Antonio Conte hat seinen Abschied von Napoli angekündigt und damit eine turbulente Saison 2024/25 mit einem düsteren Ende versehen. Der italienische Taktiker bestätigte die Nachricht unmittelbar nach Napolis 1:0-Sieg über Udinese am letzten Spieltag, womit eine Amtszeit beendet wurde, die dem Verein den ersten Serie-A-Titel seit Jahrzehnten bescherte, aber letztlich nicht an diesen Erfolg anknüpfen konnte.
Conte kam im Sommer 2024 mit großem Tamtam, mit der Aufgabe, Napoli an die Spitze des italienischen Fußballs zurückzuführen. Das tat er auch im ersten Jahr, indem er einen Scudetto-Triumph einfädelte, der den Fans der Partenopei noch lange in Erinnerung bleiben wird. Es war der vierte Meistertitel in Napolis Geschichte und Contes fünfter Serie-A-Erfolg als Trainer, der zu seiner glanzvollen Sammlung mit Juventus, Chelsea und Inter Mailand hinzukam. Der ehemalige Chelsea- und Tottenham-Hotspur-Coach wurde schnell zum Helden im Süden Italiens.
In dieser Saison jedoch lief es nicht mehr rund. Napoli beendete die Saison mit 11 Punkten Rückstand auf Meister Inter Mailand – ein Abstand, der die Verletzlichkeit der Mannschaft offenbarte. Verletzungen und Inkonsistenz untergruben jede Hoffnung auf eine erfolgreiche Titelverteidigung, und das Team zeigte selten die unerbittliche Brillanz des Vorjahres. Der Rückstand auf Inter war nicht nur eine numerische Differenz; es war eine Kluft in der Leistung, da die Nerazzurri relativ leicht den Titel errangen.
Auch das Europapokal-Abenteuer enttäuschte. In der Champions League, einem Turnier, das Contes taktischer Meisterschaft hartnäckig widerstanden hat, schied Napoli bereits vor der K.o.-Phase aus. Das frühe Aus war eine bittere Pille für einen Verein, der von einer großen europäischen Bühne geträumt hatte, und unterstrich den krassen Gegensatz zwischen dieser Spielzeit und der triumphierenden Vorsaison.
Contes eigene Zukunft war ein wiederkehrendes Thema. Im letzten Sommer stand er kurz vor dem Abschied, ließ sich dann aber nach einem Krisengespräch mit Präsident Aurelio de Laurentiis zum Bleiben überreden. Der Verein unterstützte ihn auf dem Transfermarkt mit auffälligen Deals für den belgischen Maestro Kevin De Bruyne und den dänischen Stürmer Rasmus Hojlund. Die prominenten Neuzugänge sollten Napolis Titelambitionen untermauern, doch die neuen Gesichter konnten nicht zünden, und die Mannschaft fand nie zu ihrem Rhythmus.
Auf einer gemeinsamen Pressekonferenz mit De Laurentiis nach dem Udinese-Sieg sprach Conte mit seiner charakteristischen Offenheit. „Es war eine Ehre, etwas ganz Besonderes, Napoli zu trainieren. Es waren zwei tolle Saisons, eine außergewöhnliche Erfahrung“, sagte er über seine Amtszeit. Entscheidend betonte er, dass die Entscheidung seine eigene war: „Es war meine Entscheidung, ich habe es dem Vorsitzenden vor ein paar Wochen gesagt. Neapel wird immer meine Heimat sein.“
Auf die Frage nach dem vakanten Posten des italienischen Nationaltrainers antwortete Conte schlagfertig: „Mein Rat wäre, Pep Guardiola zu verpflichten.“ Der mit einem Lächeln vorgetragene Kommentar unterstrich seine Zurückhaltung, sich in eine neue Rolle zu stürzen, bestätigte aber auch, dass er in diesem Sommer einer der begehrtesten Trainer auf dem Markt sein wird.
Für Napoli verlagert sich der Fokus nun auf die Zukunft. Der Verein muss einen würdigen Nachfolger finden, der auf Contes Fundamenten aufbauen und den talentierten Kader neu beleben kann. Der nächste Schritt des Vorstands wird zeigen, ob man sofort um den Scudetto mitspielen will oder einen langfristigen Neuaufbau anstrebt. Wie auch immer, der Schatten von Contes abruptem Abgang wird groß sein.
Während die Sonne über Contes Napoli-Kapitel untergeht, wird die Stadt den unter seiner Führung errungenen Scudetto für immer schätzen. Doch die Art seines Abschieds – abrupt, mitten im Zyklus und nach einer gescheiterten Titelverteidigung – spiegelt das Muster seiner Karriere wider: kurze, intensive, atemberaubend effektive Phasen, gefolgt von plötzlichen Abschieden. Die Frage ist nun, wo diese feurige Intensität als Nächstes entfesselt wird.
Basierend auf Berichterstattung von BBC Sport.
