noch vor einem Jahr vom Aufstieg geträumt hatte, stand nun vor dem Fegefeuer der Lega Pro.
Die Auswirkungen sind schwerwiegend. Baris Abstieg in die Serie C markiert eine krasse Umkehr für eine Institution, die sich nach Jahren des Umbruchs in der zweiten Liga stabilisiert hatte. Die finanziellen und sportlichen Konsequenzen sind tiefgreifend: geringere Einnahmen, ein wahrscheinlicher Exodus von Schlüsselspielern und die gewaltige Herausforderung des Wiederaufbaus in einer hart umkämpften dritten Liga. Währenddessen kann Südtirol mit vorsichtigem Optimismus eine weitere Saison in der Serie B planen, nachdem es erneut die Chancen getrotzt hat.
Taktisch gesehen hat das Playout Baris Angriffsschwächen offenbart. Über 180 Minuten gelang ihnen kein Tor, wobei die Stürmer Piscopo und Gytkjaer entscheidende Chancen vergaben. Kapitän und Abwehrreihe hatten Mühe, sich zu organisieren, als Pecorino den Rhythmus störte. Longos Einwechslungen brachten Energie, aber es fehlte die Durchschlagskraft. Auf der anderen Seite erwies sich Castoris pragmatischer Ansatz – Druck absorbieren und kontern – als gerade genug, auch wenn das Tor seiner Mannschaft aberkannt wurde.
Die Geschichte wird festhalten, dass Baris letzte Zeit in der Serie C lang und schmerzhaft war. Ihre Rückkehr in den professionellen Abgrund weckt Erinnerungen an Insolvenz und administrative Chaos aus vergangenen Jahrzehnten. Der Weg zurück erfordert sofortiges Handeln im Vorstand und auf der Trainerbank. Die Anhänger, die das San Nicola in großer Zahl gefüllt hatten, fragen sich, was in einer Saison voller unerfüllter Versprechen schiefgelaufen ist.
Wenn sich der Staub legt, dient der Ausgang des Playouts als brutale Erinnerung an die schmalen Ränder im Fußball. Zwei torlose Unentschieden, eine VAR-Entscheidung und ein einziger Platz in der Saisontabelle – der Unterschied war letztlich alles. Für Bari wird der Sommer eine Zeit der Selbstbesinnung sein; für Südtirol ein Moment zum Genießen, bevor die Prüfungen der nächsten Saison beginnen.
Basierend auf Berichten von Tuttosport.
