Khadija ‚Bunny‘ Shaw hat ihre Zukunft bei Manchester City unter Vertrag genommen und mit der Unterzeichnung eines Vierjahresvertrags, der die torgefährliche Stürmerin bis 2030 an das Academy Stadium bindet, monatelange Spekulationen beendet. Der Deal wurde live während der Meisterparade der City-Frauen in der Women’s Super League bekannt gegeben, einem passenden Rahmen für eine Spielerin, die maßgeblich zur ersten Meisterschaft des Klubs seit 2016 beigetragen hat. ‚Ich bin immer noch hier, ich habe noch Hunger und nirgendwo wäre ich lieber‘, sagte Shaw zu der versammelten Menge, bevor sie hinzufügte: ‚Nach monatelangem Warten kann ich glücklich verkünden, dass ich dem Fußballklub erhalten bleibe.‘
Shaws statistische Dominanz ist in der modernen WSL unübertroffen. Sie ist die erste Spielerin, die drei Torschützenkronen in Folge gewann, und erzielte in dieser Saison in 22 Ligaeinsätzen 21 Tore – eine Trefferquote, die City zum Titel führte. Ihre insgesamt 68 Tore in 87 WSL-Spielen machen sie zu einer der effizientesten Vollstreckerinnen im Frauenfußball, die physische Präsenz mit klinischem Abschluss, Kopfballstärke und einer unheimlichen Fähigkeit verbindet, im perfekten Moment im Strafraum aufzutauchen.
Die Vertragsverlängerung stellt einen entscheidenden Sieg für die Führung von Manchester City dar. Da ihr vorheriger Vertrag diesen Sommer auslief, wurde Shaw stark mit einem ablösefreien Wechsel zu Chelsea in Verbindung gebracht, das nach dem verlorenen Titelrennen den eigenen Angriff verstärken wollte. Die Unterschrift der 29-Jährigen sichert nicht nur eine bewährte Spielerin, die Spiele entscheiden kann, sondern sendet auch ein klares Signal an die restliche Liga. Sportdirektorin Therese Sjogran betonte die größere Bedeutung: ‚Es ist eine gewaltige Aussage von City, dass wir eine der besten Mittelstürmerinnen der Welt verpflichtet haben, aber auch von Bunny, dass sie glaubt, wir sind der beste Ort für ihren Erfolg.‘
Über die Tore hinaus hat sich Shaw zu einer Führungspersönlichkeit in der Kabine entwickelt. Sjogran bemerkte, dass sie ‚eine echte Führungsspielerin im Team geworden ist‘, eine Rolle, die entscheidend sein wird, wenn sich City auf die Rückkehr in die UEFA Champions League in der nächsten Saison vorbereitet. Die letzte europäische Kampagne des Klubs endete 2020 in den Qualifikationsrunden, und Shaws Erfahrung in großen Spielen – darunter 15 WSL-Tore in Spielen gegen Top-Vier-Gegner in den letzten drei Spielzeiten – wird auf der kontinentalen Bühne von entscheidender Bedeutung sein.
Shaws Entscheidung verändert auch die Transferlandschaft der WSL. Chelsea, das gehofft hatte, sie mit den eigenen Offensivkräften zu kombinieren, muss sich nun anderswo nach einem Starstürmer umsehen. Dies könnte das unmittelbare Wettrüsten um den Titel entschärfen und es City ermöglichen, ein Kerngefüge aufzubauen, das bereits aufstrebende Stars wie Mary Fowler und Lauren Hemp umfasst. Der Schritt gibt gleichzeitig dem neuen Cheftrainer Nick Cushing einen garantierten Mittelpunkt, während er plant, den WSL-Titel zu verteidigen und gleichzeitig einen noch dichteren Spielplan zu bewältigen.
Citys Vertrauen in Shaw basiert auf ihrer Beständigkeit. Sie hat in den letzten zwei Spielzeiten 34 % der Ligatore ihres Teams erzielt und oft Unentschieden mit entscheidenden Momenten in Siege verwandelt – ihre 21 Treffer in dieser Saison trugen direkt zu 18 Punkten bei. Der Vierjahresvertrag, der sie bis über ihren 33. Geburtstag hinaus bindet, deutet darauf hin, dass der Klub sie eher als langfristiges Glücksbringer denn als kurzfristige Lösung betrachtet.
Die Ankündigung während der Parade war ein Meisterstück der Fanbindung, das eine vertragliche Formalität in eine gemeinsame Feier verwandelte. Sie bescherte Shaw auch die Bewunderung, die sie sich nach einer Saison verdient hatte, in der sie zur Fußballerinnen des Jahres der Football Writers‘ Association gewählt und in das PFA Team of the Year aufgenommen wurde. ‚Die Statistiken und Auszeichnungen sprechen für sich‘, fügte Sjogran hinzu, ‚aber es steckt noch so viel mehr in Bunny als das, was sie auf dem Platz tut.‘
Mit Blick auf die Zukunft hat Shaw die Chance, eine zweite Trophäe in ihren Schrank zu stellen, wenn City am Wochenende im FA-Cup-Finale auf Chelsea trifft. Ein Sieg würde ein historisches Double bedeuten und ihre Entscheidung zu bleiben weiter bestätigen. Die Meisterparade der WSL ist noch frisch in Erinnerung, und die Anhänger von Manchester City können sich nun auf vier weitere Jahre des gefürchtetsten Torjägers der Liga an vorderster Front freuen.
Basierend auf einem Bericht von Sky Sports.