Crystal Palace hat ein neues Kapitel in ihrer traditionsreichen Geschichte geschrieben und sich mit einem überzeugenden Gesamtsieg über Shakhtar Donezk den ersten europäischen Finaleinzug gesichert. Die Eagles zogen nach einem 2:1-Sieg im Selhurst Park ins Finale der UEFA Conference League ein und besiegelten einen 5:2-Triumph über zwei Spiele.
Das Spiel begann mit einem frühen Schreckmoment für die Gastgeber, als Yeremy Pino den Ball ins Netz beförderte, das Tor jedoch nach VAR-Überprüfung wegen Abseits aberkannt wurde. Palace ging schließlich durch Daniel Munoz in Führung, dessen kraftvoller Schuss nach einer ersten Parade von Adam Whartons Versuch von einem Shakhtar-Verteidiger abgefälscht ins Tor ging.
Die ukrainische Seite gab sich jedoch nicht kampflos geschlagen. Eguinaldo zeigte eine Einzelleistung der Extraklasse, als er einen wunderbaren Schuss in den oberen Winkel drehte, um den Spielstand am Abend auszugleichen und kurzzeitig die Hoffnung auf ein Comeback in der Begegnung neu zu entfachen.
Jegliche verbleibenden Zweifel am Ausgang wurden nur sieben Minuten nach der Halbzeit ausgeräumt. Ismaila Sarr, der während der gesamten Kampagne eine tragende Rolle gespielt hatte, erzielte sein 19. Saisontor und sein neuntes in der Conference League, um das Ergebnis endgültig zu besiegeln und die heimischen Fans in Jubelstürme zu versetzen.
Der Sieg markiert den 50. Sieg für Trainer Oliver Glasner während seiner Amtszeit beim Verein, eine Periode, die Palaces Geschicke verwandelt hat. Unter seiner Führung hat das Team bereits den FA Cup und den Community Shield gewonnen und hat nun die Gelegenheit, eine europäische Trophäe zu ihrer wachsenden Sammlung hinzuzufügen.
Das Finale findet am Mittwoch, den 27. Mai, in der Red Bull Arena in Leipzig statt, mit Anstoß um 20 Uhr britischer Zeit. Palaces Gegner wird die spanische Mannschaft Rayo Vallecano sein, die ebenfalls aus ihrem Halbfinale hervorging.
Der Anlass wird durch die Umstände ihrer europäischen Reise noch bedeutsamer. Palaces Teilnahme an der Conference League erfolgte, nachdem ihnen letzte Saison trotz des Gewinns des FA Cups von der UEFA kontrovers der Europa-League-Platz verweigert worden war. Ihr Weg wurde am selben Abend wie ihr Halbfinalsieg weiter geebnet, als Nottingham Forest, das Team, das bei dieser UEFA-Entscheidung eine Rolle gespielt hatte, von Aston Villa aus der Europa League eliminiert wurde.
Basierend auf der Berichterstattung von SkySports | News.
