Tottenham Hotspur-Trainer Roberto De Zerbi hat die Darstellung, dass der entscheidende 2:1-Sieg seiner Mannschaft gegen Aston Villa am vergangenen Wochenende lediglich das Ergebnis einer stark rotierten gegnerischen Mannschaft sei, energisch zurückgewiesen. Der Sieg war ein bedeutender Schub für die Premier-League-Überlebenschancen der Spurs, die sie über West Ham und aus der Abstiegszone hievten, bei noch drei ausstehenden Spielen.
Ein Großteil der Diskussionen nach dem Spiel drehte sich um die Entscheidung von Villa-Trainer Unai Emery, seine Startaufstellung siebenmal zu ändern. Dieser Schritt erfolgte im Anschluss an Villas Halbfinal-Hinspiel in der Europa League gegen Nottingham Forest nur wenige Tage zuvor. De Zerbi konzentrierte sich jedoch auf die Qualität der Leistung seines eigenen Teams und die Stärke der Villa-Mannschaft, der sie tatsächlich gegenüberstanden.
„Es war eine großartige erste Elf“, betonte De Zerbi nachdrücklich. Er wies auf das Kaliber der Spieler hin, die Emery tatsächlich aufstellte, und nannte erfahrene Internationale wie Tyrone Mings, Youri Tielemans und Jadon Sancho sowie den ehemaligen Manchester-United-Verteidiger Victor Lindelöf und den hochgeschätzten Linksverteidiger Ian Maatsen. Der Trainer argumentierte, dass dies weit entfernt von einer geschwächten Mannschaft sei, unabhängig davon, wie viele Änderungen vorgenommen wurden.
De Zerbi zog auch eine Parallele zu einem anderen kürzlichen Spiel, um seinen Standpunkt zu unterstreichen. Er wies darauf hin, dass Nottingham-Forest-Trainer Vítor Pereira für das anschließende Spiel seiner Mannschaft beim FC Chelsea acht Änderungen vornahm, und dennoch fegte Forest zu einem beeindruckenden 3:1-Sieg an der Stamford Bridge. „Die erste Elf von Forest hatte vielleicht mehr Änderungen als Aston Villa, oder?“, fragte er. „Erste Halbzeit … 2:0 für Forest, und hat irgendjemand etwas gesagt? Nein.“
Darüber hinaus hob der Tottenham-Trainer die erheblichen verletzungsbedingten Ausfälle seiner eigenen Mannschaft hervor. Er listete Schlüsselspieler auf, die für das Villa-Spiel nicht zur Verfügung standen, darunter Cristian Romero, Dejan Kulusevski, Mohammed Kudus, Dominic Solanke, Xavi Simons und James Maddison. „Es ist besser, wenn die Leute über uns sprechen, als dass wir über sie sprechen“, fügte er hinzu und deutete an, dass der Fokus auf der Widerstandsfähigkeit der Spurs liegen sollte.
De Zerbi gab Updates zu mehreren dieser verletzten Spieler. Stürmer Dominic Solanke wird wahrscheinlich nicht für das bevorstehende Heimspiel gegen Leeds am Montag fit sein, aber es besteht Hoffnung, dass er für das folgende Spiel gegen Chelsea zurückkehren könnte. Torhüter Guglielmo Vicario bleibt außen vor, und Mittelfeldspieler James Maddison, der in letzter Zeit zu den Auswechselspielern gehörte, ist noch nicht bereit für Spieleinsätze, da er weiterhin seine Rehabilitation von einer schweren Verletzung des vorderen Kreuzbandes durchläuft.
Mit Blick auf die Zukunft äußerte De Zerbi den klaren Wunsch, die Zukunft von Mittelfeldspieler João Palhinha zu sichern, der derzeit vom FC Bayern München ausgeliehen ist. Tottenham hält eine Option über 30 Millionen Euro, um den Deal dauerhaft zu machen. „Zu hundert Prozent“, sagte De Zerbi auf die Frage, ob er den portugiesischen Nationalspieler halten wolle. „Wir müssen von dieser Art von Person ausgehen. Mehr als Spieler brauchen wir zuverlässige Menschen, zuverlässige Spieler. Palhinha ist als Spieler sicherlich einer der Besten.“
Basierend auf einem Bericht von Football | The Guardian.
