Der schottische Schiedsrichterchef Willie Collum hat seine monatliche Bewertung wichtiger VAR-Entscheidungen abgegeben und bestätigt, dass der umstrittene späte Elfmeter von Celtic bei Motherwell korrekt war, während Hearts in einem Spiel, das die Meisterschaft der Scottish Premiership hätte kippen können, zu Unrecht ein Strafstoß verweigert wurde. Die offene Überprüfung, die über offizielle Kanäle veröffentlicht wurde, behandelte sechs Brennpunkte aus jüngsten Spielen und bot seltene Klarheit über den Entscheidungsprozess, der Vereine und Fans oft frustriert hat.
Am 13. Mai im Fir Park erhielt Celtic in der Nachspielzeit einen Elfmeter, nachdem Sam Nicholson wegen Handspiels beurteilt wurde. Wiederholungen zeigten, dass der Arm des Verteidigers über Schulterhöhe gehoben war, als er versuchte, eine Flanke zu blockieren, eine Position, die Collum als "unnatürlich" bezeichnete. Er betonte, dass die Offiziellen bei Handspielen, bei denen der Arm über der Schulterlinie liegt, konsequent bestrafen, und erklärte, es gebe "klare Beweise", die den Pfiff stützen. Kelechi Iheanacho verwandelte den Elfmeter zum 3:2-Sieg, ein Ergebnis, das Celts Titelkampf auf Kurs hielt.
Es war jedoch Hearts' Besuch am selben Ort nur wenige Tage zuvor, der Collums schärfste Kritik hervorrief. Am 9. Mai wurde Alexandros Kyziridis von Tawanda Maswanhise im Strafraum zu Fall gebracht, aber Schiedsrichter Steven McLean wies die Beschwerden zurück. Selbst nachdem ihm geraten wurde, den Vorfall am Spielfeldrand zu überprüfen, blieb McLean bei seiner ursprünglichen Entscheidung und sagte zu den VAR-Offiziellen: "Ich habe nicht genug gesehen." Collum widersprach entschieden und erklärte, das erwartete und bevorzugte Ergebnis sei ein Elfmeter gewesen. "Meine persönliche Meinung ist, dass das ein Strafstoß ist", sagte er und räumte ein, dass es innerhalb der Schiedsrichterkreise einige Diskussionen gebe und die Angelegenheit in der Vorbereitung besprochen werde. Das 1:1-Unentschieden kostete Hearts letztendlich zwei Punkte in einer Saison, in der sie nur zwei Punkte hinter Meister Celtic landeten, mit einer leicht besseren Tordifferenz. Die Folgen dieser Entscheidung waren unmittelbar, der Hearts-Manager äußerte Frustration, und der durch solch knappe Margen entschiedene Titelkampf verstärkt die Prüfung der Schiedsrichterstandards.
Collum lobte auch McLean für eine korrekte Entscheidung auf dem Feld früher im selben Spiel, als Hearts Handspiel gegen Emmanuel Longelo reklamierte. Der Ball traf den Verteidiger nahe der Schulter, und Collum stellte fest, dass das "T-Shirt-Linie"-Prinzip korrekt angewendet wurde – Kontakt oberhalb dieser Linie ist nicht strafbar. Diese Balance zwischen Bestätigung und Kritik an Entscheidungen unterstrich die Komplexität der Schiedsrichterarbeit auf höchstem Niveau.
Beim Old Firm Derby am 10. Mai unterstützte Collum Schiedsrichter Nick Walsh bei der Behandlung von zwei strittigen Momenten. Celts Ausgleichstor durch Yang Hyun-jun überstand eine Abseitsprüfung, nachdem festgestellt wurde, dass der im Abseits stehende Benjamin Nygren nicht ins Spiel eingriff oder die Sicht von Torwart Jack Butland behinderte. Zudem wurde Alistair Johnsons Tackling gegen Mikey Moore als rücksichtslos, aber nicht übermäßig hart eingestuft, was nur eine gelbe Karte rechtfertigte. Collum erklärte, dass dem Tackling die Kriterien für eine rote Karte fehlten, wie etwa die Gefährdung der Sicherheit eines Gegners.
Der SFA-Chef überprüfte auch Celts 2:1-Sieg bei Hibernian am 3. Mai, bei dem er einen verpassten Elfmeter für die Gäste identifizierte. Josh Campbells beidhändiger Stoß gegen Nygren war "weit entfernt von normalem Fußballkontakt" und zu exzessiv, um ignoriert zu werden, doch es gab keinen Strafstoß. Umgekehrt wurde Hibs' Ausgleich durch Joe Newell nach gründlicher VAR-Prüfung korrekt anerkannt, da es keine schlüssigen Beweise dafür gab, dass der Ball einen strafbaren Teil seines Arms berührte.
Diese Eingeständnisse heben die feinen Margen hervor, die die Premiership-Saison definierten. Während Collums Transparenz begrüßt wird, wird die Anerkennung von Fehlern – insbesondere der gegen Hearts – den Tynecastle-Klub schmerzen, der die Meisterschaft um denkbar knapp verpasste. Die Bereitschaft der Scottish FA, Entscheidungen öffentlich zu sezieren, ist ein Schritt in Richtung Rechenschaftspflicht, wirft aber auch Fragen zur Wirksamkeit des Überprüfungssystems auf, wenn klare Strafstöße immer noch übersehen werden. Die Überprüfung dient sowohl als Lernwerkzeug für Offizielle als auch als Erinnerung an das menschliche Element, das auch im Zeitalter technologischer Unterstützung weiterhin Ergebnisse prägt. Während Collum sich darauf vorbereitet, diese Probleme vor der neuen Saison mit den Schiedsrichtern zu besprechen, besteht die Hoffnung, dass größere Konsistenz solche kostspieligen Fehler reduzieren wird.
Basierend auf Berichterstattung von BBC Sport.
