Frankreichs Trainer Didier Deschamps hat am Vorabend des Freundschaftsspiels seiner Mannschaft gegen die Elfenbeinküste eine zuversichtliche Botschaft überbracht und erklärt, dass der Starstürmer Kylian Mbappé in blendender Form sei, während sich die Weltmeisterschaft 2026 nähert. In Nantes sprach Deschamps vor Reportern und wies alle Bedenken hinsichtlich der Fitness seines Kapitäns zurück. Er verriet, dass der Schlüsselspieler von Real Madrid mit voller Intensität trainiert und sich voll und ganz auf die Nationalmannschaft konzentriert.
„Kylian ist in Topform, sowohl körperlich als auch mental“, sagte Deschamps. „Er ist unser Kapitän, wir sprechen oft, und er kommuniziert mit seinen Teamkollegen. Die Klubsaison liegt hinter uns; jetzt geht es nur um die Nationalmannschaft, und er gibt im Training alles.“ Der Trainer betonte, dass Mbappé, der nun seine dritte Weltmeisterschaft bestreitet, einer französischen Mannschaft, die 2022 Vizeweltmeister wurde, unschätzbare Erfahrung bringt.
Der 27-jährige Mbappé, der Les Bleus vor vier Jahren in Katar ins Finale führte, hat sich zum unumstrittenen Anführer einer neuen Generation entwickelt. Nach einer anspruchsvollen Saison bei Real Madrid, inklusive eines Champions-League-Titels, ist der Stürmer nahtlos in den Nationalmannschaftsmodus übergegangen. Deschamps‘ Versicherung wird die französischen Fans beruhigen, die Mbappé als Schlüssel zum Überwinden gegnerischer Abwehrreihen im Turnier betrachten.
Kurzfristig plant Deschamps, das Freundschaftsspiel gegen die Elfenbeinküste zu nutzen, um die Kaderbreite zu testen. Bei einem 26-Mann-Aufgebot betonte der Trainer, dass sich das Konzept der Startelf weiterentwickelt habe. „Ich habe die Aufstellung für unser Eröffnungsspiel bereits im Kopf, aber heutzutage gibt es 13 oder 14 Starter“, erklärte er. „Ich werde morgen versuchen, so vielen Spielern wie möglich Spielzeit zu geben.“
Die Elfenbeinküste, ebenfalls WM-Teilnehmer in Gruppe E neben Deutschland, Curaçao und Ecuador, bietet einen wertvollen Test für eine französische Mannschaft, die in der Gruppenphase auf eine Vielzahl unterschiedlicher Herausforderungen trifft. Das Spiel in Nantes dient als letzte Generalprobe, bevor Les Bleus zum Turnier abreisen, wobei Deschamps taktische Klarheit und Chemie bei seinen Optionen sucht.
Frankreichs WM-Reise beginnt am 16. Juni gegen Senegal in Gruppe I. Die afrikanischen Meister stellen eine schnelle, physische Herausforderung dar, die sofortige Schärfe erfordert. Vier Tage später, am 22. Juni, trifft Deschamps‘ Mannschaft auf den Irak, einen Gegner, der auf dem Papier weniger bedrohlich wirkt, aber nicht unterschätzt werden darf. Das Gruppenfinale findet am 26. Juni gegen Norwegen statt – eine Begegnung, die bereits für große Spannung sorgt.
Deschamps erkannte die Klasse der norwegischen Mannschaft an, die in der Qualifikation Italien zweimal besiegte und sich souverän den Gruppensieg sicherte. „Sie hatten eine grandiose Qualifikationskampagne“, sagte er. „Sie gehören zu den besten europäischen Teams, mit hervorragenden Spielern. Offensiv sind sie klinisch und erzielen viele Tore.“ Die Worte des Trainers deuten indirekt auf die Gefahr hin, die von Erling Haaland, Norwegens rekordverdächtigem Stürmer, ausgeht.
Norwegens Wiederaufstieg, angetrieben durch Haalands herausragende Form, hat die Erwartungen an eine Nation verändert, die das Turnier 2022 verpasst hatte. Unter Trainer Ståle Solbakken vereinen sie Physis mit technischem Können, und ihr direkter Ansatz hat selbst Elite-Abwehrreihen in Schwierigkeiten gebracht. Deschamps‘ Entscheidung, sie so offen zu loben, zeigt, dass der französische Trainerstab sich der Bedrohung, die sie darstellen, durchaus bewusst ist.
Gruppe I ist für den Vizeweltmeister alles andere als ein einfacher Weg. Senegal verfügt über einen Kader voller in Europa spielender Talente, darunter Stars von Chelsea, Bayern München und Al Nassr. Der Irak, zwar der Außenseiter, hat in den asiatischen Qualifikationsspielen Widerstandsfähigkeit gezeigt. Das Spiel gegen Norwegen könnte jedoch den Gruppensieger entscheiden und den Ton für die K.o.-Runde angeben.
Für Deschamps liegt der unmittelbare Fokus auf dem Auftaktspiel. „Ich denke nicht an das dritte Spiel; ich denke an das erste gegen Senegal und dann an das zweite“, betonte er. Diese schrittweise Herangehensweise hat Frankreich in früheren Turnieren gute Dienste geleistet, aber der Schatten von Norwegens Angriffsstärke ist allgegenwärtig. Ein Ausrutscher gegen einen der afrikanischen oder asiatischen Gegner könnte sie in die Lage versetzen, gegen Haaland und Co. ein Ergebnis zu benötigen.
Mbappés Führungsqualitäten werden entscheidend sein, um diese Gruppe zu meistern. Nach einer Saison, in der er erneut die Torschützenliste anführte, geht der Einfluss des Kapitäns über Tore hinaus. Seine Arbeitsmoral im Training und seine Kommunikation auf dem Platz, wie Deschamps betonte, setzen den Standard für einen Kader, der Jugend mit Erfahrung verbindet. Das bevorstehende Duell mit Haaland fügt eine persönliche Rivalität hinzu, bei der zwei der weltbesten Stürmer aufeinandertreffen.
Basierend auf einem Bericht von Tuttosport.