Das Rennen um den nächsten permanenten Trainer von Celtic hat sich verschärft, wobei zwei ikonische Figuren aus der Vergangenheit des Vereins als führende Kandidaten hervortreten. Der frühere Triple-Sieger-Trainer Martin O'Neill und der Ex-Stürmer Robbie Keane liefern sich ein hochriskantes Duell um den heißen Stuhl im Parkhead. Der Großaktionär Dermot Desmond hat bereits Gespräche mit Keane geführt, während der Vorstand Berichten zufolge am Montagabend mit dem Iren zusammentreffen wollte, was ihn zum Favoriten macht. Die Ernennung wird die Richtung von Celtic nach einer Übergangssaison prägen.
O'Neills Qualifikationen bedürfen in Glasgow keiner großen Einführung. Der 72-Jährige führte Celtic zwischen 2000 und 2005 in seiner glanzvollen ersten Amtszeit zu mehreren schottischen Premiership-Titeln, drei schottischen Pokalsiegen und einem UEFA-Cup-Finale. Seine Rückkehr wäre ein nostalgischer Schritt, der ein bewährtes Rezept nutzt, das nationale Dominanz und europäische Glaubwürdigkeit brachte. Allerdings war O'Neill seit einiger Zeit nicht mehr im Vereinsmanagement tätig, zuletzt übernahm er internationale Aufgaben, was Fragen aufwirft, ob er noch Appetit auf den täglichen Kampf hat.
Keane (44) repräsentiert eine moderne, zukunftsorientierte Alternative. Die Legende der Republik Irland genoss 2010 eine kurze, aber denkwürdige Leihzeit bei Celtic, erzielte 16 Tore und gewann die Herzen der Fans. Nach seinem Rücktritt sammelte er erste Trainererfahrungen bei der irischen Nationalmannschaft und führte zuletzt Ferencvaros zum ungarischen Titel, bevor er zurücktrat. Sein geplanter Hintergrundstab sorgt bereits für Gesprächsstoff: Stephen Glass (sein Assistent bei Ferencvaros), Mannschaftskapitän Scott Brown und der aktuelle Jugendtrainer Jonny Hayes sollen ein Celtic-orientiertes Trainerteam bilden, das Leidenschaft mit neuen Ideen verbindet.
Wer auch immer die Rolle übernimmt, wird sofortige Kaderentscheidungen treffen müssen. Mittelfeldspieler Arne Engels hat seinen Wunsch zu gehen signalisiert und eine neue Agentur beauftragt, um einen Transfer zu ermöglichen. Die AC Mailand und mehrere Premier-League-Klubs beobachten den 22-Jährigen, dessen möglicher Verkauf einen Neuaufbau finanzieren könnte. Unterdessen hängt die Zukunft von Alex Oxlade-Chamberlain in der Schwebe – seine Verlobte Perrie Edwards hat öffentlich gehofft, dass Celtic die einjährige Verlängerungsoption für den ehemaligen Liverpooler zieht, aber eine Entscheidung wurde noch nicht bestätigt.
Auf den Flügeln brodelt die Luis-Palma-Saga weiter. Celtic bleibt standhaft und lehnte den Versuch von Lech Posen ab, eine vereinbarte Kaufoption von 3,5 Millionen Pfund auf rund 2,6 Millionen Pfund zu senken. Der polnische Klub hat eine Woche Zeit, die Klausel zu aktivieren, aber nun schwebt der FC Sevilla herum, was möglicherweise zu einem Bieterkrieg führt. Palmas Abgang würde die Flügeloptionen von Celtic verdünnen, die bereits mit den Abgängen von Jota und Liel Abada in den letzten Transferfenstern dünn besetzt sind.
In der Defensive gibt es zumindest etwas Klarheit: Der Teenager-Rechtsverteidiger Colby Donovan bleibt bis 2028 unter Vertrag, was Spekulationen über einen vorzeitigen Abgang beendet. Seine Entwicklung könnte entscheidend sein, wenn Celtic im ersten Sommer des neuen Trainers auf interne Lösungen setzt.
Außerhalb von Glasgow ist Hearts schnell auf dem Transfermarkt. Der Tynecastle-Klub hat sich mit Falkirk auf eine Ablöse für Flügelspieler Calvin Miller geeinigt, ein Medizincheck soll den Deal abschließen. Sie stehen auch kurz vor der Verpflichtung von Rouen-Stürmer Amadou Ba-Sy, einem 24-Jährigen, der einer Mannschaft, der oft die letzte Schärfe fehlte, Physis und Tore verleihen könnte. Diese Schritte deuten darauf hin, dass Trainer Steven Naismith – oder jeder neue Chef – bestrebt ist, den Angriff frühzeitig umzustrukturieren.
Dundee Uniteds Will Ferry weckt nach einer beeindruckenden Saison grenzüberschreitendes Interesse. Der Tannadice-Klub hat ein Angebot von 900.000 Pfund abgelehnt und besteht auf einer siebenstelligen Ablöse, wobei Vereine aus der Slowakei und Tschechien beobachten. Ferrys Abgang wäre ein Schlag, aber die Nachfrage spiegelt seinen wachsenden Ruf wider.
Andernorts wird Falkirk den lettischen Innenverteidiger Denniss Melniks als Free Agent verpflichten, Hibernian-Stürmer Owen Elding enthüllte, dass er größere Klubs abgelehnt habe, um garantierte Spielzeit zu bekommen, und Aberdeen's Kjartan Mar Kjartansson könnte ausgeliehen werden. Bojan Miovski hat nicht ausgeschlossen, die Rangers diesen Sommer zu verlassen, entschlossen, mehr Spiele zu starten, während das Interesse von Wolfsburg an Danny Rohl Berichten zufolge abgekühlt ist. Sogar das Trainerkarussell betrifft ehemalige SPFL-Figuren: Estorils Ian Cathro ist ein begehrter Mann.
Da das Transferfenster seinen Höhepunkt erreicht, versprechen die kommenden Wochen konkrete Antworten auf diese wirbelnden Geschichten. Der Celtic-Vorstand steht vor der entscheidendsten Wahl: ein Risiko mit dem unerprobten Keane oder ein Wiedersehen mit der ruhigen Hand von O'Neill. Vorerst läuft die Gerüchteküche auf Hochtouren, angetrieben von Ambitionen, Verträgen und dem unermüdlichen Streben nach einem Vorteil in der schottischen Premier League.
Basierend auf Berichten von BBC Sport.